隕星巷的靈槐樹又到了開花的時節。
雪白的花瓣像揉碎的月光，簌簌飄落，落在林風肩頭時，帶著草木特有的清芬。他坐在無字碑旁，指尖輕輕摩挲著鎮魔神劍的劍鞘，鞘上的星衍符文在陽光下流轉著細碎的光芒，映得碑前的三束靈花泛著溫潤的光暈——那是葉靈每日更換的“忘憂草”，據說能安撫飄蕩的亡魂，讓它們在花香中得到安寧。
“萬化界的界域聯盟送來請帖了。”葉靈抱著一卷竹簡從巷尾走來，裙角沾著些許草屑，顯然剛從機關城的工坊回來，指尖還殘留著機油的味道。“他們要在三個月後舉辦‘界域會盟’，邀請所有幸存的界域代表參加，主要是商討重建跨界防禦陣的事。哦對了，還說……想請你擔任盟主。”
林風輕笑一聲，抬手將劍鞘上的花瓣彈落，花瓣在空中打著旋兒飄向地面：“盟主就算了，我這性子閒散慣了，管不了那麼多瑣碎事務。不過會盟倒是該去看看，正好能打聽一下影盟殘部的動向，免得他們再搞出什麼亂子。”
沙禾提著竹籃從巷口走來，籃中裝著剛烤好的麥餅，金黃的表皮上還冒著熱氣，香氣混著槐花的清芬在空氣中瀰漫，勾得人食慾漸起。她將麥餅分給兩人，骨笛在腰間輕輕晃動，與竹籃碰撞發出細碎的聲響：“守漠人的商隊在北境巡邏時，發現了影盟的蹤跡。他們在瘋狂搶奪‘沉星石’，那是種能穩固空間裂縫的靈材，用途特殊，真不知道他們搶去想做什麼。”
葉靈咬了口麥餅，突然像是想起了什麼，從袖中抽出一卷泛黃的舊書，書頁邊緣已經卷起，透著歲月的滄桑：“對了，我在整理影盟殘部的遺物時，發現了這本《沉星秘錄》。裡面不僅記載著沉星石的來歷，還有……關於‘星隕之戰’的詳細記載，有些內容從未在任何典籍中見過。”
林風接過秘錄，封面上的字跡早已模糊不清，只能勉強辨認出“沉星”二字。翻開時，紙頁發出“沙沙”的脆響，彷彿稍一用力就會碎裂。書中的字跡是用硃砂寫成的，筆畫扭曲如蛇，透著詭異的氣息，而記載的內容卻讓三人臉色驟然一變——
“星隕之戰，非為守護界域，實為封印‘星核’。星衍族先祖星玄與影主達成隱秘協議，以自身神魂為代價，將星核沉入無妄淵深處，換取三千界域萬年安寧。然星核乃星衍族本源所化，若封印鬆動，界域法則將崩塌，萬物重歸混沌……”
“星核？”林風的指尖停在“星玄”二字上，體內的星衍血脈突然劇烈跳動，彷彿在呼應這個古老的名字，“我翻閱過族中所有典籍，從未見過這個詞，像是被刻意抹去了一般。”
沙禾的骨笛突然發出一陣急促的鳴響，笛身微微震顫，竟與秘錄中的硃砂字跡產生了奇妙的共鳴：“守漠人的古籍中曾提過隻言片語，說星核是開天闢地時誕生的第一縷星辰之力，蘊含著衍化萬物的生機，也藏著毀滅一切的威能。當年星隕之戰結束後，它就徹底消失了，再也沒人見過蹤跡。”
葉靈指著秘錄中的一幅插圖，那是一幅繪製精密的星圖，圖中央的星核被無數鎖鏈纏繞，鎖鏈的另一端分別連線著九個界域——正是被影盟毀滅的那九個上古界域！“你們看這裡，影盟搶奪沉星石，恐怕不只是為了穩固空間裂縫，而是想反過來破壞無妄淵的空間穩定，讓星核的封印鬆動。”
林風合上秘錄，指尖沾染的硃砂痕跡竟緩緩滲入皮膚，在掌心化作一道細小的星紋，微微發燙。他望向靈槐樹的樹冠，槐花在風中簌簌落下，如同無數細碎的秘密，在無聲訴說著被遺忘的過往：“星玄先祖……為何要做這樣的選擇？以神魂為代價封印本源，這其中定然藏著更深的隱情。”
就在此時，巷口傳來急促的馬蹄聲，打破了巷中的寧靜。一個身著銀甲的騎士翻身下馬，鎧甲上還沾著風塵，手中捧著一封燙金的請柬，見到林風時，立刻單膝跪地：“林閣下，萬化界急報！北境的空間裂縫突然毫無徵兆地擴大，影盟殘部正用沉星石佈置詭異的陣法，似乎想強行開啟通往無妄淵的通道！”
三人對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重。新的危機，已然迫近。
破界舟在三日後抵達北境的裂風谷。
這裡的天空佈滿了蛛網般的空間裂縫，裂縫中流淌著幽紫色的光芒，如同無數雙窺視的眼睛。偶爾有碎石被裂縫產生的吸力捲入其中，瞬間便無聲湮滅，連一絲痕跡都未曾留下。谷中的沉星石礦脈已被挖得千瘡百孔，礦洞周圍散落著修士的屍體，每個人的胸口都有一個黑色的窟窿，邊緣泛著焦黑，顯然是被虛空之力直接吞噬所致，死狀悽慘。
“影盟的陣法就在礦洞深處。”沙禾的骨笛指向礦洞幽暗的入口，笛音變得低沉而壓抑，帶著一絲不安，“裡面有極強的空間波動，沉星石的氣息異常濃郁，他們恐怕已經開始啟動陣法了。”
葉靈迅速祭出幾隻機關鼠，機關鼠的眼睛閃爍著紅光，悄無聲息地潛入礦洞。片刻後，鼠眼傳回的畫面在光幕上展開，讓三人臉色驟變——礦洞深處的空地上，影盟殘部正圍著一個巨大的陣法念誦著晦澀的咒語，陣中央的空間裂縫正在以肉眼可見的速度擴大，裂縫中隱約可見無妄淵特有的混沌氣流，還有無數粗壯的鎖鏈在裂縫中晃動，發出刺耳的摩擦聲，彷彿有什麼龐然大物即將掙脫束縛！
“他們在用沉星石的力量，強行牽引無妄淵的空間裂縫！”葉靈的聲音帶著急切，指尖在光幕上快速點劃，標記出陣法的關鍵節點，“陣法的陣眼是那塊最大的沉星石，只要毀掉它，整個陣法就會失去能量支撐，自動失效！”
林風握緊鎮魔神劍，星衍血脈在體內緩緩流轉，胸口的星紋突然發出微弱的光芒：“我去毀陣眼，你們負責掩護。注意那些鎖鏈，它們散發的氣息……和星核的封印很像，千萬小心。”
三人衝入礦洞時，影盟殘部正圍著陣法虔誠地念咒，為首的是一個身披黑袍的老者，身形佝僂，手中握著一柄鑲嵌著沉星石的權杖。權杖每揮動一次，空間裂縫就劇烈震顫一次，邊緣又擴大一分，周圍的虛空都在扭曲。
“星衍族人來了！”老者緩緩抬起頭，兜帽滑落，露出一張佈滿皺紋的臉，左眼是個漆黑的空洞，顯然早已被虛空之力侵蝕，只剩下右眼閃爍著狂熱的光芒，“來得正好，用你的血脈為星核引路，讓它重見天日，完成萬年前未竟的使命！”
他猛地揮動權杖，陣法中的沉星石突然爆發出刺眼的光芒，空間裂縫中伸出無數鎖鏈，如蓄勢待發的毒蛇般猛纏向林風。鎖鏈上鐫刻的符文與《沉星秘錄》中的插圖一模一樣，透著既鎮壓又毀滅的雙重氣息，讓人不寒而慄。
“歸墟聖土，縛！”沙禾迅速吹動骨笛，金色的聖土從地面噴湧而出，如潮水般纏繞住鎖鏈的根部，暫時阻止了它們的移動，聖土與鎖鏈碰撞，發出滋滋的聲響。
葉靈祭出機關翼，金屬羽翼在昏暗的礦洞中反射出冷光，身影在空中劃過一道利落的弧線，機關爪精準抓住一塊沉星石，猛地擲向影盟殘部：“讓你們嚐嚐機關城的厲害！”
林風趁機衝破阻礙，朝著陣眼疾衝，鎮魔神劍的青光如利劍般劈開擋路的鎖鏈，星衍血脈在體內沸騰，胸口的星紋越來越亮，幾乎要透出體表。當他的劍尖即將觸碰到那塊最大的沉星石時，空間裂縫中突然傳來一聲震耳欲聾的巨響，裂縫瞬間擴大到丈許寬，露出了裡面驚人的景象——
無妄淵的混沌氣流中，一顆巨大的星辰被無數鎖鏈緊緊纏繞，星辰錶面流淌著七彩流光，與林風體內的星衍血脈氣息如出一轍，產生了強烈的共鳴！星辰的周圍，影主殘存的意識化作濃郁的黑影，正在瘋狂啃噬鎖鏈，試圖將星辰拖出無妄淵，重見天日！
“那就是星核！”林風的瞳孔驟然收縮，星衍血脈的強烈共鳴讓他心口劇痛，幾乎喘不過氣，“影主的殘識根本沒有消散，它一直在無妄淵潛伏，就是等著星核出世的這一天！”
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