東溟之淵的浪濤比往日更加狂暴，青黑色的海水如同沸騰的墨汁，狠狠拍打著渡厄舟的船舷，濺起的水花在清冷的月光下泛著詭異的幽藍，落在甲板上便凝結成一層薄薄的寒霜。林風握著骨笛的手指微微發顫，並非因為寒冷——笛身傳來的灼燙感幾乎要將他的掌心燒穿，那些蜿蜒的血紋如同活物般在笛身上游走，順著他的指尖蔓延，在腕間烙下一道淺淺的紅痕，彷彿某種無聲的印記。
“這笛子裡……藏著東西。”君無痕的離火劍突然發出一陣急促的嗡鳴，劍身上竟清晰地映出骨笛的虛影，無數細碎的光點正從笛尾的雕花處溢位，像被戳破的星囊裡散落的星子，“是靈識，好多人的靈識，都被困在裡面。”
葉靈的機關環突然投射出一片柔和的光幕，將那些四散的光點一一接住。光幕上瞬間浮現出密密麻麻的人臉，有白髮蒼蒼的老者，有稚氣未脫的垂髫少年，甚至還有幾個林風在九霄閣見過的熟悉面孔——他們都是近百年來莫名失蹤的修士，江湖上只留下“尋道未果，隕落途中”的傳說。
“他們沒死。”葉靈的聲音帶著抑制不住的顫抖，指尖輕輕劃過一張年輕修士的臉，眼眶微微泛紅，“這是我祖父的師弟，三十年前說要去東溟之淵尋找機緣，從此杳無音信……他竟然還活著？”
林風深吸一口氣，將骨笛輕輕貼在眉心。那些在光幕上亂竄的光點突然安靜下來，如同找到了序章的文字，化作一段段破碎的記憶片段在他腦海中閃現：有人在暗無天日的石窟裡用鮮血刻下求救符篆，有人被無形的鎖鏈捆在冰冷的祭壇上，靈識正被一點點抽離，還有人對著一塊發光的晶石喃喃自語，反覆說著“要找到‘無根石’才能破陣……”
“是‘鎖靈窟’。”君無痕突然開口，目光凝重地看向西北方的霧靄，那裡的霧氣濃得化不開，彷彿能吞噬一切光線，“我爹的劍穗裡藏著半張殘缺的地圖，標記的禁地入口就在那片霧裡，標註的名字就是鎖靈窟。”
渡厄舟破開厚重的霧靄時，林風聞到一股熟悉的檀香——那香氣與母親蘇婉留在舊物箱裡的薰香氣息一模一樣，溫暖而寧靜。石窟入口的石壁上，刻著與骨笛血紋同源的符文，只是被人用墨汁草草塗過，隱約能看出底下覆蓋的“九霄”二字，筆畫凌厲，帶著九霄閣特有的肅殺之氣。
“是九霄閣的人做的。”葉靈取出機關鉗，小心翼翼地刮開表層的墨層，底下露出一道清晰的劍痕，與她父親佩劍的紋路分毫不差，“我爹生前說過，閣裡有個秘密祭壇，用來豢養‘噬靈蟲’，難道……這些失蹤的修士都被抓到這裡當蟲餌了？”
話音未落，整座石窟突然劇烈震顫，頭頂的鐘乳石“簌簌”砸落下來。林風揮起骨笛格擋，骨笛與石筍碰撞的剎那，整座石窟的符文都亮了起來——原來石壁上密密麻麻刻滿了陣眼，他們剛踏進的，竟是一個能吞噬靈識的困靈陣，而他們自己，成了闖入陣中的獵物。
“抓穩了！”林風將骨笛橫在胸前，笛身的血紋突然暴漲，在船周織成一道厚實的金光罩。那些被吸入陣中的靈識光點，像是找到了歸宿般紛紛撞向光罩，竟在表面拼出一張清晰的人臉——是蘇婉年輕時的模樣，眉眼溫柔，正對著他們輕輕搖頭，彷彿在警示什麼。
“娘？”林風的指尖輕輕撫過光罩，那張臉突然動了動，嘴唇翕動，發出的聲音卻帶著君無痕父親特有的沉穩：“阿風，別碰祭壇中央的黑石，那是噬靈蟲的母巢，一碰就會驚動所有蟲群……”
話沒說完，光點突然潰散成漫天星火。石窟深處傳來一陣令人牙酸的啃噬聲，像是有無數蟲子在瘋狂嚼食石頭，聽得人頭皮發麻。君無痕的離火劍突然指向左前方的陰影：“那裡有活物！”
陰影裡竄出的不是蟲，是人。一個穿著九霄閣長老袍的老者，手裡提著一串發光的鎖鏈，鏈上拴著幾個眼神空洞的修士——正是光幕上見過的面孔，他們的靈識顯然已被抽走大半，只剩一具軀殼。老者的指甲泛著青黑，嘴角掛著粘稠的涎水，看到他們就發出“嗬嗬”的怪笑：“又來送靈識的？這‘無根石’養的蟲，就缺你們這種帶特殊靈根的嫩肉，正好給母巢補補養料。”
“我爹就是被你抓來的！”君無痕的劍刃爆出青藍色的火焰，離火如同活物般順著鎖鏈燒過去，卻被老者袖中飛出的黑蟲瞬間撲滅。那些蟲子只有指甲蓋大小，通體漆黑，啃食火焰的模樣，像極了記憶裡啃食靈根的噬靈蟲，貪婪而兇殘。
“你娘沒告訴你？”老者舔了舔嘴唇，眼中閃過一絲殘忍的笑意，手中的鎖鏈突然收緊，被拴的修士發出痛苦的呻吟，靈識之光在鏈上明滅不定，“蘇婉當年就是不肯交出‘鎮魂曲’的譜子，才被蟲群啃了靈根……哦對了，她最後還讓我帶句話給你——”
林風的骨笛突然失控般劇烈震顫，血紋瘋狂閃爍，像是在抗拒什麼可怕的真相。老者的聲音陡然尖利，帶著撕裂般的惡意：“她說後悔生了你這個沒用的東西！連自己都護不住，還妄想救別人？”
“你撒謊！”林風的靈力瞬間暴走，金光罩猛地向外擴張，將周圍的鐘乳石震得粉碎。那些撲上來的黑蟲被金光掃過，紛紛化作飛灰，卻在落地前爆出更多細小的蟲卵，密密麻麻，看得人脊背發涼。葉靈的機關環突然響起尖銳的警報：“蟲巢在祭壇底下！再不破陣，整座石窟都會被蟲卵填滿，到時候誰也跑不掉！”
君無痕的離火劍突然轉向祭壇，劍光如電，劈開那塊黑石的剎那，林風看到了畢生難忘的景象：無數噬靈蟲圍著一塊心臟狀的黑石瘋狂蠕動，石上刻著的“無根”二字，正被蟲群啃噬得只剩一個“無”字。而在石縫裡，嵌著半支斷裂的骨笛——正是母親當年帶走的那一支，笛身上的血紋雖黯淡，卻依舊能看出與手中骨笛的聯絡。
“原來‘無根石’不是石頭……”林風的聲音發顫，終於明白過來，手中的骨笛與斷裂的笛身產生強烈共鳴，血紋順著石縫爬上去，如同燎原之火，將啃噬的蟲群燒成灰燼，“是娘用自己的靈根養的陣眼，她一直在用最後的力量壓制蟲巢！”
老者見勢不妙，突然甩出一把淬了蟲液的匕首，寒光直刺林風心口。林風側身避開，匕首卻擦著他的腕間飛過，刺破了金光罩的一角。君無痕毫不猶豫地撲過來擋在他身前，匕首深深沒入肩胛，黑血瞬間漫透了衣袍——那是噬靈蟲的劇毒，觸之即腐。
“無痕！”林風急忙接住倒下的少年，骨笛突然發出一聲淒厲的鳴響，血紋如蛛網般蔓延開來，將整座石窟的符文連成片。那些被囚禁的修士靈識，彷彿受到感召，突然化作一道道光箭，齊齊穿透了老者的胸膛。
“不可能……”老者倒在地上，看著從蟲巢裡飛出的無數光點，突然認出了什麼，眼中充滿了難以置信的恐懼，“你孃的靈識……竟一直藏在笛子裡！她一直在等這一天……”
林風沒理會他的哀嚎，指尖凝聚起骨笛的金光，輕輕按在君無痕的傷口上。骨笛懸浮在半空，自動奏響鎮魂曲，悠揚的旋律中，血紋順著傷口鑽進君無痕的體內，像無數細小的觸手，將黑血一點點逼出來，傷口處泛起淡淡的金光。
“別睡。”林風的聲音帶著哽咽，眼眶泛紅，“你爹還在等我們，我們要帶他回家。”
君無痕艱難地扯出一個笑容，虛弱地指了指祭壇的方向：“石……石頭上的字……”
林風轉頭望去，蟲巢被金光掃過的地方，竟露出一行新刻的字——“根在心中”，筆鋒溫柔，正是母親蘇婉的筆跡。
石窟突然再次劇烈搖晃，頭頂落下的碎石越來越密集，葉靈抱著機關環大喊：“快走！陣眼破了，石窟要塌了！”
林風背起君無痕，骨笛在前方開路，血紋掃過之處，落下的石塊紛紛化作光點，不再傷人。他沒看到，在他們衝出石窟的瞬間，祭壇上的黑石突然裂開，飛出一道柔和的白光，如同母親的手輕輕拂過，悄無聲息地融入了骨笛深處，笛身的血紋因此變得更加溫潤。
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