辰的草鞋踩過沾著晨露的狗尾草時，草葉上的露珠順著鞋面滾落，在腳踝處留下一絲清涼 —— 可這絲涼意剛觸到皮膚，指尖便突然傳來一陣灼熱的刺痛。那是他貼身藏在衣襟內的含戊土氣火山岩在發燙，土黃色紋路像是被點燃的金線，在岩石表面緩緩流動，泛著比昨日更亮的金光，熱量從指尖順著血脈蔓延到掌心，彷彿握著一團剛從岩漿中取出的暖玉，顯然是在回應遠方某種強大力量的召喚。
他猛地停下腳步，彎腰將草鞋上的草屑拂去，抬頭望向西南方向的不死火山。昨夜還泛著暗紅的天際線，此刻竟被一層淡金色的光暈籠罩，光暈中隱約有沉悶的雷鳴聲順著風傳來，裹挾著三種截然不同的威嚴氣息 —— 那淡金色的氣息帶著海水的鹹溼，與東海龍宮祖龍萬龍璽的龍威如出一轍，讓周圍的空氣都泛起細小的水紋；一縷七彩流光穿透雲層，帶著火鳳嶺特有的熾烈，連遠處的樹木都被這股火氣烘得微微髮捲，顯然是元鳳親臨；最讓他心頭一震的是那股厚重的土黃色氣息，與手中火山岩的戊土氣同根同源，像是大地深處傳來的脈動，讓腳下的泥土都泛起細小的土紋，不消說，定是始麒麟到了。
“三族竟同時來了……” 辰的眉頭緊緊皺起，指節因用力握住火山岩而微微發白。離開熔岩洞時，他雖感知到火山噴發的地脈異動，卻未料到這場異動竟會引動洪荒三族的首領。他不敢貿然靠近，畢竟自己剛實現魂體實體化，實力遠不及這些先天神聖，若是被誤認成挑釁者，後果不堪設想。
辰藉著周圍茂密的橡樹林掩護，貓著腰繞到火山西側的一座矮山後。這座矮山約莫兩丈高，山頂覆蓋著半尺厚的火山灰，剛好能讓他藏身其中，又能透過灰層間的縫隙看清火山口的景象。剛在山頂蹲穩，他便倒吸一口涼氣，連呼吸都下意識放輕 ——
不死火山的噴發已減弱許多，峰頂的岩漿柱縮成了丈許粗的火束，可火山口周圍的景象，卻比噴發時更令人心驚。
東側的海面上，祖龍身披通體鎏金的鱗甲，每一片鱗片都泛著冷冽的光澤，鱗片邊緣刻著細密的龍紋，陽光照在上面，反射出刺眼的金光，讓人不敢直視。他懸浮在半空，左手按在腰間的龍紋玉帶，右手高舉萬龍璽 —— 那玉璽約莫一尺見方，璽身由深海暖玉雕琢而成，表面刻著上千條栩栩如生的小龍，這些小龍並非靜止的圖案，而是在璽身緩緩遊動，偶爾吐出細小的金色水珠，水珠墜落時便化作一道道淡金色的水牆。水牆約莫十丈高，將海面與火山口隔開，牆面上泛著層層波紋，清晰映出後方水晶龍宮的輪廓，甚至能看到龍宮內遊動的龍族弟子，他們正手持龍槍，警惕地盯著火山口的方向。
西側的天空中，元鳳展開兩丈寬的七彩羽翼，每一片羽毛都泛著漸變的光澤 —— 從羽翼根部的赤紅，到中段的青綠，再到末端的淡紫，像是將洪荒的霞光織在了羽上。她左翼輕夾離地焰光旗，旗面約莫三尺寬，由鳳族的尾羽編織而成，旗面燃燒著淡紅色的火焰，火焰中心藏著一縷金色的焰心，偶爾有火星從旗面飄落，落在地面時不僅燒出一個個銅錢大小的小黑坑，還會在坑底留下細小的火紋，片刻後才緩緩熄滅。鳳族弟子列成整齊的方陣，懸浮在她身後，弟子們的羽翼統一為淡紅色，翅膀扇動時掀起陣陣熱風，像是一片流動的火海，將西側的天空染成了暖紅色。
南側的地面上，始麒麟通體覆蓋著土黃色的鱗片，鱗片邊緣鑲著一圈淡金色的邊，陽光照在上面，泛著溫潤的光澤。他四蹄踏在地面，每一步落下，腳下都會泛起一道淡金色的地脈光帶，光帶像是細小的河流，順著地面蜿蜒向火山口延伸，與周圍的火山岩融為一體。他手中垂著戊土杏黃旗，旗面由不知名的獸皮製成，表面繡著立體的地脈紋路，紋路中泛著微弱的金光，偶爾有細小的土粒從旗面飄落，落在地脈光帶上，便化作一縷縷土靈氣融入其中。麒麟族的幼獸圍繞在他周圍，這些幼獸約莫半人高，體型像縮小版的獅子，身上覆蓋著淡土黃色的絨毛，眼睛是純黑色的，警惕地盯著龍族與鳳族的方向，偶爾發出 “嗚嗚” 的低吼，爪子在地面輕輕抓撓，留下淺淺的爪痕。
三族呈三足鼎立之勢，無形的力量在火山口上空交織，形成一道透明的屏障。屏障內，岩漿流動的速度明顯變慢，原本翻滾的火泡變得稀疏，連空氣中的火靈氣都像是被凝固，不再向外逸散，只有偶爾從峰頂落下的火星，能打破這詭異的平靜。
“祖龍！你龍族獨佔東海千里靈脈，連海底的定海神針都歸你掌控，如今竟想染指不死火山的火脈，未免太貪心！” 元鳳的聲音帶著鳳族特有的尖銳，像是一把燒紅的利刃劃破空氣，她說話時，七彩羽翼因憤怒微微顫動，更多的火星從羽尖墜落，在地面燒出一片密集的小黑坑，“這不死火山的火脈與火鳳嶺同源，本就該由我鳳族看管，你龍族憑什麼插手？”
祖龍冷哼一聲，萬龍璽向前輕輕一推，璽身的小龍們瞬間變得活躍，同時吐出一道水桶粗細的金色水箭。水箭帶著 “呼嘯” 的風聲射向火山口，觸到岩漿的瞬間，發出 “滋滋” 的劇烈聲響，激起大片白色的水霧，水霧上升到半空，又被周圍的火氣烤成細小的水珠，落在地面形成一片溼痕。“元鳳，你鳳族守著火鳳嶺的梧桐林還不知足？這不死火山的地脈直通東海海底，若是火脈異動引發海嘯，我龍族的水晶龍宮首當其衝，自然該由我龍族管控！” 他說話時，鱗片上的龍紋亮起，水牆表面泛起更密集的波紋，映出的龍宮影像也變得更清晰，能看到龍宮內的龍族正緊張地注視著前方。
“夠了！” 始麒麟的聲音沉穩如大地震動，每一個字落下，腳下的地脈光帶都會亮一分，“如今洪荒初定，羅睺的魔氣還在三界窺伺，前段時間東海暗礁群的海妖、西崑崙的魔修，哪一個不是魔氣所化？你們卻因靈脈歸屬爭鬥，難道想讓魔氣趁機入侵，汙染整個洪荒的靈脈？” 他手中的戊土杏黃旗輕輕晃動，一道土黃色的光罩從旗面擴散，將火山口完全籠罩，剛好擋住祖龍的水箭與元鳳的火星，光罩表面的地脈紋路與地面的光帶相連，像是給火山口蓋了一層厚厚的 “土盾”。
辰躲在矮山後，手指緊緊摳著火山灰，心中暗自點頭。他之前在東海暗礁群遇到的墨魚海妖、不死火山熔岩洞外的魔氣痕跡，都印證了始麒麟的話 —— 羅睺的魔氣確實在暗中擴散，只是三族首領此前忙於爭奪靈脈，竟未將這些零散的魔氣異動放在心上。
可就在這時，火山口突然傳來一陣 “咔嚓” 的脆響 —— 那道由始麒麟凝聚的土黃色光罩，竟從中心位置裂開一道細小的紋路，紋路快速蔓延，眨眼間便擴大到半丈寬。黑色的霧氣從裂縫中緩緩滲出，不是之前見過的淡黑霧靄，而是濃得化不開的墨色霧氣，帶著刺鼻的腐臭氣息，像是腐爛的獸屍混合著硫磺的味道，聞得辰一陣頭暈。這霧氣剛接觸到光罩，光罩表面便開始出現細小的裂紋，像是被強酸腐蝕的岩石，快速剝落著土黃色的碎粒。
“不好！是羅睺的本源魔氣！” 始麒麟臉色驟變，土黃色的眼眸中閃過一絲凝重，他急忙將戊土杏黃旗高舉過頭頂，旗面的地脈紋路瞬間亮起，試圖用更多的土靈氣堵住裂縫。可魔氣的侵蝕速度遠超他的預料，黑色霧氣像是有生命的藤蔓，順著光罩的裂紋快速蔓延，短短幾息時間，光罩便佈滿了蛛網般的裂痕，隨時可能碎裂。
祖龍和元鳳也察覺到不對，暫時放下爭鬥。祖龍將萬龍璽橫在胸前，璽身的小龍們同時噴出金色的水靈氣，在身前凝成一道十丈寬的水牆；元鳳則扇動七彩羽翼，離地焰光旗的火焰暴漲，化作一隻丈高的火鳥，撲向魔氣。金色的水牆與紅色的火鳥交織成一道雙色光牆，擋在魔氣前方，試圖將霧氣逼回裂縫。
可這道魔氣比他們想象的更詭異 —— 它沒有硬抗光牆，反而化作無數縷細絲，繞過水牆與火鳥，順著地脈裂縫向四周擴散。所過之處，黑色的火山岩開始快速發黑、碎裂，表面覆蓋上一層油膩的黑膜；連之前被岩漿燒死的火蜥蜴屍體，都被魔氣包裹，發出 “滋滋” 的聲響，化作一團團黑色的膿水，滲入地面的裂縫中，消失不見。
辰的心跳驟然加快，掌心的火山岩燙得更厲害，胸口的斧痕碎片也開始劇烈震動，像是在本能地抗拒魔氣，又像是在催促他出手。他能清晰地感知到，這股魔氣比之前遇到的任何魔氣都要精純、霸道，若是讓它順著地脈擴散，不僅不死火山的火脈會被汙染，連東海的水脈、火鳳嶺的火脈，甚至西崑崙的玉脈都會遭殃，到時候整個洪荒的靈脈體系都會崩塌。
“不能再等了。” 辰咬了咬牙，將火山岩從衣襟內取出，緊緊握在手中。他知道自己的實力遠不及三族首領，只能暗中出手，若是被發現，或許會引來猜忌，但此刻已顧不得太多。他貓著腰從矮山後繞出，藉著一塊塊凸起的火山岩和流動的岩漿掩護，向火山口緩緩靠近 —— 每走一步，都要確認三族的注意力都在魔氣上，才敢邁出下一步。
靠近火山口三丈時，辰終於感受到了魔氣的恐怖 —— 淡青色的衣袍接觸到黑色霧氣的瞬間，表面開始變得透明，像是被水汽浸溼，隨後便裂開一道道細小的破洞，破洞邊緣還泛著黑色的腐蝕痕跡；裸露的皮膚傳來一陣尖銳的刺痛，像是有無數根冰針扎進皮膚，又帶著灼熱的溫度，讓他忍不住皺緊眉頭，額角滲出細密的汗珠（實體化後第一次有了汗液的觸感）。
他急忙將意識集中在胸口的斧痕碎片上，碎片表面的斧紋瞬間亮起，淡青色的開天清氣順著血脈蔓延到全身，在體表凝成一層半透明的光罩。清氣觸到魔氣的瞬間，發出 “滋滋” 的聲響，光罩表面泛起細小的火花，將大部分魔氣擋在外面，只有零星的黑霧絲還在試圖鑽進光罩縫隙。辰不敢怠慢，將手中的火山岩對準地脈裂縫，指尖抵在岩石的土黃色紋路上，在心中低喝一聲：“起！”
土黃色的戊土氣順著他的指尖湧入裂縫，與始麒麟的土靈氣瞬間產生共鳴 —— 裂縫中原本肆虐的魔氣像是遇到了剋星，發出 “淒厲” 的嘶鳴，開始向後退縮。黑色霧氣與戊土氣接觸時，化作一縷縷黑煙，消散在空氣中，原本被魔氣腐蝕的光罩裂縫，也在戊土氣的滋養下，慢慢癒合了幾分。
可魔氣的總量遠超辰的預料。他剛將裂縫縮小到一尺寬，便感覺到體內的戊土氣開始快速枯竭，掌心的火山岩光澤也變得暗淡，胸口的斧痕碎片震動得越來越弱，淡青色的光罩亮度漸漸降低，邊緣甚至開始出現透明的痕跡。
“這小子是誰？竟能操控戊土氣！” 祖龍最先察覺到辰的存在，他低頭看向躲在火山岩後的辰，眉頭微微皺起，眼中閃過一絲警惕 —— 能操控戊土氣的，除了麒麟族，便只有與地脈相關的先天神聖，可這少年身上卻沒有麒麟族的氣息，反而帶著一縷開天清氣，實在詭異。
元鳳也順著祖龍的目光看去，七彩羽翼微微收緊，火鳥的火焰也減弱了幾分：“他身上有盤古開天清氣的氣息，難道是傳說中的盤古殘脈？” 洪荒中流傳著盤古開天后，殘脈散落三界的傳說，只是從未有人見過，如今這少年的氣息，竟與傳說中的開天清氣完全吻合。
始麒麟的目光落在辰手中的火山岩上，土黃色的眼眸中閃過一絲驚訝，隨即化為了然：“那火山岩中的戊土氣…… 是我早年在混沌中遺失的鱗片碎片！當年我與羅睺一戰，鱗片被魔氣擊碎，散落三界，沒想到竟被你得到，還融入了不死火山的地脈氣。” 他沒有猶豫，手中的戊土杏黃旗輕輕一拋，一道土黃色的光繩從旗面飛出，光繩像是有生命的藤蔓，繞過魔氣與光牆，輕輕纏上辰手中的火山岩。光繩剛接觸到岩石，便化作一縷精純的戊土氣，順著辰的指尖湧入體內 —— 辰只覺得一股溫暖的氣流從手臂蔓延到丹田，原本枯竭的戊土氣瞬間被填滿，像是乾涸的河床迎來了春雨，胸口的斧痕碎片也重新亮起，淡青色的光罩再次變得明亮。
有了始麒麟的助力，辰的底氣頓時足了許多。他不再隱藏，從火山岩後走出，將斧痕碎片的清氣與戊土氣完全融合，雙手向前推出 —— 一道青黃雙色的光柱從掌心射出，光柱約莫半丈粗，表面泛著流動的紋路，直直射向地脈裂縫。
