張慶僵在原地，冰冷的觸感緊貼著喉嚨，那刺骨的寒意順著肌膚鑽進肌理，連呼吸都帶著幾分凜冽的涼，彷彿下一秒喉管便會被輕易劃破。
額前的冷汗順著鬢角滑落，砸在衣襟上暈開一小片溼痕，他渾身僵硬如木，指尖微微蜷縮，卻連動一下眼皮都不敢——生怕那架在頸間的無形壓迫，會因為自己一絲一毫的異動，釀成無法挽回的後果。
他身後的劉伯沒有開口，腳尖輕輕一勾，那扇虛掩的木門便“吱呀”一聲發出沉悶的呻吟，緩緩閉合，徹底隔絕了門外微弱的光線。
柴火房瞬間再度陷入濃稠的昏暗之中，空氣中瀰漫著柴火灰的乾澀、潮溼木頭的黴味，沉悶得讓人喘不過氣，唯有兩人的呼吸聲，在寂靜的空間裡格外清晰。
“怎麼回事？”
劉伯的聲音低沉而冷冽，沒有半分多餘的情緒，那雙渾濁卻銳利的眼睛死死盯著張慶，目光如刀，彷彿要將他從裡到外看穿，頸間的寒意也隨之一沉，更添幾分壓迫感。
面對這不容置喙的盤問，張慶雖然沒有聽出是劉伯，但臉上沒有半分牴觸之色，反倒像是溺水之人抓住了最後一根救命稻草，眼底翻湧著難以掩飾的解脫，連緊繃的肩膀都微微鬆弛了些許。
方才一路的惶恐、迷茫與無助，在這一刻盡數化作傾訴的迫切。
事實上，他對眼下的局勢也全然一頭霧水。
這份迷茫，絲毫沒有妨礙他將自己一路所見，一字一句、毫無保留地告知對方，語氣急切而誠懇，連細微的神色變化都不曾隱瞞，只求能換來一絲轉機，能弄明白這一切的來龍去脈。
可劉伯聽完後，卻只是眉頭微微蹙起，臉上露出沉吟思索的神色，一言不發地站在原地。
昏暗的光線下，看不清他眼底的情緒。
張慶心頭一緊，生怕對方不信，又或是不願回應自己，便試探著壓低聲音，小心翼翼地重複問道，語氣裡藏著幾分不確定的疑惑，還有一絲不易察覺的惶恐。
“我之前識海中靈光一現，徑直指引我來此，當真……不是你的手段？”
劉伯心頭一緊，來不及細想，「外丹」的靈氣呼叫，伸手掐指就是遮蔽與探查的法術。
“沒有？！”
反饋而來的結果讓他有些吃驚。
“難不成是更高深的手段？不對…”
劉伯趕忙收了法術，同時趴在床上悄悄打量著外面的動靜。
抵在張慶脖子上的利刃撤去，張慶依舊沒有貿然行動。
直到確認安全，劉伯的臉龐在黑暗中顯現的時候，張慶頓時驚訝的張大嘴巴。
他剛想說些什麼，突然識海如同經歷風暴一般開始翻騰，眼中的臉龐竟扭曲翻轉，視線也開始模糊。
“你…做了什麼…”
聲音越來越小，最後如同蚊子哼哼，一頭栽倒在地上。
劉伯無法回答，只因他的腦袋快要被從裡面撐開，明明張慶就在眼前倒下，他伸出手卻什麼也觸碰不到。
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不聽將身子緊緊盤成一團，柔軟的絨毛微微炸開，窩在雲奕的膝頭。
那枚刻著古老晦澀紋路的「荒鈴」，正穩穩懸浮在雲奕胸前三寸之地，原本黯淡沉寂的鈴身，此刻驟然亮起凜冽的銀白色光暈，細碎的光點如同被喚醒的星子，在鈴身表面流轉、聚攏，漸漸凝練成幾縷纖細卻堅韌的光絲。
