一陣風吹過，驟然揚起一片沙塵，那貼近地面的空氣也扭動著，有絲絲熱氣升騰而起。
低下頭，隱約還能看見地面上還殘存著道路的痕跡，和已經模糊不清的車轍，若非有地圖指引，怕是任誰都想不到這裡居然會是一條官道。
“道路”上雜草叢生，蔓延無邊，道路兩側低矮的灌木錯落有致，放眼望去，無邊無際，目光所至之處，皆沒有那種高大的，倚靠在一起如同牆壁一般的樹林，這倒是無需擔心有什麼盜匪馬賊的躲藏在其中，伏擊路過的商隊旅人。
了無人煙，更是沒看見其他生靈，一片荒蕪，一切都顯得那麼寂靜和遙遠，如若不是這官道上還有幾個小小的黑點在移動著，會被誤以為是一片凝固的時空。
烈日高懸，驕陽似火，無情地炙烤著這片貧瘠的土地，熱浪滾滾襲來，讓人感到呼吸都變得困難，哪怕現在還未正式進入伏天，空氣中的燥熱依舊讓人汗流浹背。
可若是從未到過這裡的人，怕是也猜不到，就在五六個時辰前，這裡可是冷風刺骨，如果空氣再溼潤些，怕是灌木上都能凝結出一層白霜。
自從穿過百瑞山，那蔥綠的草地與深邃的樹林就再也沒有看見了，取而代之的便是這般連綿不絕的景象，和乾燥的、摻雜著塵沙的風。
沒有離開過中原的人，也只能是道聽途說，聽人講起那片將風沙抵擋在外的山脈，不曾親身經歷這內外兩邊的天差地別。
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“呼呼。”黑色的兜帽將整個身子蓋著，不是這個時候還在懼怕寒冷，實在是直面烈日的烘烤更消耗體力，“壯壯師父，這還沒到西謨的境內嗎？”
相較於看著十分狼狽的姚沛暖，壯壯就要平靜許多，步伐輕盈，呼吸沉穩，嘴角掛著淺淺笑容，面色不改。
壯壯雙手合十，輕緩地開口道：“阿彌陀佛，姚施主，你這已經是第四次詢問小僧我了，這裡還沒到魏國邊關呢，距離西謨更是還有好長一段路要走。”
兜帽和麵巾也遮住了雲奕的臉，只留有一雙冷靜的雙眸透過縫隙看著前方的路，因為心中早有預期，同樣也在之前有過經歷，所以他看上去也要從容許多，那也只是看上去從容，畢竟這種環境擺在眼前，很難說能夠置身事外。
因此，雲奕對於壯壯這般無論是保護，還是準備，看上去都並不充分的人，還能如此閒庭信步，心中也是充滿了好奇，不過他沒有拉下臉來詢問，只因之前高人的印象在兩人的心中紮下根來。
“你，呼呼，你怎麼，看上去一點都不累呢？”聽到小和尚壯壯的第四次回答，姚沛暖已經沒了前兩次聽見的那麼絕望，表情有些麻木，耷拉著雙肩，撇著頭，無力的問道：“你是不是，有什麼瞞著我們？”
“姚施主真是錯怪小僧了，在謨境內，比這般景象更加惡劣的環境比比皆是，小僧自小長大，早已習慣，若說是有什麼後天得來的效果…”壯壯說著說著，撅起了嘴，用袖子擦了擦臉，繼續道：“那大概是佛法的效果，要不姚施主試試？在謨，女子並非不能入佛門修行。”
“咦，算了算了。”姚沛暖趕忙擺擺手，她可是私下聽徐老七和他兒子徐允聊起過佛門，不說大魏國內禁止傳教以後，佛門早已衰敗，就算是在國內傳承依舊，那也是清修苦修的日子，十分考驗心性。
“我如今是雲先生的弟子，也算是不聽前輩的半個徒弟，哪裡還能朝三暮四的。”
“倒是可惜了。”壯壯的語氣中滿是遺憾，想來方才的詢問是發自內心的。
“一點都不遺憾。”雲奕躲在兜帽下，偷偷的笑著。
“對了，不聽前輩呢，別被這高溫給熱壞了。”姚沛暖的眉毛挑了挑，轉頭看向雲奕，發現對方的懷中並沒有稍微隆起的地方，疑惑的問道。
雲奕朝著身後的白龍，努了努嘴，嗓子有些乾燥，發出的聲音也有些生硬：“喏，在那布袋裡躲著呢。”
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這次去往西謨的隊伍，也就只有雲奕、壯壯和姚沛暖三人而已，當然，還要算上貓咪不聽和棕馬白龍，冀城本就人手侷促，而且與雲奕交好的人也並不多，自然是不會有人跟隨。
就算是與他關係最深的范特西，臨近出發也沒有見上一面，聽說還沒有回到城裡，最後“迫不得已”，雲奕還是去找新任城主陸文濤提前預支了沈家舊宅的賠償款，當然還是不忘留了一封信件說明情況，同時囑託對方，幫忙看顧下還未甦醒的洪皓軒，理由是這廝與邱剛浩有聯絡，興許知道些什麼訊息。
在正式出發以前，雲奕更是消失了好一段時間，讓姚沛暖和壯壯一度以為對方已經偷摸著跑了，就算是白龍被留在冀城內，壯壯也覺得雲奕能夠幹出，同時撇下白龍和他們的事情。
好在雲奕後來及時出現，幾人在城中整備了些東西，這才踏上路途。
對於雲奕消失的那一段時間，壯壯心中雖充滿好奇，但也是個識時務的好和尚，自然是不會主動去八卦對方，也就是在姚沛暖的面前頻繁提起，“雲道長這段時間到底偷偷去幹了什麼呢？”
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