向北二百三十里，小鹹山。
文淵站在山腳下，仰頭看了看滿山的積雪，又低頭看了看自己身上單薄的夏衣，沉默了很久。
“冬夏有雪。”他重複了一遍經文上的話。然後他打開了包袱，把在北號山摘的赤花楊果塞進嘴裡，把鰼鰼魚油塗在身上，把所有能裹的東西全裹上。他在山腳下生了一堆大火，烤了半個時辰的火才敢上山。
小鹹山沒有草木，整座山是一整塊凍硬的石頭，覆蓋著一層終年不化的薄雪。文淵深一腳淺一腳地走著，腳趾頭凍得失去了知覺。他把水馬給他的那條幹魚從包袱裡翻出來咬了一口——魚肉硬得像木頭，但好歹有股熱乎氣。
向北二百八十里，大咸山。
同樣無草木，山下多玉。但這座山是“四方”的——四四方方像個大石臺，壁立千仞，根本爬不上去。文淵繞著山腳走了一圈，找到一個勉強可以攀爬的裂縫，把劍插進石縫裡當支點，一點一點往上蹭。
爬到一半時，他聽到了一陣“咚咚咚”的聲音，像有人在地底敲鼓。
他低頭一看，差點鬆手掉下去——山腳下的雪地上，一條巨蛇正在遊動。
那蛇粗得像水桶，遍體長著豬鬃般的粗硬鬃毛，每根鬃毛都有筷子長。它扭動身體時鬃毛摩擦著雪地，發出擂鼓般的悶響。
長蛇。經文上說“其毛如彘豪，其音如鼓柝”，這描述簡直太客氣了——那聲音震得山壁都在抖。
長蛇抬起頭，朝著文淵的方向吐了吐信子。那信子有他的手臂那麼長。然後它似乎是覺得這個人型冰棒不值得費勁，低下頭繼續在雪地裡爬行，消失在風雪之中。
文淵趴在巖壁上心跳如擂，花了平時兩倍的時間才爬上大咸山山頂。山頂的玉石在雪中熒熒發光，但他已經沒有心情撿了。他只想活著下山。
向北三百二十里，敦薨山。終於來了座有草木的山——山上多棕樹和枬樹，山下多紫草。敦薨之水向西流入泑澤，據經文說，這道水出自崑崙山東北隅，實際上是黃河的源頭。文淵在敦薨之水中捉到幾條赤鮭，烤了吃，味道鮮美。山上的兕和旄牛在遠處成群結隊，鳲鳩在林間鳴叫。他在這裡歇了兩天，養足了精神。
向北二百里，少鹹山。
無草木，多青碧石。文淵正在山腳撿青碧石，忽然聽到了嬰兒的哭聲。哭聲從山谷深處傳來，奶聲奶氣，像是剛滿月的娃娃在找娘。他的後背汗毛豎了起來——他想起了青丘山的九尾狐，想起了一個又一個用嬰兒哭聲誘人靠近的食人兇獸。
他握緊劍柄往山谷深處走，然後看到了它。
一頭牛。
紅色的身體，渾身赤紅如血，四條腿卻不是牛蹄，而是馬蹄。它的臉是一張人臉——五官清晰，眼睛、鼻子、嘴唇，但那張臉扭曲成一種極度痛苦的猙獰表情，像是正在遭受永無止境的酷刑。嬰兒的哭聲從那張人嘴裡傳出來，一聲接一聲，淒厲而絕望。
窫窳。食人。
文淵想起了曾經聽到的一段上古舊事——窫窳原本不是這個樣子。它曾是上古的一位蛇身人面神，被貳負與危合謀殺死了。天帝命巫醫用不死藥將它復活，但復活後的它已經不是原來的神了，變成了 一頭醜陋的、以食人為生的怪物。
一張扭曲的人臉，一個被強行扭轉的命運。
他沒有拔劍。他從包袱裡摸出一塊在求如山撿的滑魚肉乾——滑魚食之已疣，但窫窳需要的不是治病。他把滑魚肉乾遠遠地拋到山谷另一邊。窫窳的人臉轉向了肉乾掉落的方向，嬰兒的哭聲停了片刻，然後它緩緩轉身，馬蹄踏著青碧石，朝那邊走去。
文淵趁機離開了山谷。走的時候他沒有回頭。敦水在他身後向東流入雁門之水，水中有魳魳之魚，經文上說“食之殺人”。他沒有去碰。
向北二百里，獄法山。
瀼澤之水向東北流入泰澤。文淵在水邊捉到一種怪魚——體形如鯉，卻長著雞的腳。?魚。他把雞腳魚叉上來時，那魚的雞爪子還在空中蹬來蹬去，蹬得他一臉水珠。
食之已疣，他想了想自己最近沒長疣，但還是把它烤了吃了——萬一哪天長了再回來抓，就太遠了。
吃完魚他在河邊洗手，忽然感到一陣疾風從背後刮來。他還沒來得及轉身，就被什麼東西撞了個踉蹌，一屁股坐進河裡。
一隻狗站在岸上。
。笑而展你對正友朋老的逢重別久個一像，了極切親得笑臉張那。牙月個兩了眯睛眼，揚上角，彎彎眉——臉人張一是卻臉，狗像的它。狗是不，對不
。笑則人見。??山
”？麼什幹我撞你“，溼渾，來起爬裡河從淵文”，笑就笑你“
。頭石撿腰彎又，了心開更得笑，中砸沒看??山。花水大朵一起濺上面河的後在砸，去過飛朵耳他著頭石塊那，過躲頭偏淵文。來過了砸就淵文著朝，石卵鵝塊一起撿上地從腰彎然忽，變不臉笑的??山
。遠在失消風陣一作化後然，了淡漸漸臉笑，圈兩了轉外叢木灌在??山。裡叢木灌片一了進扎頭一，度速快最生人了出跑淵文。來而嘯呼後他從石飛和聲笑著挾裹風狂陣一，”風如行其“度速，面後在追??山。跑就撒淵文
。小不實確風，候時的追它被——話假是不倒這想心，葉樹頭一著頂，來出鑽裡叢木灌從淵文。”風大下天則見“說上文經
。山嶽北，里百二北向
。朵耳的豬是卻朵耳，角隻四著長，牛如形——路去的他了住擋怪角四頭一，時行穿中叢棘枳在淵文。木剛和棘枳多上山
。了飽吃經已天今它概大。林深了進跑地飛翻蹄四，眼一他了看是只懷諸但，劍出拔淵文。遠高而厲淒，鳴在雁大像聲的它。人食。懷諸
。了開繞，眼一了看遠遠淵文。兒嬰如聲，頭狗魚——魚鮨有中水，水囂流西向水之懷諸
