江夏城的夏日午後，悶熱如蒸籠，連蟬鳴都帶著幾分慵懶乏力。然而，在許湘雲和李沛然臨時租住的小院中，氣氛卻驟然降到了冰點。
茶樓老闆張翁匆匆而來，平日總是笑眯眯的臉上此刻佈滿了憂色。他甚至來不及擦一把汗，便壓低了聲音對正在整理詩稿的李沛然道：“李郎君，大事不妙！坊間突然流傳起對你們極為不利的言論！”
李沛然心頭一緊，放下手中的筆。許湘雲也聞聲從廚下走出，手裡還沾著些許麵粉。
“張翁，慢慢說，究竟怎麼回事？”李沛然穩住心神，請張翁坐下。
張翁嘆了口氣，眉頭緊鎖：“也不知是從哪裡傳出來的，說李郎君你之前的那些精妙詩評，還有偶爾吟出的佳句，並非自己所作，而是……而是竊取了某位隱士遺稿，據為己有！還說你們來歷不明，行蹤詭秘，恐非善類。這話頭傳得有鼻子有眼，尤其在一些仰慕崔明遠的文人中間，流傳甚廣。”
“崔明遠！”許湘雲咬了咬唇，眼中閃過一絲怒意，“肯定是他搞的鬼！上次在詩會上沛然讓他下不來臺，他這是報復！”
李沛然面色沉靜，但緊握的拳頭洩露了他內心的波瀾。這謠言極其惡毒，直接攻擊他在江夏立足的根本——才名。在古代，文人最重清譽，一旦“文賊”的帽子被扣實，他們將再無立錐之地，更別提藉助文人圈子尋找李白了。
“更麻煩的是，”張翁補充道，“今晚在‘文萃軒’有一場本地士子組織的文會，據說崔明遠也會到場。老朽擔心，他們可能會在席間發難，屆時眾口鑠金，李郎君你若不在場分辨，這汙名恐怕就洗不掉了！”
危機突如其來，如烏雲壓城。躲避，則等於預設；直面，則可能落入更深的陷阱。
“去！必須去！”李沛然深吸一口氣，目光變得堅定，“此時若退，前功盡棄。唯有正面迎擊，方能有一線生機。”
許湘雲擔憂地看著他：“可是……他們明顯有備而來，我們勢單力薄……”
李沛然看向她，眼中閃過一絲現代人的智慧光芒：“湘雲，還記得我們那個時代的資訊優勢嗎？論詩詞儲備和理論見識，他們未必是對手。關鍵在於，如何將我們的‘知道’，轉化為讓他們信服的‘智慧’。”他頓了頓，“而且，你不是給我準備了一樣‘秘密武器’嗎？”
許湘雲先是一愣，隨即恍然，用力點了點頭：“我明白了！我陪你一起去。”
夜幕降臨，華燈初上。文萃軒內燈火通明，觥籌交錯，本是一次尋常的文士雅集，卻因暗流湧動而顯得格外不同。當李沛然和許湘雲並肩踏入時，原本喧鬧的廳堂瞬間安靜了幾分，無數道目光投射過來，好奇、審視、不屑、擔憂，交織成一張無形的網。
崔明遠端坐主位附近，手持酒杯，嘴角噙著一絲若有若無的冷笑，他身旁的幾個跟班文人，也皆是一副看好戲的神情。
聚會過半，酒酣耳熱之際，果然有人按捺不住了。一個依附崔明遠的瘦高文人站起身，假意敬酒，隨即話鋒一轉：“聽聞李郎君才思敏捷，點評詩詞往往一針見血，令人茅塞頓開。只是……近日坊間有些許雜音，言及郎君之才，似有蹊蹺。不知郎君對此，有何看法？”
圖窮匕見，所有人的目光都聚焦在李沛然身上。
李沛然不慌不忙地放下酒杯，目光平靜地掃過在場眾人，最後落在那個發難的文人臉上，淡然一笑：“哦？不知是何雜音？可是說在下之見，乃拾人牙慧，或竊據他人之功？”
他如此直接地挑明，反而讓發難者有些措手不及，支吾道：“這個……大抵是如此傳言。”
“空穴來風，未必無因。”崔明遠終於悠悠開口，語氣帶著慣常的傲慢，“李兄若真才實學，何不當場展示一番，以正視聽，也讓我等心服口服？光是點評他人，終究是隔靴搔癢。”
這正是他們設下的圈套——逼李沛然現場創作。若作不出，或作品平庸，便坐實了謠言。
李沛然心中冷笑，面上卻依舊從容：“崔公子所言極是。只是，詩詞乃心聲，強求反落了下乘。不若這樣，諸位可任意提出前人詩賦中疑難之處，或當下創作之困惑，在下不才，願以淺見試析之。若所言無理，甘受任何質疑。”
他避開了直接創作的陷阱，選擇了更高難度的“答疑解惑”，這既需要深厚的學識底蘊，也考驗機智與口才。
眾人聞言，皆露訝色。有人不信，當即提出《昭明文選》中一段晦澀典故的解讀；有人拿出自己苦吟不得的詩句，請教措辭；甚至有人問起當下流行的某位詩人新作的得失。
李沛然凝神靜聽，大腦飛速運轉。得益於穿越前作為中文系高材生和up主的積累，他將古代文學史、歷代詩話詞話中的觀點，與現代文學批評理論相結合，娓娓道來。他不僅解釋典故出處，更分析詩歌的意象、格律、情感核心，甚至引入一些當時聞所未聞的“意境說”、“風格論”等概念，言語深入淺出，角度新穎獨特，往往能發前人所未發。
他引經據典卻毫不迂腐，剖析入理又令人耳目一新。起初還有人不服，接連發問，但李沛然皆能對答如流，且見解精闢。漸漸地，質疑的目光變成了驚訝，再變成了欽佩，席間不時響起恍然大悟的讚歎聲。
崔明遠的臉色越來越難看。
這時，李沛然話鋒一轉，目光直視崔明遠：“崔公子，方才解答了諸位不少疑問。在下也有一惑，想請教公子。公子日前所作《江夏夜泊》中‘棹影斫波碎，漁燈入夢幽’一句，‘斫’字力道千鈞，‘幽’字意境空靈，二字並用，固然新奇，但是否略顯氣韻阻隔，破壞了整體渾然之感？若換以‘分’波、‘照’夢，是否更顯流暢自然？”
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