文淵抬眼望去，心神不由得微微一蕩。
來人竟是道祖寧峨眉。
她身著一襲霜白素襦裙，立在微微山風中，衣袂輕漾，恍若披著一身流動的月光。裙身不見繁複繡飾，只於領口與袖緣綴著一道銀線窄邊，針腳細密無痕，愈發襯得她身姿挺拔清雋，柔中帶剛。
一頭墨髮並未精心綰飾，只鬆鬆挽了支瑩潤墨玉簪，餘下青絲如瀑垂落。風來，幾縷碎髮拂過頰側，非但不顯散亂，反為那冷玉般的膚色添了幾分通透，似被晨露洗過。
細看其容，更不負“絕色”之名。眉如遠山微揚，不似尋常彎月溫婉，卻帶劍鋒清銳；眼是杏眸，眼尾略斂，墨色瞳仁中不見笑意，只凝著一片沉靜的冷光，彷彿能映透人心。鼻若懸膽，唇形薄而櫻色淺淡，唇線分明，不言不笑時自有疏離，偏偏唇面瑩潤，悄然中和了幾分清寒。
她就立在四五步外，斑駁樹影落滿肩頭。風姿綽約，神情似喜還嗔。晨光漫過素衣，明淨得令人不敢直視。
文淵移開視線，手忙腳亂地將人從身上卸下。他輕輕掰開第五雲影環在他頸間的雙手，將她安穩放在地上；身後的寧小夭也順勢滑下，一溜煙躲去了寧峨眉身後。
誰知剛剛落地的雲影竟又張開雙臂，眼巴巴湊到寧峨眉跟前，一副要抱的姿態，轉眼便重新掛在了她身上。
這時，寧峨眉清淡的嗓音響起：“公子這是有意要支開峨眉麼？”
文淵一時如丈二和尚摸不著頭腦。他抬手摸了摸後腦，望向她不解道：“峨眉何出此言？”
寧峨眉見他這副神情，竟對著他嫣然一笑：“你讓我去高句麗，是何用意？這計劃非一朝一夕可成，一去便是大半年光景——這不是存心支開我，又是什麼？”
她這一笑，笑得文淵眼前一陣恍惚，心頭暗震：這誰受得住……聽她這麼說，自己反倒恍惚起來——難道潛意識裡，他真有此意？眼不見，心不煩？
他心中嘀咕，嘴上卻喃喃道：“我有這個意思嗎？我自己怎麼不知道。”
“沒有便好。”寧峨眉將雲影輕輕放下，隨手理了理鬢邊碎髮，“我已安排寧小小帶老孫同去，並撥兩千衛道軍隨行。”這寧小小本是衛道軍的一名參軍，名字是來到樓觀臺後才新取的。
說罷，她目光直直落在文淵臉上，不言而喻——你可有異議？
文淵被她看得有些不自在，訕訕笑道：“我明白你的用意，這樣安排……更好，更好。”
寧峨眉卻饒有興味地追問道：“哦？你既明白我是何意，不妨說來聽聽。”說話間，她的唇角不自覺地輕輕揚起。
笑容尚未在寧峨眉的唇角綻開，她的神情驟然一變——只見文淵面容扭曲，豆大的汗珠從額前滾落，身體失控般劇烈顫抖，整個人蜷曲著向地上倒去，痛苦地翻滾起來。
“哥哥中了飛頭降！”寧小夭失聲喊道，“峨眉姐，快帶他回去，只有清月姐能解此術！”
寧峨眉聞言，立即俯身抱起文淵，縱身騰空而起；寧小夭也攜起雲影，緊隨其後飛向樓觀臺。
文淵臥房內，寧小夭一邊指引清月施術救治，一邊道出飛頭降的來歷與兇險：
飛頭降乃是蠱術中最詭譎的一支。降頭師修煉此術，實是踏在生死邊界，以精血為引，強行撕裂神魂與肉身的羈絆，使頭顱離體飛行，僅以垂落的腸胃為紐帶，於暗夜中穿行噬魂。整個過程須歷經七段“七七四十九日”的煉體期，步步皆浸滿血腥，步步皆與死亡為鄰。
一、初階煉體：夜獵獸血，晨歸續命
首段四十九日，是飛頭降的“築基期”，也是修煉者最易殞命的開端。每至子時，降頭師須於密室中結印唸咒，以精血塗抹頸項，催動頭顱緩緩離體——此時頭顱懸於半空，十餘尺長的腸胃如黑褐色活索拖曳於後，黏液滴答墜地。
它們只能在暗夜中行動，目標限於山野活物：野兔、山鹿，甚至野狼，皆會被其口鼻間散發的血腥氣吸引。一旦靠近，頭顱便猛撲而上，以利齒咬破獵物脖頸，腸胃則纏繞其軀，吸盡溫熱血液，直至獵物乾癟。
最致命的是“晨歸時限”：須在天光微露前，令頭顱沿腸胃牽引返回軀幹。稍有延遲，軀幹便會在晨光中開始腐爛，頸間傷口滋生黑黴，散發腐臭，修煉者將在劇痛中全身潰爛而亡——此階段，十人之中，約有三人因“不及歸位”而喪命。
二、進階噬魂：孕胎為餌，命換術成
熬過初階，接下來的四段修煉，共計二百一十日，步入“煉魂期”，也是飛頭降最為殘忍的階段——目標由獸類轉向人類，且必須是懷有身孕的婦人。
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