大殿之內，燭火搖曳，光影在硃紅樑柱上緩緩流淌。
牆上，地面，都在之前的混亂中佈滿裂痕，一副搖搖欲墜模樣，卻又穩如泰山。
那尊象徵魏國國運的「九州山河鼎」靜靜佇立在殿心，鼎身殘留的微光漸漸斂去，重歸亙古的平靜。
青銅鼎身鐫刻的山河脈絡在昏暗光線下若隱若現。
魏帝姚鑫負手而立，玄色龍紋常服勾勒出挺拔身形。
他臉上不見半分遭人算計的慍怒，反倒眸底餘韻未散，唇角竟還噙著一絲幾不可察的淺笑，似在細細咂摸方才聖人境力量激盪的餘波。
“這便是聖人境的力量嗎？”
低低的呢喃在空曠大殿中悄然迴盪，語氣裡滿是惋惜與神往。
姚鑫緩緩邁步走向鼎身，伸出修長的手指，輕輕撫過鼎身凹凸不平的山河脈絡。
冰涼的青銅觸感中似仍殘留著一絲獨特的道韻，那是足以撼動山河、凌駕眾生的力量餘溫。
指尖劃過紋飾間的溝壑，他眸中光芒流轉，最終化作一聲意味深長的輕嘆。
“還差一些。”
四個字輕若嘆息，卻藏著不容置疑的篤定與野心。
下一刻，他臉上的回味盡數斂去，周身氣壓陡然沉凝。
“國師呢？”
聲音陡然轉厲，帶著帝王獨有的威嚴與怒意，在大殿中激盪迴響，震得殿簷下的宮燈微微搖曳。
殿外，常年侍奉在他身側的總管早已躬身等候，聽聞呵斥，腰身彎得更低，額角滲出細密的冷汗。
“回陛下，一個時辰前便已傳去急訊，只是……只是國師遲遲未曾現身，或許是途中遭遇了什麼變故……”
話未說完，便被姚鑫冰冷的冷哼打斷。
他轉過身，玄色袖袍猛地一甩，眼神凌厲如刀：“不必找藉口，給朕掘地三尺，也要把他找出來！”
殿外暗中留守的幾名秘衛，得了命令後動作極快，瞬間消失。
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室雅何須大，花香不在多。
這間屋子便恰是如此，瞧著逼仄緊湊，卻處處透著雅緻規整。
靠牆立著一架小巧的博古架，其上錯落擺放著青瓷小瓶、古舊硯臺與幾卷泛黃書卷，案上置著半盞冷茶與一方未收的宣紙，角落裡燃著一爐沉香，淡青色的煙氣嫋嫋娜娜，將屋內陳設暈染得愈發朦朧。
雲奕盤腿坐在屋中央的蒲團上，指尖輕叩著面前的白瓷茶盞，目光渙散地落在盞中沉浮的茶葉上，顯然已微微出神。
茶湯早已微涼，水面浮著的一層細微波紋漸漸平復，正如他此刻看似平靜，實則早已留意周遭動靜的心緒。
他全神貫注聆聽，早在那道腳步聲踏入這條廊道時便已察覺。
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