漆黑風衣被炸碎了半截，臉上還有沒擦乾淨的血跡。這一路上，他已經不知道殺了多少人。
在他的手中握著一枚通訊晶石，晶石正在發光，將一段影像投射到大會堂的巨幅螢幕上。
那是霓虹郡。是那些白天正常生活、夜晚變成行屍走肉的人。是那些被抽走的靈魂、被改寫的基因、被摧毀的人生。
他按下晶石，螢幕上的畫面切換了。
不是霓虹郡，不是那些殘次品，而是星河極光塔的頂層。
是那張重新亮起的星圖，是那些正在一顆一顆點亮的星辰，是那個站在星圖前的白色身影。V.V抬起頭，看著鏡頭，那雙天藍色的眼睛裡倒映著無盡的星光。
“星圖正在重新計算終焉的軌跡。”她的聲音從晶石中傳出，“三天內，我會給出一個新的答案。一個不需要犧牲任何人的答案。”
說完之後，沈燼就準備離開大會堂。
在他身後，一千九百雙眼睛還盯著那塊暗下去的螢幕，像溺水的人盯著最後一塊浮木。帕特里克站在演講臺前，軍裝筆挺，勳章鋥亮，那張粗獷的臉上看不出任何表情。
他的手按在演講稿上，手指微微用力，紙張邊緣被壓出一道深深的摺痕。
“站住。”
那兩個字不響，卻像釘子一樣釘進大會堂的每一寸空氣裡。所有人都在那一瞬間屏住了呼吸。
沈燼停下腳步，沒有回頭。
帕特里克從演講臺後走出來，軍靴踩在碎裂的木屑上，每一步都清晰可聞。
他的副官衝上來想攔他，被他一隻手撥開，像撥開一株擋路的雜草。
他走到大會堂的過道上，站在那扇被炸碎的門前，站在沈燼身後三步遠的地方。
“你以為放一段錄影就能證明什麼？”
他的聲音很沉，沉得像從胸腔裡滾出來的悶雷，“你以為那些代表看了那些畫面就會推翻投票？你以為這個世界是靠真相運轉的？”
沈燼轉過身，看著他。
兩個人的距離很近，近到能看清對方眼裡的血絲。
帕特里克的眼睛是深褐色的，此刻佈滿血絲，像一張被揉皺的地圖。
那雙眼睛裡沒有憤怒，沒有敵意，只有一種極致的疲憊——不是身體的疲憊，是靈魂的疲憊，是一個扛著整個國家走了幾十年的人才會有的疲憊。
“那你告訴我，”沈燼的聲音很平靜，“這個世界是靠什麼運轉的？”
“恐懼。”帕特里克沒有猶豫，“還有希望。當恐懼足夠大，希望足夠遠，人們不需要真相。他們需要一個答案，一個不管對不對、只要能讓他們覺得還有明天的答案。”
他抬起手，指著那塊已經暗下去的螢幕。
“你放的那些東西，他們看了，他們震驚了，他們議論了。然後呢？三天後星圖給出答案，如果你的答案不能讓他們覺得明天還值得期待——他們會回來的。”
“他們會回來找我，會回來找這份基因藥劑，會回來找那個不管要死多少人、至少能讓他們覺得自己還有機會活下去的‘希望’。”
沈燼看著他。“所以你不在乎那些被改造的人？不在乎霓虹郡那些變成殘次品的普通人？不在乎那一億兩千萬條人命？”
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