九玄山的雲霧像是被血水浸透，沉甸甸地壓在山巔，風中裹挾著濃郁的鐵腥味，嗆得人胸口發悶。林風掌心的斷水劍穗在山風裡劇烈擺動，劍穗末端並蒂蓮紋路上滲出的銀線，在青灰色的石板路上勾勒出蜿蜒曲折的軌跡——那軌跡與玄字堂骨笛紋路重合之處，正緩緩滲出暗紅色的汁液，滴落在地的瞬間，便化作無數只米粒大小的血蟻，排著整齊的佇列，朝著山門的方向蠕動。
“這是‘引路蟻’，”葉靈的機械環投射出全息圖譜，圖譜上跳動的紅色光點密密麻麻，旁邊標註著令人心驚的註解，“玄字堂用修士心頭血餵養的追蹤蟲，只要沾過目標的一絲靈力，就能一路追到天涯海角，根本甩不掉。”她指尖在環上輕點，十二隻閃著藍光的機械蜂突然“嗡”地飛起，在血蟻群上方齊齊自爆，噴出的熒光粉將血蟻染成詭異的綠色，“暫時能干擾它們的追蹤頻率，但最多撐半個時辰，必須抓緊時間。”
君無痕的離火劍突然指向山門那塊漆黑的匾額，“九玄”二字的筆畫間，藏著與映象空間祭壇上如出一轍的扭曲符文：“小心，這門匾是‘噬靈陣’的陣眼。你看那些凸起的筆畫，其實是血藤的芽苞，外層裹著偽裝的漆皮，只要有人帶著靈力靠近，就會立刻爆開，放出能吞噬靈根的毒霧。”
林風摸出守鏡長老臨終前塞給他的青銅鑰匙，鑰匙末端的凹槽裡，正嵌著一片半透明的鱗甲，鱗甲上流轉的銀紋與門匾符文恰好形成互補的紋路。“長老說過，歸魂宗的人進山，要‘以鱗為引，以心為匙’。”他深吸一口氣，將鱗甲按在門匾“玄”字的正中央，鱗甲觸到符文的剎那便遇靈力而融，化作一道銀線順著符文縫隙鑽了進去。
山門的匾額突然發出“咔嗒”一聲輕響，像是有什麼機關被觸動，筆畫間的血藤芽苞紛紛縮回，露出底下刻著的歸魂宗家訓：“入此門者，當守本心，勿為邪祟所惑。”字跡蒼勁有力，筆鋒間的頓挫轉折，與藏真閣書架上那些古老典籍的筆鋒如出一轍，顯然出自同一位先祖之手。
穿過山門的瞬間，林風左胸的硃砂痣突然像被火炭燙了一下，灼熱感順著血脈蔓延開來。腳下的石階竟在微微蠕動，定睛細看之下，才發現竟是無數條細小的血藤纏繞而成，藤葉的背面，印著密密麻麻的人臉——都是被玄字堂囚禁的修士，他們的靈根被抽走後，魂魄便被生生封在藤葉裡，日夜承受靈根剝離之痛，成為九玄山的“鋪路石”。
“這些血藤……在吸收日月精華！”葉靈的機械環突然發出尖銳的警報，全息投影切換成山頂的景象：一座通體漆黑的塔樓正從雲霧中緩緩升起，塔尖鑲嵌的骨笛隨著雲霧轉動，將周圍稀薄的靈氣抽成實質的光帶，源源不斷注入塔身的窗欞。每個窗格里，都坐著一個盤膝而坐的修士，他們的眉心都插著一根半寸長的血藤，靈根正被一點點抽離，化作淡青色的光流匯入骨笛。
“是‘煉魂塔’！”君無痕的聲音裡帶著壓抑不住的怒火，他死死盯著其中一個窗格，那裡坐著的修士，正是當年帶他入門、教他御劍之術的師兄，如今卻雙目空洞，形同傀儡，“玄字堂把抓來的修士當‘靈根容器’，用他們的靈力滋養塔頂的骨笛，這根本是在褻瀆修行者的尊嚴！”
林風的牛角笛突然發出一聲淒厲的悲鳴，彷彿感應到了什麼，笛孔裡飛出的銀線直直指向山腰的一座石亭。石亭中坐著個穿灰袍的老者，正對著一盤棋局發呆，棋盤上的棋子竟是用修士指骨打磨而成，黑白棋子的擺放位置，恰好構成了鎖魂淵的完整陣圖，連最細微的陣腳都分毫不差。
“是‘棋老’！”葉靈的機械環迅速彈出資料，光幕上顯示著老者的畫像，“歸魂宗的陣法大師，十年前在追查玄字堂蹤跡時突然失蹤，所有人都以為他已經隕落，原來被關在這裡！”
三人剛靠近石亭，老者突然緩緩抬頭，空洞的眼眶裡沒有眼珠，只有兩條通體漆黑的血藤在緩緩蠕動，聲音嘶啞得如同破鑼：“來了……終於來了……”他猛地抬手將棋盤掀翻，指骨棋子落地的瞬間，突然化作無數只血蟻，在地上迅速組成“內鬼在塔”四個字，隨後便直挺挺倒在地上，體內最後一絲靈根被血藤徹底抽乾，整個人化作一截枯木，再也沒有了聲息。
“內鬼在煉魂塔裡！”林風的心臟猛地一縮，他瞬間想起葉靈收到的那條加密資訊，“難怪玄字堂能精準地找到歸魂宗的每一處據點，原來是他們內部出了叛徒，一直在洩露訊息！”
山風突然轉向，從煉魂塔的方向傳來骨笛的尖嘯，淒厲的聲音刺得人耳膜生疼。腳下的石階突然劇烈蠕動，那些組成石階的血藤加速生長，瘋狂地纏向三人的腳踝，藤葉背面的人臉紛紛睜開眼睛，發出淒厲的哭喊：“加入我們吧……只要獻出靈根，就不用再受苦了……”
君無痕的離火劍突然暴漲三尺，綠火如潮水般順著石階燒出一條通路，焦糊的氣味瀰漫開來：“別聽它們的！這些都是被血藤控制的傀儡，想用絕望拖我們一起墮入鎖魂淵！”
林風揮劍斬斷纏向葉靈腳踝的血藤，斷水劍的銀線卻突然繃直，如同被無形的手牽引，直指煉魂塔的第七層——那裡的窗格里，坐著一個穿玄字堂黑袍的人，正背對著他們，手裡把玩的物件，赫然是歸魂宗至高無上的“鎮魂令”！那令牌上流轉的靈光，正與塔內的陣法遙相呼應。
“是玄字堂的掌權者！”葉靈的機械環發出急促的警報，光幕上的能量條瘋狂跳動，“他手裡的鎮魂令，能調動歸魂宗的所有護山大陣！要是被他掌控，我們連一絲勝算都沒有！”
三人順著銀線指引往塔頂衝，沿途的血藤越來越密集，如同一張巨大的網。有的藤條化作修士的手臂，指甲尖銳如刀，抓向他們的靈根所在；有的開出黑色的花，花瓣邊緣藏著淬了劇毒的尖刺，散發著腐臭的氣味；最詭異的是一片巨大的藤葉，上面趴著一個與林風長得一模一樣的傀儡，左胸的硃砂痣竟是用新鮮血液畫成的，手裡舉著的，正是母親留下的那半塊木牌，牌面的紋路清晰可辨。
“這是……用你的靈根碎片做的‘替身傀儡’！”君無痕的離火劍狠狠斬斷傀儡的脖頸，綠火中爆出的光團裡，竟藏著一縷林風的殘魂，那殘魂還在痛苦地掙扎，“玄字堂一直在暗中收集你的靈根碎片，想造出一個能完全操控鎖魂淵的‘完美容器’！”
林風的斷水劍險些脫手——剛才那一瞬間，他竟從傀儡的眼睛裡，看到了自己被無數血藤纏繞、靈根被生生抽出的畫面，那絕望的觸感如此真實。心燈的金光突然暴漲，如同掙脫了束縛的太陽，左胸的硃砂痣燙得像團火焰，那些撲來的血藤在金光中紛紛枯萎，露出底下透明的靈體，它們對著林風深深作揖後，化作銀線鑽進牛角笛，笛身傳來一陣溫暖的共鳴。
“是歸魂宗修士的殘魂！”葉靈的機械環捕捉到靈體的波動，光幕上跳動著柔和的光芒，“他們一直在等一個能淨化血藤的人，等一個能帶領他們解脫的希望！”
衝到煉魂塔第七層時，黑袍人正好緩緩轉過身。他的臉藏在寬大的兜帽裡，只能看到右眼鑲嵌的血色晶石，在昏暗的光線下閃著妖異的紅光，手裡的鎮魂令正泛著刺眼的綠光，將窗格里修士的靈根一點點抽成光帶，注入塔頂的骨笛。“林風，”他的聲音像是生鏽的鐵片在摩擦，沙啞而冰冷，“你終於來了，我等這一天，已經等了二十年。”
林風的斷水劍猛地指向對方的兜帽，銀線因憤怒而繃緊：“你到底是誰？為什麼會有歸魂宗的鎮魂令？那是隻有宗主一脈才能執掌的信物！”
黑袍人緩緩摘下兜帽，露出一張與林風父親有七分相似的臉，只是左眼同樣嵌著血色晶石，右臉爬滿了血藤的紋路，如同蛛網般猙獰。“我是誰？”他輕笑一聲，語氣裡帶著說不出的詭異，“按輩分，你應該叫我一聲‘叔父’，林風。”
“叔父？”林風的瞳孔驟然收縮，腦海中瞬間閃過父親日記裡的記載——那個百年前在鎖魂淵“犧牲”的弟弟，“你是林墨？那個據說為了封印鎖魂淵而犧牲的叔父？”
林墨笑了起來，笑聲在空曠的塔樓裡迴盪，帶著一種扭曲的快意：“犧牲？歸魂宗的人都以為我死了，卻不知道，我早就投靠了玄字堂，成了他們最得力的‘鎖魂使’！”他晃了晃手裡的鎮魂令，令牌上的綠光更加刺眼，“這東西，是你父親當年親手交給我的，他大概到死都沒想到，我會用它來毀掉歸魂宗吧？真是天大的諷刺！”
林風的心臟像被巨石狠狠砸中，幾乎要停止跳動——父親日記裡那個“為守護宗門而英勇犧牲”的弟弟，那個被全宗上下敬仰的英雄，竟然就是潛伏在玄字堂的內鬼！這二十年來，歸魂宗的一次次覆滅，無數修士的犧牲，竟然都源於這樣一場背叛！
“你為什麼要這麼做？”林風的聲音因極致的憤怒而顫抖，斷水劍的銀線繃得筆直，彷彿下一秒就要斷裂，“歸魂宗待你不薄，父親更是視你如己出，從未有過半分虧待！”
“待我不薄？”林墨的臉色瞬間變得猙獰，眼中的血色晶石閃爍不定，“憑什麼你父親能當宗主，我只能做個副使？憑什麼你的靈根是‘無根之火’，天生就能掌控鎖魂淵，我卻只是個普通的五行靈根？”他猛地指向窗外枯萎的並蒂蓮海，聲音裡充滿了嫉妒與瘋狂，“我要讓所有人都知道，我林墨，才是歸魂宗真正的繼承者！這鎖魂淵，這九玄山，都該是我的！”
”！開，淵魂鎖——吧式儀的後最這完來，靈的你用我讓就，在現“：威的息窒人令出發散，轉流斷不文符的上罩，住困牢牢人三風林將，罩的大巨個一形，綠的眼刺出發令魂鎮的裡手墨林。塔魂煉向湧地狂瘋，龍巨的醒喚被同如氣靈脈地的山玄九座整，鳴長的般龍出發然突笛骨的頂塔
。了麼什是”火之無“的說老長鏡守白明於終他——亮明的有未所前得變然突卻金的燈心，象景的絕片那外窗著風林。拜跪向方的塔魂煉著朝地空目雙，儡傀蝕侵被間瞬都，走禽飛是還木草石山是論無，之過所，湧上往藤數無著挾裹霧黑的墨如濃，啟開底徹裂的淵魂鎖，鳴轟的地天驚來傳下腳山
。念信與義正的守堅都時何論無是，心初的滅熄不仍絕、叛背經歷是而，靈的宗魂歸是不也，火離的痕無君是不
”！全周他護要也，滅俱神形，盡耗靈算就天今，死共生同宗魂歸與代世家君我“，定堅比無卻神眼，穩不有雖息氣的他，間騰升焰火，”火逆“的紅赤起燃中火綠，墨林向轉然突劍火離的痕無君”！關這我過先，他想“
”！打起一們我，仗場這，隊掉想別也誰，的相真有所開揭起一要好說們我“：裂道一開撕上罩綠在生生，藍著爍閃文符，”符陣破“的大巨個一組，織中空在屬金數無，開時同環械機的靈葉
。量力持加他為在彿彷，靈點點作化，上襟的風林在落，來進湧香殘的蓮並著挾裹風山，裂碎紛紛下擊衝力靈的人三在欞窗的塔魂煉。去撲墨林著朝，網的韌堅張一織屬金、火綠與線銀，起亮時同蓮並的穗劍與痣砂硃的左，劍水斷握風林
。鬥戰在人個一是不他為因——定堅的有未所前有只，懼恐有沒裡心的風林，刻此但。前眼在就，鬼的年多伏潛個那而，面水出浮底徹謀的堂字玄，啟開經已裂的淵魂鎖。始開剛剛才戰決場這，道知他
。微著閃中暗黑在，記徽宗魂歸的整完了組好恰，片那的門山啟開來用前之風林與，甲鱗的小小片一著藏，裡的花朵那而。場戰的頂塔向走步步一，霧黑與藤天漫著迎正，影的立而肩並個三出映地晰清，上瓣花的它。花的放綻強頑朵一後最，深海蓮並是那，金的強頑卻弱微點一起亮然突，中霧黑的下腳山
