山路上，一道單薄而孤獨的身影被夕陽拉得極長。
文淵抵達招搖山時，正值初春。西海之上，潮水翻湧，宛如萬片銀鱗在浪尖攢動。招搖山自海中拔地而起，山勢陡峭如巨劍指天，山間桂樹成林，風過時，漫天金粟般的花瓣紛紛揚揚，落在人肩頭，竟能積起半寸厚。
文淵踩著溼滑的山路向上攀登，腳下不時踢到金塊與玉片——這山裡的金玉多到被用來鋪路，在日光下晃得人幾乎睜不開眼。他用劍尖隨手挑起一塊鴿卵大小的赤金，對著日光看了看成色，便漫不經心地塞進了包袱裡。
行至半山腰，一片青色的草叢讓他停住了腳步。
那草長得極怪，葉片像韭菜般一叢叢擠在一起，卻開著青色的花。花色青到發黑，彷彿黎明前最後一點夜色凝結在了花瓣之上。文淵蹲下身細看，腦海中瞬間浮現出《山海經》的記載——“有草焉，其狀如韭而青花，其名曰祝餘，食之不飢”。
他掐下一朵放進嘴裡，花瓣在舌尖化開，初嘗是苦澀，隨即一股暖流從腹中湧向四肢百骸。那感覺並非單純的飽腹，而是某種更深層的充盈——彷彿體內即將熄滅的灶膛，被人添了一把永不熄滅的柴火。他又多了一種保命的底牌。
他迅速採了二十幾朵曬乾，小心收進介質空間中。東山路遠，少則一年半載，多則三年五載，隨身帶些祝餘草，至少能保證餓不死。
再往上走百步，林子深處有一種樹讓他徹底挪不開眼。
樹幹像構樹，樹皮漆黑如墨，紋理間卻隱隱發著幽光。最奇異的是它的花——一朵花分出四瓣，每一瓣都朝向不同的方向，像四面小銅鏡嵌在枝頭。林間光線昏暗，那四照花卻自行散發著幽幽微光，照亮了樹下三尺之地。
在光暈的籠罩下，文淵發現了一件怪事：此前他總覺得這座山在悄悄移動，東西南北時時變換，此刻卻忽然看清了真正的山勢走向，連來時的路都清清楚楚地印在了腦子裡。
“迷榖。”他念出它的名字，想起經文上那句“其花四照，佩之不迷”，便伸手摺下一截帶花的枝條，別在腰間。花瓣的光暈立刻籠罩了他全身，像一盞不滅的小燈籠掛在腰側。
就在此時，身後傳來一陣窸窣響動。
文淵猛然轉身，對上了一雙琥珀色的眼睛。
那東西蹲在一棵老桂樹上，形狀像獼猴，卻比尋常猴子大出一整圈。最奇的是它的耳朵——雪白，白到幾乎透明，逆著光能看見耳廓裡細細的血脈。它伏在樹幹上時四肢著地、悄無聲息，一旦下了樹卻像人一樣直立起來，兩條後腿交錯著往前走，步伐詭異得像個蹣跚學步的孩童，兩隻白耳朵在風裡一顫一顫。
狌狌。
經文上說“食之善走”，文淵下意識握住了劍柄。但那狌狌並沒有進攻的意思，它歪著頭看了他一會兒，忽然伸出一隻手，指了指他腰間的迷榖花枝，又指了指自己的鼻子。文淵瞬間明白了——它想要那花。
他想了想，從枝上摘下兩朵四照花遞過去。狌狌接過來，一朵別在自己耳朵上，一朵塞進嘴裡嚼了，然後咧開嘴露出滿口尖牙，像是在笑。
它忽然竄到他面前，一把拽住他的手腕就往林子深處跑。文淵被它拽得踉踉蹌蹌，穿過一片又一片桂樹林，直到來到一堵斷崖前。
崖壁上刻滿了線條粗獷的巖畫——畫中是一隻只伏行奔跑的狌狌，旁邊還有更古老的符號，像是在記錄某種隱秘的路線。狌狌指著巖畫最上方的一幅，然後又指了指文淵，再指了指斷崖下方。
文淵探頭望去，崖下是一條向西奔流的大河。河水呈淡紅色，像被什麼礦物染過，日光下泛著淡淡的胭脂色。麗麂之水。崖壁上有一行極小的字，被人用尖銳的石頭新刻上去的——“育沛在水，佩之無瘕”。
他攀下斷崖，在淺水處撈起幾十枚拳頭大小的深紫色石塊。育沛石觸手溫潤，貼在皮膚上竟有微微的脈動，像是活的。他把石頭裝進包袱，回頭去看那隻狌狌，它已經躥上了斷崖頂端，蹲在那兒居高臨下地看著他，白耳朵在風中微微顫動。
“謝了。”文淵衝它抱了抱拳。
狌狌發出一聲尖厲的嘯叫，像是在說“快滾”，然後轉身消失在桂樹林深處。
文淵沿著麗麂之水向西走了半日，在一處淺灘上又撈了幾塊育沛石。有一塊特別大，通體深紫近乎黑色，表面有一道天然的白色紋路，彎彎曲曲像一條蛇在遊動。他把這塊單挑出來貼身藏著，其餘的塞進空間。石頭貼著皮膚時有一種奇異的涼意，那涼意不刺骨，反而讓人渾身通泰，像是體內積攢的淤滯被一點點化開了。
離開招搖山那天傍晚，文淵站在山腳下回頭望了一眼。滿山桂樹在夕陽裡燒成了一片金色的海，他腰間的迷榖花還在幽幽發光。
那隻狌狌不知什麼時候又出現了，蹲在山腳一塊突出的岩石上，目送他往東走。
他朝它揮了揮手。狌狌沒動，那對白耳朵在晚風裡輕輕轉了轉，緊接著，它忽然開始急切地在原地轉起圈來，喉嚨裡發出焦躁不安的低鳴。
文淵心頭一跳，察覺到了異常，飛快地奔了過去。
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