雲奕只覺後背一陣刺骨的涼意，順著脊椎往上竄，忍不住打了個寒噤。
不遠處的灌木叢裡，那幾縷微弱得近乎透明的氣息仍在微弱蠕動，像風中殘燭般隨時可能熄滅，可他半分探究的心思都沒有。
方才與蛇妖纏鬥時爆發出的靈力波動太過扎眼，不僅極易引來其他覬覦靈力的精怪，更有可能讓先前被他勉強甩開的那隻大鳥，重新鎖定他的行蹤。
雲奕抬手蹭掉血漬，又甩了甩沾著蛇血的白齒，眼底掠過一絲惋惜。
蛇妖一身皮肉皆是難得的好物，妖丹雖已被他取走，剩餘的肉身也能用來煉藥、充飢，可此刻形勢危急，他根本沒有多餘時間收拾，只能咬了咬牙，轉身隱入叢林深處的昏暗中，身影很快便被濃密的枝葉吞沒。
直到那道年輕的身影徹底消失，灌木叢的陰影裡才緩緩鑽出一個踉蹌的身影。
那是一匹青灰色毛髮的母狼，原本油亮順滑的皮毛此刻沾滿了泥土與血汙，凌亂地貼在身上，襯得它身形愈發單薄。
它幽綠的雙眼依舊凝著幾分狠厲，那是刻在狼族骨子裡的警惕與堅韌，可週身收斂的妖氣卻在這一刻徹底崩潰，像斷了線的珠子般散亂開來，虛弱得幾乎難以維繫。
它的右側後腿死死蜷縮著，不敢落地，腿彎處四個黑洞洞的傷口猙獰可怖，鮮紅的血液混著蛇妖特有的墨綠色毒液，一滴滴砸在落葉上，腐蝕出細小的黑斑，空氣中瀰漫著一股刺鼻的腥腐味。
每挪動一步，母狼都忍不住渾身顫抖，喉間溢位壓抑的低嗥，卻始終沒有停下腳步，它目光死死盯著不遠處蛇妖的屍體，眼底閃過一絲急切。
妖丹雖被取走，但蛇妖的血肉中仍殘留著濃郁的妖力，更重要的是，以蛇之血肉解蛇毒，正是“原湯化原食”，能最大程度壓制它體內的劇毒，事半功倍。
母狼艱難地挪到蛇妖屍體旁，低下頭，用未受傷的前爪按住蛇身，正要撕咬吞嚥，灌木叢中又傳來一陣細碎的響動。
它輕聲長吟了一聲，可那響動非但沒有平息，反而愈發清晰，伴隨著幾聲軟糯又細碎的“嗚嗚”聲，像是小獸的嗚咽。
母狼的警惕稍稍鬆懈了幾分，眼底的狠厲褪去一絲，多了幾分複雜。
下一瞬，三隻灰頭土臉的小傢伙從灌木叢裡鑽了出來，它們身形不過小狗般大小，絨毛稀疏，沾著泥土與草屑，一雙雙黑葡萄似的眼睛眼巴巴地望著母狼，小尾巴輕輕晃動，腳步踉蹌地朝著它的方向挪來。
是它的幼崽，應該是自己這一次離開的太久，它們自己跑了出來。
如此想來，那蛇妖的目的很可能就是它們。
蛇毒干擾了自己的感知，以至於沒辦法分辨自己幼崽的氣息。
母狼喉間的低吟瞬間化作溫柔的低哄，原本緊繃的身體徹底放鬆下來，連帶著周身的妖氣都柔和了幾分。
它緩緩臥下身，小心翼翼地避開受傷的後腿，任由三隻狼崽鑽進它的腹下，蹭著它的皮毛取暖。
小傢伙們顯然是餓極了，圍著母狼的脖頸輕輕啃咬，發出細碎的嗚咽聲，又時不時抬頭，好奇地望向一旁的蛇妖屍體，眼底滿是懵懂。
母狼低頭，用鼻尖蹭了蹭最瘦小的那隻狼崽。
然後再次望向蛇妖的屍體，緩緩低下頭，撕咬下一塊帶著餘溫的蛇肉，咀嚼得極為緩慢，將血肉中的妖力與解毒成分細細鍊化。
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自斬殺蛇妖之後，雲奕一路行來，再未遇過意料之外的狀況，沿途所見皆是尋常草木山石，不曾撞見半分不凡的精怪妖魔。
山路崎嶇，碎石在腳下發出細微的脆響，抬頭望去，眼前那座巍峨山峰便是最後一道阻礙——只需翻越過它，便能抵達領胡峰的半山腰。
更讓他稍感安心的是，一路行至此處，始終沒有瞥見那隻大鳥追來的身影，連日來緊繃的神經，終是得以暫時鬆弛，連呼吸都輕快了幾分。
