石塔的石門在身後閉合的剎那，葉靈下意識地回頭去推，掌心觸到的卻是一片冰涼堅硬的石壁。那門板竟已與周圍的巖壁融為一體，光滑如鏡，連一絲縫隙都尋不到，彷彿從一開始就不曾存在過。暗紅色的天光被徹底隔絕在外，唯有塔頂破損處漏下幾縷慘淡的光線，如垂落的蛛網般，勉強照亮了塔內的景象。
這是一座空心石塔，底層空曠得像個被遺忘的巨大墓室，空氣中瀰漫著塵封已久的黴味與若有若無的血腥氣。四周的石壁上佈滿了規則排列的鑿刻凹槽，裡面積滿了黑色的灰塵，指尖拂過，能隱約看出曾擺放過長條狀物體的輪廓。中央矗立著一根需兩人合抱的粗壯大石柱，柱身上纏繞著螺旋狀的符文，與斷天涯入口的符文樣式相似，只是色澤更顯暗淡，如同失去生機的脈絡，顯然已許久未曾得到靈力滋養。
“他不會有事的。”君無痕的聲音打破了令人窒息的沉默，他正用淨靈劍的劍尖輕輕撥動地上的灰塵，銀芒掃過之處，幾枚鏽蝕的箭鏃從塵堆中露出半截，“林風的金龍靈根至陽至剛，最能剋制這些陰邪之物，那些影衛傷不了他。”
葉靈知道他是在刻意安慰自己，可心頭的擔憂仍如潮水般湧來，眼眶忍不住微微發紅。她深吸一口氣，蹲下身將青色晶石貼在石柱上，石面傳來一陣微弱的震動，彷彿沉睡的巨獸在呼吸。柱身的符文隨之亮起幾不可見的微光，如同風中殘燭般閃爍。“這石柱是時空節點的核心，但靈力幾乎耗盡了。”她蹙著眉，指尖劃過那些黯淡的符文，“我們得找到補充靈力的方法，否則根本打不開下一個節點。”
君無痕走到石壁前，指尖輕輕拂過那些凹槽，感受著其中殘留的靈氣波動：“這些凹槽的形狀，像是專門用來擺放靈石的。”他從儲物袋裡取出一塊下品靈石，小心翼翼地嵌入其中一個凹槽。靈石剛接觸到凹槽底部的符文，便立刻釋放出淡淡的靈光，柱身的符文也隨之明亮了一分，螺旋紋路彷彿被注入了一絲活力。
“真的可以！”葉靈眼中閃過驚喜的光芒，連忙拿出自己儲物袋裡的靈石，“我們把所有凹槽都填滿，說不定就能徹底啟用節點！”
兩人立刻分頭行動，將各自儲物袋裡的靈石一一嵌入凹槽。隨著靈石數量不斷增多，柱身的符文越來越亮，幽藍的光芒順著螺旋狀的紋路流淌，彷彿活了過來，開始緩緩轉動。塔內的空氣泛起淡淡的漣漪，周圍的空間也隨之微微震顫，顯然時空節點正在被逐步啟用。
就在這時，塔頂突然傳來一陣“咔噠咔噠”的聲響，像是有什麼沉重的東西在石梯上爬行，甲殼與石頭摩擦的聲音格外刺耳。葉靈立刻熄滅手中的火光符，黑暗瞬間將兩人吞噬。她一把拉住君無痕，躲到石柱後面，指尖扣住了最後一枚煙霧彈，掌心因緊張而微微出汗。
黑暗中，那爬行聲越來越近，伴隨著粗重的喘息，如同某種巨大的爬行動物正在逼近。藉著塔頂漏下的微弱光線，葉靈看清了那道龐大的黑影——它正從石梯上緩緩滑下，身體覆蓋著暗綠色的鱗片，泛著油膩的光澤，長著八條粗壯的節肢，每一步都在石面上留下深深的劃痕。最可怖的是它的頭部，竟像是一顆高度腐爛的人頭，皮膚早已剝落，露出森白的顱骨，眼眶中閃爍著幽綠的鬼火，正貪婪地掃視著塔內的一切。
“是影衛養的詭獸！”葉靈認出了這東西，《無妄淵秘錄》的殘頁上曾有記載：屍蜈以修士靈根為食，尤其偏愛機關師的靈脈，是影衛專門培育的追蹤利器。“它的毒囊在腹部，呈暗紫色，用冰魄漿能凍住它的行動！”
君無痕悄然抽出淨靈劍，銀芒在黑暗中凝成一道鋒利的細線，氣息沉穩如淵。屍蜈顯然已經發現了他們，發出一聲尖銳的嘶鳴，八條節肢同時發力，如一道綠色的閃電撲了過來。腥臭的毒液順著節肢滴落，落在地上“滋滋”作響，腐蝕出一個個冒煙的小坑。
“就是現在！”君無痕低喝一聲，劍穗突然亮起，銀線如靈蛇般飛射而出，精準地纏向屍蜈的節肢，暫時限制了它的行動。與此同時，葉靈將冰魄漿凝聚成數枚鋒利的冰針，藉著微光瞄準其腹部的毒囊，猛地射了出去。
只聽“噗嗤”一聲，冰針穿透堅硬的鱗片，精準刺入毒囊。屍蜈發出一聲痛苦的嘶吼，龐大的身軀瞬間被一層寒冰凍結，幽綠的鬼火在冰殼中劇烈閃爍，卻再也無法動彈分毫。君無痕趁機揮劍斬下，銀白色的劍氣如瀑布般傾瀉而下，瞬間將冰殼連同屍蜈的頭顱劈成兩半。
綠色的血液噴濺而出，落在地上發出“滋滋”的腐蝕聲，空氣中瀰漫開更加刺鼻的腥臭。葉靈看著冰殼中迅速消散的鬼火，突然心頭一震——那些鬼火的色澤與跳動頻率，竟與影衛面具後的光芒一模一樣！“這些詭獸也是用影衛的黑霧餵養的！”她驚聲道，“石塔裡恐怕不止這一隻！”
君無痕用劍尖挑起一塊掉落的鱗片，鱗片在淨靈劍的銀芒中迅速融化，化作一縷黑色的霧氣，消散在空氣中。“你說得對，石塔裡一定還有更多。”他語氣凝重，“我們得儘快啟用節點，不能再耽擱了。”
兩人加快速度填充靈石，當最後一個凹槽被填滿時，柱身的符文驟然爆發出耀眼的光芒，整個石塔都為之震顫。螺旋狀的紋路徹底轉動起來，在石柱周圍形成一個漩渦狀的光門，光門中隱約能看到另一片荒蕪的荒原景象，正是下一個時空節點的入口。
“成功了！”葉靈剛想邁步進入光門，卻聽到石梯上方傳來更多的爬行聲，這一次的聲音密集而雜亂，顯然來了不止一隻屍蜈，甚至能聽到節肢碰撞的脆響！
“走！”君無痕一把拉住她的手，兩人縱身躍入光門。就在他們穿過光門的瞬間，數只屍蜈從石梯上蜂擁而下，龐大的身軀撞在石柱上，發出沉悶的巨響，卻被光門爆發的光芒狠狠彈開，只能在原地發出憤怒的嘶吼。
光門閉合的剎那，葉靈感到一陣天旋地轉，彷彿被扔進了高速旋轉的滾筒，五臟六腑都錯了位。當雙腳再次落地時，眼前的景象已截然不同——這裡不再是荒原，而是一片茂密的黑色森林。樹木的枝幹扭曲如鬼爪，伸向暗紅色的天空，葉片是詭異的深紫色，表面泛著油光，散發著淡淡的腥氣。地面覆蓋著厚厚的腐葉，踩上去軟綿綿的，像是踩在堆積的屍體上，腳下不時傳來“咯吱”的聲響。
“定星盤顯示，這裡是‘腐心林’。”君無痕展開蘇婉清給的星圖，星圖上的光點正清晰地指向森林深處，“下一個節點在林中心的祭壇附近，但……”
他的話音頓住，目光落在不遠處的一棵巨樹上。樹幹上掛著一具具乾癟的屍體，如同風乾的標本，他們的穿著與千年前靈霧谷修士的服飾極為相似，胸口都插著一柄黑色的短刀，刀身刻著與影衛彎刀相同的詭異符文。
“是蘇仙子的先祖。”葉靈的聲音帶著一絲顫抖，她認出了其中一具屍體腰間懸掛的乳白玉佩，與蘇婉清的那枚幾乎一模一樣，“他們……他們都死在這裡了。”
君無痕走上前，小心翼翼地拔出一具屍體胸口的短刀。短刀剛離體，那具屍體便突然化作一縷黑色的霧氣，融入周圍的空氣，彷彿從未存在過。短刀的刀柄上刻著一個模糊的“蘇”字，刀身的符文在淨靈劍的銀芒中閃爍，竟與柱身的時空符文產生了微弱的共鳴。
“這刀能感應節點的位置。”君無痕將短刀遞給葉靈，“比定星盤更精準，也更靈敏。”
葉靈接過短刀，刀柄傳來一陣冰涼的觸感，彷彿有生命般微微顫動。刀身的符文與手中的青色晶石相互輝映，散發出淡淡的光芒，明確地指向森林深處：“祭壇就在那邊，距離我們不到五里。”
兩人剛想動身，周圍的樹木突然劇烈搖晃起來，彷彿地底有巨獸甦醒。深紫色的葉片紛紛豎起，露出背面密密麻麻的眼睛狀紋路，那些紋路中閃爍著幽綠的光，與屍蜈眼眶中的鬼火如出一轍，正死死地“盯”著他們。
“這些樹是活的！”葉靈驚覺腳下的腐葉開始蠕動，無數細小的黑色藤蔓正從腐葉中鑽出，如毒蛇般纏向他們的腳踝，“它們想困住我們！”
君無痕揮劍斬斷纏來的藤蔓，銀白色的劍氣劈開一條通路，劍氣所過之處，藤蔓瞬間枯萎：“它們怕淨靈根的靈力！跟著我的劍氣走！”
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