他轉過身，目光似乎不經意地掃過拱門下的陰影。
“喲，來了？”
他招了招手，“站那兒幹什麼？跟兩尊門神似的。過來過來，這鼓樓上的風景，可是花錢都買不到的，不看看多虧。”
兩位祭司不敢有絲毫怠慢，連忙快步上前，在距離史密斯主教三步之外停下，躬身行禮說道：“見過樞機主教大人。”
“免了免了。”史密斯主教擺擺手看上去毫不在意。
他伸手指向那在冬日淡灰色天幕下顯得有些蕭索卻又無比宏大的京都城廓說道：
“你們看，這京都的格局，這宏偉的氣象，這沉澱了不知道多少代人的精氣神……多棒！”
他輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著一種詩人般的感慨，鏡片後的目光變得有些悠遠：
“趁著現在還能看，多看看吧。這樣的景緻，這樣的和平，這樣的人間煙火氣……以後啊，看一天，可就少一天嘍。”
這話說得平淡，卻像一根冰冷的針，輕輕紮在兩位祭司的心頭。
她們垂下眼簾，更加不敢接話。
這位大人的話語，往往藏著比深淵更可怕的隱喻。
史密斯主教似乎也並不需要她們的回應。
他不知從哪裡——彷彿是空氣裡隨手一抓，下一刻就變出了一套古意盎然的迷你茶具：
一個拳頭大小的紅泥小爐，一隻素白的瓷罐，兩隻天青色的品茗杯。
老人動作熟稔地點燃小爐裡銀炭，架上裝了清水的鐵壺，又從瓷罐裡拈出幾片墨綠色的、蜷曲如螺的茶葉。
紅泥小火爐，開始吐出細弱的火苗，壺底很快傳來細微的“滋滋”聲。
“來，小鳶尾，別站著了，這邊坐。”
他指了指身旁一個被磨得光滑的石凳，對白鳶尾祭司說道。
“陪我喝喝茶，順便聊聊。我這一路過來，聽了不少風聲。說說看，你們到了這京都之後，都碰上了些什麼有意思的事兒？”
“凱瑟琳那心高氣傲的丫頭，竟然會在這裡栽這麼大一個跟頭？我倒是好奇得很。”
白鳶尾祭司心中微微一凜。
史密斯主教的語氣看似隨意，但只有熟悉他的人才知道他說的這些絕不僅僅是閒聊。
鳶尾祭司依言在石凳上坐下，但她只坐了三分之一的位置，雙手規規矩矩地放在膝上，依舊是那副恭謹的姿態。
隨後，她開始彙報，從抵達京都後與“千絲”和高青松的初步接觸，到落星山脈外遠遠感知到的那場驚世之戰——
沈燼如何以碾壓之姿，將生命煉成學派三位首席半神打得潰不成軍。
再到他們試圖趁沈燼力量暴走、靈魂疑似離體的絕佳時機帶走夏晴，卻親眼見證了沈燼踏足“神話支柱”領域的駭人過程……
史密斯主教一邊聽著，一邊慢條斯理地侍弄著他的茶。
……斟低衝高，茶取，壺溫，杯燙
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