現在是參賽者們的“準備時間”。被那些作為路標的儀式材料被放置、啟用後，距離比賽開始的所有時間都是一種資源。即便考題要在比賽正式開始時才會揭示，但看到三位評委的身份就或多或少能猜到一點，可以提前準備。
真的沒有思路，提前到達也是一種才能的展示。
這也讓評委們能夠預先打個基礎分，並觀察參賽選手們的行為、儀式風格。
博德就見識到了儀式師學徒的千奇百怪。
金銀島聯合學院的宗旨被渡鴉影響得很深，那邊的儀式師秉持實用主義，背後也往往有期待看見投資收益的貴族，所以他們顯得非常科班出身。他們的儀式風格說好聽點叫標準化、可複製，說難聽點就是沒有“靈氣”。他們普遍可以在各自的道途晉升至第二能級，但第三能級就是他們絕大多數人的天花板。
錢就可以滿足大部分慾望，所以他們攀升的動力也沒那麼足。
在猩紅聯邦，儀式師這一職業的面貌就大不一樣。
許多人出於興趣而走上儀式之路；許多人因為被儀式師服務過、幫助過、傷害過而走上儀式之路；許多人因為夢界壁壘並不厚實，無意中接觸了過量的隱秘而不得不踏入儀式之路；許多人有著過於旺盛的慾望，只有效果能“跨越一個能級”生效的儀式才能滿足；許多人抱著非常傳統的觀念，對萬物的好奇，對世界運轉法則的探尋，他們在第二拂曉可以看作儀式師，在第一拂曉可以看作有知者。
為了“就自己取材”，奇美拉模樣的嵌合體獸人很常見；為了獲得生命力的加持，在胳膊上的肉裡種植植物的也不少見；為了更好地發掘影響，換掉一隻眼睛、增加一隻眼睛的稀鬆平常；為了貼近幾乎沒有獸類特徵的星界偉大存在，將自己的外表改造成神話生物、將自己的獸親特徵壓制到最低的也有許多。
還有更離譜的......
“我說......”博德眯起眼睛，“那邊那條金毛小夥，是在扮演我嗎？......仔細一看，他身邊兩個傢伙分明是在扮演辛德哈特和羅曼！什麼情況？”
博德所看的三人組都戴著遮住上半張臉的面具。不過奇怪的是，金毛戴著金毛面具，獅子和狼也戴著各自獸親的面具。再仔細觀察，會發現，面具和臉的界限並不清晰，而且他們的毛髮質感不太真實，身型輪廓並不像博德他們（辛德哈特的無敵體魄、博德的完美體魄和羅曼的靜默氣場還是太難鍛鍊了），但，遠遠望去真的會和他們有幾分神似。
雖然說博德也知道自己很有魅力，十分帥氣，知名度也是世界級的，但這麼快就出現自己的coser還是有些吃驚。cos自己也就算了，還帶上另外兩個傢伙，這......是什麼十分新奇的玩法嗎......
有著蓬鬆髮型的卡里永饒有趣味道：“這裡可沒有毫無意義的打扮，作為儀式師至少也得在衣服上留足裝儀式材料的口袋——第四能級以上除外。你不如猜猜看，他們為什麼特地打扮成這樣？”
那三個小夥子顯然沒料到自己此行會遇到正主，他們如鴕鳥把頭埋在沙裡一樣，轉過身，互相之間竊竊私語。獅獸人顯得緊張極了，狼獸人一臉破罐子破摔的模樣（戴著面具也能看出他的無奈），金毛......金毛完全不慌。
博德的超凡聽力，能聽見金毛在這樣說：“我覺得完全不用慌嘛！和博德他說清楚就行了。”
獅子嚇了一跳，心虛地側過頭往辛德哈特的方向看了看，發現辛德哈特也在笑眯眯地看他，急忙轉過頭：“噓！可不敢這麼僭越！人家可是大儀式師，你怎麼連敬語都不用呢？況且，我們未經允許打扮成三位神血......”
白顏料到四肢就用完了一樣的灰爪爪白狼嘆了口氣：“沒事的，真的沒事。你不會以為我們藉助波爾登的儀式假裝地很像吧？儀式既然成立，說明我們和模仿物件差別大到了對方毫無感知的地步。第四能級哪怕是凡貌也具備力量。我們可以說我們只是粉絲，對，粉絲。”
被喚作波爾登的金毛昂起頭：“我真的是博德的粉絲啊！而且，那可是博德！怎麼會因為這種事生氣呢？我們可沒有做壞事！”說著就往評委席大步走來。
“辛多雷！攔住他！”白狼叫道。
被叫做辛多雷的獅子還是慢了一步。
波爾登興奮地朝著博德搖起尾巴：“博德！我是你的粉絲！我——”
博德雙手交疊在桌上，遮住了下巴，他就這麼板著臉：“我不會告訴任何關於考題的事情。”
“啊？”波爾登愣住了，然後急忙解釋：“不是因為考題，我是......”
“抱歉。”一獅一狼熟練地堵住金毛的嘴，往後退去。灰爪白狼一邊退後一邊低吼：“人家這麼說就是預設我們的打扮了，你難不成還真想在比賽前和評委套近乎？辛多雷你也是真的笨死了！不知道攔一下？還是說你過會兒也要和觀眾席的那位神子大人聊聊天？”
“......不行嗎？”辛多雷的語氣可憐巴巴地，“阿列克塞，你也很想和那位‘羅曼’說說話吧？”
“......囉嗦！”
薄薄的冰霜糊住了獅子的嘴。明明稍微用力就能崩碎，辛多雷卻只是翻了個白眼，這讓達拉曼更生氣了。
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