東域的蒼莽叢林深處，藏著無數不為人知的秘密。參天古木的枝葉遮天蔽日，陽光只能透過縫隙灑下斑駁的光點，空氣中瀰漫著潮溼的草木氣息與淡淡的鐵鏽味。破界舟悄無聲息地停在一片被茂密藤蔓覆蓋的斷崖邊，崖壁上隱約可見人工開鑿的痕跡，青灰色的石磚在藤蔓縫隙中若隱若現，磚上刻著的紋路與葉靈機關城的技法相似，卻更顯古樸蒼勁，帶著歲月沉澱的厚重感。葉靈放出的機關鼠正順著藤蔓靈活攀爬，鼠眼傳回的畫面顯示，崖壁深處有座被封印的石門，門上的機關鎖雖已沉寂萬年，金屬表面覆著層青鏽，卻仍透著精密的寒光，彷彿隨時會重新運轉。
“是‘天工遺蹟’！”葉靈輕撫著崖壁的石磚，指尖的機關戒突然亮起，與磚上的紋路產生共鳴，發出細微的嗡鳴，“機關城的古籍裡有過記載，這是界域最早的機關術發源地，匯聚了遠古天工的智慧，萬年前卻突然從記載中消失，沒想到竟藏在東域的叢林裡。”
沙禾的骨笛懸浮在半空，笛身的金光與石門後的氣息遙相呼應，泛起淡淡的漣漪：“守漠人的古老圖騰上曾記載，天工遺蹟與歸墟陣的機關樞紐有著千絲萬縷的聯絡，裡面藏著能精準平衡界域本源的‘定界儀’。只是……”她微微蹙眉，骨笛的共鳴帶著一絲紊亂，“遺蹟周圍的瘴氣中混雜著機關傀儡的殘識，怨氣很重，像是有什麼東西在拼死守護這裡。”
林風的星衍血脈輕輕跳動，他伸手撥開纏繞的藤蔓，露出石門上方的星衍族圖騰——圖騰的星軌排列與歸墟陣的陣眼完全一致，只是中央的星核印記缺了一角，邊緣處還有明顯的鑿痕，“圖騰被人刻意破壞過，看來定界儀恐怕早已不在原位了。”
君無痕的溯源劍突然指向石門左側的崖壁，那裡的藤蔓下藏著一道細微的裂縫，不仔細看幾乎難以察覺。裂縫中滲出的金屬碎屑泛著幽藍的光澤，在微光下流轉著特殊的質感：“是‘玄鐵精’，只有天工遺蹟的核心機關才會用到這種材料，堅硬且能傳導靈力。裂縫邊緣的斷口很新，顯然最近有人進入過遺蹟。”
葉靈祭出機關核，淡藍色的核力順著石磚的紋路緩緩注入。石門上的機關鎖發出“咔噠、咔噠”的輕響，塵封萬年的齒輪開始緩緩轉動，鏽跡在運轉中簌簌剝落。藤蔓彷彿有了意識般從石門兩側退開，露出一道幽深的甬道，甬道兩側的石壁上，每隔三丈便立著一尊青銅傀儡，傀儡身披殘破的甲冑，手中的長刀泛著冷冽的寒光，雖歷經萬年，卻依舊透著凜然的殺氣，顯然仍具殺傷力。
“這些傀儡的關節還能活動。”葉靈操控著一隻機關鳥試探著飛過甬道，鳥喙剛觸碰到傀儡的長刀，那尊青銅傀儡突然雙眼亮起紅光，長刀帶著破空之聲猛地劈下，機關鳥瞬間被斬成兩半，金屬碎片散落一地，“是‘鎮域傀儡’，以地脈靈氣為動力源，感知到活物氣息就會自動攻擊，防禦機制還沒失效。”
甬道盡頭的大廳豁然開朗，空間足有半個隕星巷大小。大廳中央矗立著一座高百丈的青銅巨塔，塔身上佈滿了密密麻麻的齒輪，大小不一，咬合精密，齒輪轉動的“咯吱”聲在空曠的大廳中迴盪，如同遠古巨獸的心跳，沉穩而有力。巨塔周圍的地面上，散落著無數破碎的傀儡殘骸，殘骸的斷口處留有整齊的切口，邊緣光滑，顯然是被更精密的機關術所毀。
“有人在遺蹟裡打鬥過。”君無痕彎腰撿起一塊殘骸，上面的玄鐵精還帶著未散盡的靈力波動，“切口的角度與力度，是‘天工斬’的痕跡，這是機關城的獨門技法，只有嫡系傳人能使出這種手法。”
葉靈的臉色微微一變，她認出殘骸胸口鑲嵌的印記——那是機關城叛徒“墨影”的專屬標記，一個扭曲的齒輪圖案。三年前，墨影因覬覦禁術“滅世機關”被逐出師門，此後便銷聲匿跡，沒想到會出現在這裡。
“他在找定界儀。”葉靈的機關臂瞬間展開，露出隱藏的暗器匣，金屬光澤在昏暗的光線下閃閃爍爍，“滅世機關需要定界儀的本源之力才能驅動，那是能吞噬一切生機的禁忌之術，墨影一旦得手，整個東域都會被機關傀儡夷為平地，寸草不生。”
話音剛落，青銅巨塔突然劇烈震顫，塔身上的齒輪開始反向轉動，發出刺耳的摩擦聲，彷彿在抗拒某種力量。大廳的地面裂開無數道縫隙，縫隙中升起數十尊白銀傀儡，傀儡手中的弩箭早已上弦，對準了眾人，箭簇上的毒液泛著詭異的綠光，散發著刺鼻的氣味。
“是‘毒牙傀儡’！”葉靈翻身躍上一尊青銅傀儡的肩膀，指尖在傀儡後頸的凹槽中快速撥動，試圖破解其指令，“這些是天工遺蹟的護衛傀儡，卻被人用邪術篡改了核心指令，現在把我們當成入侵者了！”
沙禾的骨笛奏響鎮魂曲，悠揚的旋律在大廳中迴盪，歸墟聖土如金色的水流在地面鋪開，形成一道厚實的屏障。毒牙傀儡的弩箭射在屏障上，瞬間被淨化，紛紛化作齏粉：“傀儡的核心在頭部的‘靈晶’，那是儲存靈力的關鍵，只要擊碎靈晶，就能讓它們失去動力！”
君無痕的溯源劍白光暴漲，劍氣如流星般劃過，精準地擊碎了三尊傀儡的靈晶。白銀傀儡轟然倒地，卻在落地的瞬間“嘭”地一聲爆炸，碎片中彈出的細針帶著麻痺毒素，如暴雨般射向最近的林風。
“星衍秘法·御氣盾！”林風的鎮魔神劍在身前劃出一道青光，形成半圓形的護盾，細針被盾氣反彈，落在地上化作一縷縷青煙，“這些傀儡被改造過，加裝了自爆裝置，不能硬拼，得想辦法避開它們的攻擊範圍！”
葉靈突然吹了聲尖銳的口哨，大廳角落裡的幾尊殘破青銅傀儡竟緩緩站起，它們的關節雖鏽跡斑斑，轉動時發出“嘎吱”的聲響，卻忠實地擋在眾人身前，揮舞著殘破的長刀，與毒牙傀儡纏鬥在一起。“是我用機關城的密語喚醒的守塔傀儡，它們雖老舊，卻能暫時拖住敵人，給我們爭取時間！”
她趁機衝向青銅巨塔，塔門的機關鎖比石門上的更加複雜，鎖芯的齒輪如星軌般流轉不定，需要同時破解星衍族的星圖密碼、君家的劍紋密碼和守漠人的圖騰密碼。葉靈的指尖在鎖芯上翻飛如舞，星衍族的星軌紋路、君家的劍紋、守漠人的圖騰在她手中依次浮現，與鎖芯的齒輪完美咬合，齒輪的轉動聲越來越急促，越來越清晰。
“還差最後一步！”葉靈的額角滲出細密的汗珠，順著臉頰滑落，鎖芯中央的凹槽正等待著一枚與歸墟陣同源的信物，“需要歸墟聖土的能量來啟用最後的鎖釦！”
沙禾的骨笛遙遙指向巨塔，歸墟聖土化作一道纖細的金線，精準地注入鎖芯的凹槽。金線與凹槽的紋路完美契合，發出“嗡”的一聲輕響，青銅巨塔的塔門終於緩緩開啟，露出塔內的景象，卻讓眾人倒吸一口涼氣——
塔心的石臺上，定界儀早已不見蹤影，只留下一個空蕩蕩的凹槽，凹槽周圍的地面上，刻著墨影的機關印記，印記中滲出的黑氣與影盟的咒印氣息同源，帶著陰邪的波動。更令人心驚的是，石臺上還躺著一具機關城長老的屍體，長老的胸口插著一柄青銅匕首，匕首的樣式正是墨影的成名兵器，刀柄上刻著那個扭曲的齒輪標記。
“他殺了長老，奪走了定界儀。”葉靈的聲音帶著難以抑制的顫抖，眼中閃過悲痛，“機關城的長老們一直在追查墨影的下落，想將他帶回接受懲戒，沒想到……竟在這裡遭了他的毒手。”
青銅巨塔突然劇烈傾斜，大廳的地面開始塌陷，碎石如雨般落下。毒牙傀儡的攻擊變得更加瘋狂，動作也愈發迅捷，顯然有人在外部操控著遺蹟的核心機關。君無痕的溯源劍猛地指向塔頂，那裡的穹頂裂開一道縫隙，縫隙中露出一張戴著青銅面具的臉，面具上同樣刻著扭曲的齒輪，正是墨影。
“葉靈師妹，別來無恙啊。”墨影的聲音透過機關傳聲裝置傳來，帶著毫不掩飾的戲謔笑意，“定界儀我就笑納了，等我用它驅動滅世機關，整個界域都會記住我的名字，記住機關術真正的力量！”
他抬手一揮，塔頂的暗格中彈出數十門機關炮，炮口凝聚著幽藍的光芒，瞬間射出數十枚玄鐵彈。彈丸在空中炸開，化作無數細小的機關蟲，蟲群如黑雲般撲向大廳，所過之處，青銅傀儡的殘骸都被啃噬成齏粉，連堅硬的玄鐵精都未能倖免。
“想走沒那麼容易！”葉靈祭出最後的底牌，腰間的機關囊突然炸開，飛出無數細小的零件，零件在空中飛速組合，瞬間化作一尊巨大的機械龍，龍鱗由星晶打造，在昏暗的光線下熠熠生輝，龍嘴中凝聚的星晶炮對準塔頂，“這是機關城的鎮派之寶‘鎮域龍’，今天就讓你嚐嚐背叛師門的代價！”
星晶炮的光芒如一道光柱穿透穹頂的縫隙，墨影的身影在光芒中瞬間消散，只留下一串狂妄的笑聲在大廳中迴盪：“東域的‘隕星臺’再會，到時候，我會讓你們親眼見證界域的新生，一個由機關術統治的新生！”
隨著墨影的離去，青銅巨塔的震動漸漸平息，毒牙傀儡失去操控，紛紛癱倒在地，化作一堆廢鐵。葉靈走到石臺前，輕輕合上長老圓睜的雙眼，指尖的機關戒與長老指間的戒面碰觸，戒面突然彈出一卷微型竹簡，上面密密麻麻記載著墨影的計劃——他要在隕星臺用定界儀引動落星灘的星脈，強行驅動滅世機關，讓機關傀儡的力量席捲整個東域。
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