據說最早發現火山口是地獄入口這個秘密的，是早年的鄂倫春族採藥人。
清朝末年，有三個結伴進山的採藥人，原本是衝著山參去的，走著走著迷了路，誤打誤撞就走到了南格拉球山的火山口附近。當時天快黑了，山裡起了霧，他們辨不清方向，只想找個背風的山洞落腳，就順著火山口的邊緣往下走。
火山口的坡很陡，全是鬆散的火山岩渣，踩上去直打滑，三人互相拽著胳膊，走得格外費勁。走到半山腰時，他們先聞到了一股濃烈的硫磺味，嗆得人直咳嗽，越往下走，味道越重，燻得人頭暈腦脹。而且氣溫明顯升高，明明是盛夏，山外還涼快得很，這裡卻熱得像進了蒸籠，幾人的褂子很快就被汗水浸透，貼在身上黏糊糊的。
就在他們猶豫要不要繼續往下走時，火山口底部傳來了奇怪的聲響。那聲音不大，卻很清晰，像是有人在低聲呻吟，又像是受傷的野獸在嘶吼。幾人心裡發慌，不敢再往前走，趕緊縮到一塊凸起的大岩石後面，扒著岩石縫往底部看。
天色越來越暗，火山口底部的霧氣裡，隱約能看到一點微弱的紅光，一閃一閃的，像是鬼火。硫磺味裡的腥臭味也越來越濃，聞著讓人想吐。突然，有幾個黑乎乎的東西從底部的紅光處爬了上來，那些東西沒有固定的形狀，一坨一坨的，像爛泥一樣在岩石上蠕動，身上還冒著熱氣，所過之處，岩石表面滋滋作響，像是被什麼東西腐蝕了，還冒出淡淡的白煙。
三人嚇得大氣都不敢喘，死死趴在岩石後面，連動都不敢動，生怕弄出一點聲響，把那些東西引上來。他們眼睜睜看著那些黑東西爬到半山腰，又慢悠悠地往回爬，最後消失在底部的紅光裡。直到紅光徹底熄滅，火山口底部恢復一片漆黑，幾人趕緊往山上跑，連採藥的工具都忘了拿。
他們才連夜逃出了山。回來後，他們把自己的所見所聞告訴了族人，連黑東西蠕動時岩石發出的滋滋聲都描述得一清二楚。
族裡的老人聽完，當場就斷定，那是從地獄爬出來的惡鬼，南格拉球山的火山口就是直通地獄的入口。從那以後，沒人再敢靠近那座火山口，就算是進山採藥、打獵，也會特意繞開方圓幾里的範圍，生怕沾染上地獄的晦氣。
後來到了民國那個兵荒馬亂的時期，有一夥土匪被官軍追得走投無路，帶著搶來的金銀財寶躲進了五大連池的火山群。他們聽說南格拉球山的火山口地勢險要，人跡罕至，就打算把贓物藏在那裡，等風頭過了再回來取。
一天傍晚，土匪頭子帶著五個手下，每人扛著一袋銀元，舉著火把鑽進了火山口。火山口的坡陡得厲害，腳下全是鬆散的碎石，他們深一腳淺一腳地往下挪，越走越熱，硫磺味也越來越濃，嗆得人直捂鼻子。剛走到火山口底部，火把的光就映出了遠處的紅光，一閃一閃的，像是有人在底下點了火。
土匪們沒當回事，只想著趕緊找個隱蔽的地方藏東西。可還沒等他們放下肩上的袋子，就聽到四周傳來奇怪的聲響，和當年採藥人聽到的一樣，像是呻吟，又像是嘶吼，斷斷續續地從霧氣裡飄出來。
接著幾個黑乎乎的影子就從紅光裡竄了出來，直奔他們撲過來。那些影子沒有固定的形狀，貼著地面蠕動，速度快得驚人，身上還冒著熱氣，裹著濃烈的硫磺味。
土匪們嚇得魂飛魄散，舉起槍就往黑影上打，子彈打過去卻像打在了棉花上，連一點聲響都沒有。
黑影不僅沒被打退，反而越來越多，從四面八方圍了上來，瞬間就把走在最後面的兩個土匪纏住了。那兩個土匪發出幾聲慘叫，就被黑影徹底吞沒，連骨頭渣都沒剩下。
剩下的四個土匪嚇得腿都軟了，哪還顧得上什麼金銀財寶，扔下袋子就往山上跑。土匪頭子跑在最前面，他的胳膊被黑影蹭了一下，瞬間就傳來一陣鑽心的疼，像是被火燒過一樣。
最後，只有土匪頭子一個人逃了出來，其他三個手下都沒能跑出火山口。他逃出火山群，一路跑到了幾十裡外的鎮子上。
從那以後，土匪頭子就瘋了。他逢人就說自己見到了地獄惡鬼，說那些黑影會吃人，嘴裡反覆唸叨著 “地獄惡鬼”“硫磺味”“紅光”，有時候還會突然抱住胳膊喊疼，說胳膊被惡鬼燒爛了。
沒過多久，這個逃出來的土匪就在鎮子的破廟裡凍死了，臨死前嘴裡還在嘟囔著火山口的事。
這些傳說雖然離奇，卻也不是完全憑空捏造。五大連池的火山是活火山，被列入了世界活火山資料庫，火山口附近的岩石縫隙裡，至今還在釋放出淡淡的硫磺氣體，尤其是黑龍山的火山口，站在邊緣就能聞到那股嗆人的味道。
有科學家對這些傳說做過解釋。
冰下龍形黑影的傳說，多半和湖泊裡的大魚以及冰層下的光影變化有關。五大連池的湖泊裡，有不少大魚，比如哲羅魚、細鱗魚，最大的能長到一米多長。冬天冰層透明，陽光照射下，大魚群遊動的影子，在遠處看就像是巨大的黑影。再加上湖面冰層厚薄不一，光影折射後，黑影的輪廓會被放大、扭曲，就形成了所謂的“龍形”。
火山口通向地獄的說法，則是因為火山口底部的溫度比山上高不少，常年有熱氣從地下冒出來，熱氣混著霧氣，在光線昏暗的時候，很容易讓人產生紅光閃爍的錯覺。而那些被人當成惡鬼的 “黑影”，說不定就是火山口附近的蛇、蜥蜴之類的冷血動物，它們喜歡待在溫暖的地方，夜裡出來活動，被火光一照，就成了人們嘴裡的地獄黑影。
不過當地老人不接受這種解釋，他們說那些“東西”根本不是動物，動物不會有腐蝕岩石的能力，也不會發出那種奇怪的聲響。他們堅信火山口通向地獄，還說每年端午節前後，火山口附近的硫磺味會更重，那是地獄的大門快要開啟的徵兆，提醒人們要遠離。
