“那也不一樣……”阿福小聲嘀咕著，又端起茶杯，用喝茶來掩飾自己的不好意思。
“生意上的事，”我換了話題，免得阿福的耳朵真的燒起來，“張繼那邊怎麼樣？”
“張繼做得很好。”阿福放下茶杯，神色認真起來，整個人像是變了一個人似的，從“害羞的新郎官”模式切換到了“商業總管”模式，“我雖然不在，但每天都有訊息傳過來。他處理事情比我圓滑，不管多難纏的客商，他都能笑臉相迎。就是有時候太軟了，容易讓幹事的人偷懶。前天蘭香坊那邊有兩個夥計，趁著我們不在就開始磨洋工，一上午才裝了二十壇酒，還是張繼去催了才快起來。”
“那就你嚴厲，他圓滑。互補。一個唱紅臉一個唱白臉，絕配。”我點評道。
“嗯，”阿福點頭，“我打算讓張繼多跑跑外面的分號。他嘴皮子利索，跟各地的掌櫃們打交道比我強。上次他去洛陽分號，跟那邊的掌櫃聊了一個時辰，回來的時候那掌櫃的恨不得把心掏出來給他看。要是我去，估計聊半個時辰就沒話說了。”
“你安排就好。人和人不一樣，有人靠嘴皮子吃飯，有人靠腦子吃飯。阿福，你是後者。”
阿福被我誇得又有些不好意思，低頭笑了笑。
我靠著椅背，看著窗外。陽光照進書房，在地上畫出一片金黃。院子裡的桂花樹被風吹過，簌簌地落了幾朵花瓣，落在青石板上，像是誰不小心打翻了一盒金粉。
阿福坐在對面，握著茶杯，手指在杯沿上轉了兩圈，欲言又止的樣子。他張了張嘴，又閉上了，那表情活像一個想跟爹孃要零花錢又不好意思開口的小孩。
“還有什麼事？”我問。跟阿福相處這麼久，他肚子裡藏不住事，想說什麼都寫在臉上。
阿福猶豫了一下，舔了舔嘴唇：“東家，我想……我想帶桃兒去水上庭院住幾天。您之前說讓我們好好休息，我想著趁著這個機會，去看看惠娘和順娘她們。桃兒一直聽我提起水上庭院，說那地方跟仙境似的，我說得天花亂墜，她還不信，非說我吹牛。”
我看著他那副小心的樣子，笑了：“就這事？你至於這麼吞吞吐吐的嗎？我還以為你要跟我借銀子呢。”
阿福的臉又紅了。
“去吧。順娘和惠娘在那裡，也不用你們準備什麼，還有人伺候。她們倆把那裡打理得比我住的時候還講究，你們就當是去度個假，好好享受享受慢生活。”
我端起茶杯喝了一口，“什麼叫慢生活呢？就是早上睡到自然醒，中午在湖邊吃頓飯，下午在亭子裡打個盹，晚上在月下喝杯酒。這才是人過的日子。”
阿福的眼睛亮了，整個人都放鬆下來：“多謝東家。”
“那地方你只到過湖邊，沒進去過吧？”我問。
“沒有，”阿福搖頭，眼神里透出一絲嚮往，“只遠遠看了一眼，就覺得那是人間仙境。湖面上霧氣濛濛的，房子像是浮在水上，周圍全是荷花開得正盛。我當時站在湖邊就想，這地方怕不是神仙住的。桃兒更沒去過，我跟她說的時候，她眼睛都在發光，還說我編故事騙她。”
“那就帶她去。住幾天，散散心，回來以後好好幹事。”我站起身，走到書架前，從格子裡拿出一把鑰匙。
那是水上庭院地窖的鑰匙，銅質的鑰匙在陽光下泛著溫潤的光。
我走回來，把鑰匙遞給阿福，“這是水上庭院地窖的鑰匙，惠娘她們沒有這把鑰匙。你拿著，裡面都是酒水，想喝直接拿就行。裡面有幾罈子老酒，是師父李白藏的，你悠著點喝，別把太白師父的存貨給掏空了。”
阿福接過鑰匙，低頭看了看，小心翼翼地放進懷裡，還用手按了按胸口，確認放好了，才抬起頭：“謝謝東家。”
“一家人不說兩家話。”
我們又在書房裡聊了一會兒，聊聊各地的酒坊、茶肆，聊聊劉徽的賬本，聊聊紀春的新酒配方。
阿福說紀春最近在研究一種新酒，加了桂花和蜂蜜，釀出來的酒甜絲絲的，姚師傅已經偷喝了兩壇，被紀春追著滿院子跑。
劉徽那小子算賬越來越快，一個人能頂三個賬房先生，桃兒說再帶他半年就可以出師了。
正說著，阿洛來報，說回門宴已經準備好了，請我們去花廳用膳。阿洛說這話的時候，臉上帶著一種“你們快去吧再不去的月娥姑娘就要把菜偷吃光了”的微妙表情。
未時準，回門宴開席。
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