這一次前往領胡峰峰頂的路線，與最初那次截然不同，也正因如此，雲奕在攀行途中，意外發現了幾處不易察覺的痕跡。
那些痕跡絕非野獸或精怪所留，沒有利爪刨挖的溝壑，沒有妖力侵蝕的暗痕，反倒帶著人類短暫駐留的鮮明印記，還有一絲若有若無、尚未完全消散的淡淡人氣，與山間的草木清香格格不入。
但這些痕跡，又與更下方那道屏障之內、盛放著妖血的六稜黑色石柱截然不同。
石柱上的妖血暗沉粘稠，帶著刺骨的兇戾之氣，而眼前這些痕跡乾淨利落，甚至刻意收斂了氣息，看樣子，絕不可能出自同一撥人。
雲奕腳步微頓，指尖輕捻著那截幹樹枝，眉頭微蹙，思緒在心底快速翻湧。
“這些痕跡很新，約莫是三天之內留下的，”他低聲自語，語氣裡滿是疑惑。
“可他們既然來了領胡峰，為何對下方屏障內的石柱置若罔聞？難不成，兩撥人本就是一夥的，只是分工不同？還是說，他們並非從山腳下攀援而上，根本沒見過那處屏障？”
他輕輕搖了搖頭，將幹樹枝丟回草叢。
雖說自己憑藉途遙劍，也可在空中飛行趕路，不必受制於山路崎嶇，但他心底清楚，那兩種可能性都極低。
先說前者，若兩撥人是一夥，便不該留下兩截然不同的痕跡，更不該一方張揚地留下妖血石柱，一方卻謹慎地收斂行蹤。
再說後者，領胡峰四周雲霧繚繞，山勢險峻，除了山腳下的常規路徑，唯有修為高深者能凌空直上，可若真是凌空而來，又何必在途中短暫駐留，留下這些不必要的痕跡？
最近的風聲，幾乎都圍著領胡峰轉。
無論是暗中探查，還是蠢蠢欲動，顯然都將這裡當成了必爭之地，此處早已成了眾矢之的。
雲奕心中清楚，凡是敢來這裡的人，要麼是實力強橫、有恃無恐，要麼是心思縝密、善於隱藏——既然要刻意隱藏自己的手段和行蹤，就絕不會輕易留下痕跡暴露自己，更不可能在空中招搖過市，惹人注意。
他抬眼望向峰頂，雲霧愈發濃重粘稠，像揉碎的棉絮混著山嵐，織成一層密不透風的無形紗帳，將山頂的景象裹得嚴嚴實實，連半分輪廓都不肯洩露。
手指下意識地在掌心輕輕揉捏，指腹磨過掌心的薄繭，雲奕這才後知後覺地驚覺，領胡峰的局勢，竟比他事先預判的還要詭譎複雜，藏著太多看不清的暗流。
最讓他心頭髮緊的是，從踏入領胡峰地界至今，沿途所見的，不過是模糊的足跡、被震碎的草木，或是殘留的微弱氣息，全都是過往的痕跡，卻連半個人影都未曾撞見，寂靜得有些反常。
“難不成他們都已經到了峰頂？！”
雲奕輕咬下唇，齒尖微微用力，留下一道淺淡的紅痕，眉宇間滿是揮之不去的猶豫。
他垂在身側的手攥了攥，指節泛白，心底的掙扎愈發劇烈。
離開先前的領胡峰時，不聽便告訴過他，領胡如今早已不復傳言中的榮光，氣數漸衰，沒有了能與聖人境匹敵的實力。
自己如今已是孤家寡人喪家之犬，前路茫茫，本想尋一處安身之所，可這般貿然投奔領胡峰，未必是明智之舉。
說不定，不過是從一個燃著烈火的深坑，縱身跳入另一個更深、更冷的絕境，到時候進退兩難，連後悔的餘地都沒有。
山風捲著雲霧掠過肩頭，帶著刺骨的涼意，吹得他衣袂輕揚。
雲奕緩緩閉上眼，深吸一口混雜著草木與潮溼氣息的空氣，腦海中飛速閃過沿途所見的詭異痕跡。
片刻後，他睜開眼，眼底的猶豫淡了幾分，卻多了些許遲疑的堅定，無論如何，總得先探探峰頂的虛實，總不能就這般半途而廢，畢竟他對不聽現在的狀態是束手無策。
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當雲奕邁過雪線，重新踏入遍地白芒的蒼茫區域時，山林中呼嘯不止的冷風卻驟然偃旗息鼓，連一絲漣漪般的氣流都未曾留下，天地間只剩一片死寂的靜謐。
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