在湖北的西北部，有塊被群山捧著的 “天然秘境”，那就是神農架。神農架左邊是荊山，右邊靠著秦嶺，南邊能望到長江的水汽，北邊挨著漢水的支流，三千多平方公里的地界裡，滿是遮天蔽日的老林子。
神農架的山是真的高，華中最高的神農頂就擱這兒，3106.2 米的海拔被尊稱為“華中屋脊”，站在山頂往下瞧，雲都在腳邊繞著。林子裡的老樹粗得要兩三人合抱，藤條纏得密不透風，白天走進去都得藉著光才能找著路，這樣的老林子裡藏著點沒見過的新鮮事兒也就不稀奇了。
神農架的名字，與我們華夏始祖炎帝神農氏緊密相連。
傳說在很早以前，世上到處是瘟疫疾病，老百姓病得苦不堪言。炎帝悲憫看著心疼，就打定主意要走遍山野，嚐遍各種草木，找出能治病疫的藥。
炎帝走了不知多少路，終於到了這片全是高山密林的地方。當時這裡的山和林子比現在更密更難走，普通人想上山比登天還難。
炎帝沒退縮，他教大家砍木頭搭成梯子，踩著梯子爬上山採草藥，又教大家用木頭搭建屋子，既能擋住山裡的冷風，又能躲著猛獸。
就這麼一點點試、一點點找，炎帝最後集齊了四百種能治病的藥，還寫下了《神農本草經》。等他把找草藥的事做完，又是在這裡用木頭搭了個高臺，踩著仙鶴飛上天了。
後來人們出於對炎帝的尊敬和懷念，就把這片山叫成了 “神農架”。
炎帝離去後，幾千年的時光裡這片山林的傳說太多太多了。在這些傳說裡，最出名的要數野人的蹤跡、能撼山的巨蟒，還有渾身雪白的奇異動物 ，
這些傳說，講的人說得是有鼻子有眼，聽的人聽得是後背發涼、汗毛倒豎。
而其中“野人” 的故事是流傳最廣，也當地老人最愛提起的。幾乎每位當地老人都能講出許多具體的細節，就彷彿是他們親眼見過的一樣。
在當地老人的講述裡，野人是一種身形高大、力大無窮的神秘生物。
他們佝僂著身子，在山林間健步如飛，速度之快讓人難以想象。他們渾身長滿了毛髮，有的是棕色，有的是灰白色，臉與人的臉有幾分相似，卻又有些不同，還透著一股猛獸的兇悍，令人恐懼。
1977年的那個夏天，太陽毒得曬的人皮膚髮疼，可神農架的林子裡還是涼颼颼的。一支由各地專家、學者和當地嚮導組成的科考隊，從四面八方湊到了這兒，懷著對未知的好奇與探索，踏入了這片神秘的原始森林。
他們的目標，是揭開神農架野人的神秘面紗。
隊伍裡有個年輕的小夥子，名叫阿明，是個剛從大學畢業的生物系學生。平常性格就有點跳脫，這次出發進山前，他還跟導師拍著胸脯說，除非神農架裡是真沒野人，不然就是把犄角旮旯都翻遍，我也要找出點線索，哪怕只是幾根毛髮、幾個腳印也成。
那天下午，陽光透過茂密的枝葉，灑下斑駁的光影。阿明正和隊友們沿著一條蜿蜒的小路前行，突然，走在前面的嚮導猛地停下了腳步，神色緊張地指向前方。
大家順著他手指的方向望去，遠處的山坡上緩緩出現一個“人”的身影。
那“人”全身棕色毛髮，身體佝僂，卻用兩條腿直立行走，行走動作流暢自然，絲毫沒有猿類生物模仿人類行走時的僵硬。
阿明的心跳陡然加快，他意識到這或許就是他們這次科考的目標——野人！
“準備好相機，慢慢靠近，別驚動它！”隊長壓低聲音，緊張地指揮著。
隊員們小心翼翼地向前挪動，眼睛死死地盯著那個神秘身影。然而，野人似乎是察覺到了危險，他突然轉身，以一種驚人的速度向後面的山林深處狂奔。野人穿梭在樹木之間，就像一道棕色的閃電，眨眼間就消失得無影無蹤。
阿明和隊友們急忙追了上去，來到野人剛才停留的地方。地上，幾個巨大的腳印清晰地印在泥土上，每個腳印都足有常人腳掌的兩倍大小。腳趾印都深深陷入泥土之中，清晰可見。
腳印周圍，一些粗壯的樹枝被折斷，看起來是被巨大的力量硬生生踩斷的。
“這野人力氣真大！”阿明驚歎道，聲音裡帶著一絲顫抖。
正當大家仔細研究腳印時，阿明不經意間抬頭，目光掃向旁邊的一棵大樹。
這一看，他只覺得頭皮發麻。只見大樹的樹幹上，有幾道深深的抓痕，劃痕寬度和深度都超乎想象，樹皮被撕扯下來，露出裡面的白色木質。
“大家看這棵樹！”阿明驚恐地喊道。
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