“噹噹噹——”
所有的考生必須停筆，無論寫沒寫完，都得交卷。
隨後，三百名貢士在禮部官員的引導下，排隊離開了保和殿。
雖然疲憊，但每個人的臉上都帶著一種解脫的輕鬆，三五成群地議論著剛才的題目。
而就在他們離開後，集義殿的工作正式啟動。
閱卷開始了。
這一次的閱卷官陣容堪稱豪華，內閣的閣老、六部九卿的大臣，全都在列。
不同於會試那六七千份卷子的浩大工程，殿試只有三百份卷子。
這些閱卷官加起來有十幾位，平均分下來，每個人也就分到十幾份或者二十幾份卷子。
這工作量，對於這些飽學之士來說，並不乏累。
他們會連夜審閱，從中挑選出上等的十幾份“優卷”，第二天一早交給靖武帝，由皇帝親自定下一甲的三人。
至於剩下的二甲、三甲的名次排列，基本也就由閱卷官們商量著定了，皇上一般不會干涉太多。
然而，就在分發卷子的時候，負責分卷的禮部侍郎忽然變了臉色。
“這……這不對啊！”
禮部侍郎數了好幾遍，額頭上的冷汗都下來了：“諸位大人，這卷子……怎麼少了五份？”
“少了？”張首輔眉頭一皺，放下手中的茶盞，“怎麼會少？收卷的時候明明點過數的，三百份一份不少。是不是數錯了？”
“不可能數錯！下官數了三遍了！就是二百九十五份！”禮部侍郎急得聲音都變調了。
這下，眾位閱卷官都慌了。
在皇宮裡丟了考卷？這可是要掉腦袋的大事故！要是傳出去，他們這幫老臣的臉往哪兒擱？
“快查！看看少了誰的！”徐閣老沉聲吩咐。
眾人一陣忙亂，對著名冊一個個核對。
半盞茶的功夫後，結果出來了。
“少了……少了裴清晏、趙景然、朱逢春、許長平、薛正這五人的卷子！”禮部侍郎拿著名單，手都在抖。
這五個人，除了裴清晏和趙景然是熱門，其他三個雖然不起眼，但這幾人是一夥的啊！
“怎麼偏偏少了他們幾個的？”眾人都覺得匪夷所思。
就在大家準備上報御前，請罪尋卷的時候，大殿門口忽然傳來一陣腳步聲。
皇上身邊的黃錦大總管笑眯眯地走了進來，手裡拿著一柄拂塵，身後跟著兩個小太監。
“各位大人，不必找了。”黃錦尖細的聲音在空曠的大殿裡迴盪，“那五份卷子，陛下拿走了。”
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