漢陽鸚鵡洲一役，李沛然以一首《鸚鵡洲弔古》驚豔四座，更在眾目睽睽之下，憑藉對荊楚歷史文化的深厚底蘊，將崔明遠駁得啞口無言、狼狽而逃。此事經當日與會文人口耳相傳，迅速在江夏乃至整個荊楚文壇發酵。
“李沛然”三字，不再僅僅是“詩才敏捷”，更與“學識淵博”、“根基深厚”畫上了等號。連帶著，他與許湘雲經營的“雲夢居”酒樓及推出的“楚風詩箋”，也備受文人雅士追捧，生意愈發紅火。
然而，樹欲靜而風不止。崔明遠雖暫時銷聲匿跡，但模仿者的風波並未就此平息。這一日，李沛然正在“雲夢居”後院的書齋內，與許湘雲商討開設“楚風書院”的初步構想，一位不速之客登門拜訪。
來者自稱是江陵（今荊州）來的商人趙德福，衣著光鮮，言辭客氣，卻掩不住眉眼間的精明與一絲急切。
“久仰李公子大名，如雷貫耳！”趙德福拱手笑道，“鄙人此次冒昧前來，是有一樁名利雙收的好事，想與李公子合作。”
李沛然與許湘雲對視一眼，皆從對方眼中看到一絲疑慮。許湘雲代為開口道：“趙老闆但說無妨。”
趙德福從懷中取出一卷裝幀精美的詩集，雙手奉上：“公子請看，此乃近日在江陵、襄陽一帶悄然流傳的《太白遺風新編》，其中收錄了不少融合楚地風物、頗具太白神韻的佳作，風頭極盛，甚至有人讚譽，其作者‘雲夢客’之才情，直追李公子您啊！”
李沛然眉頭微挑，接過詩集翻看。只看了幾頁，他的臉色便沉了下來。這詩集裡的詩，確實極力模仿他融合李白風格與荊楚意象的路數，用詞、意境都刻意貼近，甚至有幾處，明顯化用了他未曾正式流傳、僅在小型詩會上吟誦過的草稿殘句！更為蹊蹺的是，這些詩的作者署名，並非崔明遠，而是這個神秘的“雲夢客”。
“趙老闆，此詩集與李某有何關係？”李沛然不動聲色地問。
趙德福壓低聲音，臉上露出一種“你知我知”的笑容：“李公子，明人面前不說暗話。這‘雲夢客’是誰，你我心照不宣。這詩集如今市場需求極大，只是流傳渠道有限。鄙人在江陵有幾家書坊，若能得公子……哦不，是得‘雲夢客’先生授權，正式刊印發行，必定能賺個盆滿缽滿。利潤嘛，好商量！公子只需點頭，後續一切，鄙人自會打理妥當，絕不會讓公子……和‘雲夢客’先生，惹上任何麻煩。”
李沛然心中冷笑，原來這趙德福是將他當成了“雲夢客”，或者至少是知情者、合作者，前來尋求“官方認證”和合作出版，想借著這股東風大賺一筆。這背後，恐怕不僅僅是模仿那麼簡單，很可能是一個有組織、有預謀的竊詩、冒名牟利的局。
“趙老闆恐怕找錯人了。”李沛然將詩集輕輕放回桌上，語氣淡然，“李某並不認識這位‘雲夢客’，更未曾授權任何人編纂此類詩集。至於其中詩作是否真的‘頗具太白神韻’，恐怕還需仔細甄別。”
趙德福臉上的笑容僵了一下，隨即又堆起更熱切的表情：“李公子何必如此謹慎？如今文壇風氣，相互借鑑、託名發表亦是常事。只要詩好，讀者買賬，又何必拘泥於虛名？況且，由鄙人運作，不僅能得利，更能助‘雲夢客’之名傳遍荊楚，與公子您一南一北，互為犄角，豈不美哉？”
他這話已是近乎赤裸的誘惑與暗示，試圖將李沛然拉下水。
許湘雲在一旁聽得氣結，冷聲道：“趙老闆，沛然行事，向來光明磊落，他的詩作，一字一句皆由心發，何須借他人之名，更不屑與此等藏頭露尾、竊句仿冒之輩為伍！閣下請回吧。”
趙德福見利誘不成，臉色也沉了下來，語氣帶上了幾分威脅：“李公子，許娘子，話別說得太滿。這《太白遺風新編》如今勢頭正猛，‘雲夢客’之名亦是水漲船高。若此時公子拒不合作，將來萬一被人誤解公子是嫉妒‘雲夢客’之才，或是……有些詩作的歸屬權起了爭議，恐怕於公子清譽有損啊。畢竟，文壇之上，有些事情，是說不清的。”
這已是近乎敲詐的言論，暗示若李沛然不合作，他們可能反咬一口，汙衊李沛然抄襲“雲夢客”，或者製造歸屬權的混亂。
李沛然眼中寒光一閃，卻並未動怒。他深知，對付這種局，憤怒毫無意義，必須抓住其要害，一擊致命。這個“雲夢客”和其背後的推手，顯然比崔明遠更狡猾，躲在暗處，利用商業手段和輿論混淆視聽。
“清者自清，濁者自濁。”李沛然站起身，做出送客的姿態，“趙老闆若執意要與那‘雲夢客’合作，請自便。只是，莫要將來後悔今日之舉。”
趙德福碰了一鼻子灰，悻悻而去。
許湘雲擔憂地道：“沛然，看來有人見模仿不成，改為冒名牟利了。此事若處理不好，恐壞了你的名聲。”
李沛然沉吟片刻，眼中閃過一絲銳利的光芒：“湘雲，你立刻派人去江陵、襄陽，暗中查訪這《太白遺風新編》的源頭，以及‘雲夢客’的真實身份。我倒要看看，是誰在背後搞鬼。”
幾天後，調查的人帶回訊息。這《太白遺風新編》最初源自襄陽的一家小書坊，傳播主要依靠地下渠道和口耳相傳，編纂者身份成謎。而“雲夢客”的詩，雖然模仿痕跡重，但其中幾首涉及雲夢澤古老傳說和特定地理風物的詩，用典頗為生僻，甚至有些是地方誌中才有的細節，絕非普通文人能信手拈來。
“生僻典故……地方誌……”李沛然若有所思。他想起與李白同遊雲夢澤故地時，曾聽當地老漁夫和隱居的學者講述過一些鮮為人知的古老歌謠和傳說，其中便包含了詩集裡提到的“雲夢蜃樓幻楚宮”、“湘妃淚竹染秋霜”等意象的原型。這些內容，若非親身深入探訪，極難知曉。
一個計劃在他心中逐漸成形。
數日後，在李沛然的授意下，許湘雲以“雲夢居”和即將成立的“楚風書院”的名義，廣發請柬，邀請荊楚各地的知名文人、學者，於襄陽城的標誌性建築——仲宣樓，舉辦一場名為“雲夢謠”的專題雅集，主題便是“探尋古云夢澤失落的神話與歌謠”。請柬中特別註明，李沛然將在雅集上，分享他遊歷雲夢澤故地的見聞，並首次公開吟誦其基於古老“雲夢謠”創作的新作。
訊息一齣，荊楚文壇為之轟動。一方面，李沛然如今風頭正勁，他的新作引人期待；另一方面，“雲夢謠”的主題神秘而獨特，勾起了許多人的好奇心。自然，那位神秘的“雲夢客”及其幕後推手，也必定會密切關注。
