羅伯特剛側身挪出半步，林天魚立刻抓住時機上前一步，臉上帶著和剛才如出一轍的、試圖釋放善意的笑容：“蘭姆先生，關於這個鎮子，我和我的同伴剛來，發現……”
他猛地停住腳步，那張寫滿疲憊的臉驟然轉向林天魚，剛剛因江心月而緩和了稍許的敵意瞬間復燃。羅伯特凸出的喉結滾動了一下，視線狠狠地從林天魚臉上刮過，從他看似誠懇的表情，一直掃到他那個礙眼的精緻腰包，最終落回他的眼睛。
那目光裡有徹頭徹尾的不信任與極度不耐煩，沒有一絲溫度，更沒有半分交流的意願。
林天魚的笑容僵在臉上，伸出去表示友好的手掌尷尬地停在半空。空氣彷彿凝固了，只有壁爐木柴發出微弱的爆裂聲。
羅伯特又掃視了一番，這一次，目光的成分複雜了許多。帶著審視，像是在仔細端詳一件易碎的瓷器，又帶著一種……難以言喻的惋惜，甚至是一絲悲憫？
他那佈滿血絲，深陷的眼睛在少女臉上停留了足有好幾秒。
從江心月的臉上，他只看到了少女那清澈明亮的眼睛。
嘴唇翕動了幾下，最終用一種帶著某種難以名狀的疲憊和認命般的口吻開口。那聲音彷彿不是對眼前的兩人說話，而是穿透濃霧，對自己、或者對某個早已註定的結局發出的喟嘆：
“年輕人……”他的聲音乾澀，像砂紙磨過，“好好珍惜，像現在這樣的每一刻……她這樣子……”
他頓了頓，目光再次掃過江心月帶著茫然與擔憂的臉，深深地、沉重地吸了一口氣，那胸膛的起伏都顯得異常費勁。
“人生……它總有辦法……”羅伯特的聲音更低，每個字都如同從肺腑裡擠出來，“它總有辦法，在你意想不到的時候，狠狠踹你一腳……再往你身上，潑滿各種各樣、奇奇怪怪……噁心透頂的東西……你永遠無法想象，無法理解……”
他的嘴角極其短暫地、痛苦地抽搐了一下，彷彿被回憶中某種極致醜陋的畫面所灼傷。
“好好對待她吧……”他最後一次重複，目光沉甸甸地壓向林天魚，帶著一種近乎詛咒般的警示，“趁她還仍記得自己是誰。”
他曾經也擁有過美好而又真摯的情感，到底為什麼會到如今這種地步呢？或許，從一開始，就不應該答應伊莉莎的請求吧。
話音未落，羅伯特·蘭姆猛地轉身，彷彿再多說一個字都會讓他窒息或者失控。他動作快得像一隻受驚的野獸，沉重的皮鞋踏在樓梯上發出急促而慌亂的“噔噔”聲，留下走廊裡迴盪的腳步聲和一地冰冷的沉默。
他的背影消失在拐角處，只有那扇門被粗暴關上的撞擊聲傳來——“砰！”一聲悶響，迴盪在寂靜的門廳，留下林天魚和江心月僵在原地，面面相覷。
羅伯特那番沉重如同詛咒的話語，夾雜著門扉撞擊的巨響，狠狠砸在門廳冰冷的空氣裡。那股混合著絕望、告誡與腐爛氣息的陰霾，久久不散。
林天魚臉上的挫敗和尷尬慢慢褪去，取而代之的是一種深刻的凝重。他緩緩收回僵在半空的手，指尖似乎還殘留著羅伯特視線帶來的寒意。江心月也僵在原地，羅伯特最後那句話如同冰針，刺入了她的心底，讓她莫名地感到一陣心悸和不安。
“他……他在說什麼？”江心月的聲音有些發緊，下意識地靠近林天魚，彷彿他身上能驅散那無形陰冷的寒意。
林天魚深吸一口氣，冰涼的、帶著黴味和海腥氣的空氣湧入肺腑，讓他混亂的思緒稍微冷靜了一點。他搖搖頭，眼神銳利地盯著緊閉的201房門。
“自己的經歷吧……一個即將失去妻子，或者妻子即將變成另一種東西的丈夫的悲鳴。”林天魚的聲音些許壓抑，“他的敵意，很大一部分是衝著所有可能帶來變數的人，他認為……我們可能會加速那個無法挽回的過程？或者他根本不願讓任何外人看到伊莉莎的變化？”
江心月回想起門縫裡飄出的那一絲極淡卻無比清晰的魚腥味，心臟再次收緊：“所以……伊莉莎真的……”
林天魚環顧了一下死寂的旅館門廳，壁爐的火焰快要熄滅，前臺婦人的鼾聲有節奏地響起，只有這座腐朽建築本身，像個巨大的、沉默的怪物。
“待在這裡資訊太閉塞了。羅伯特這條路暫時走不通，而且再刺激他可能會真的撕破臉皮。我們需要更多的資訊，也需要……印證一些關於其他鎮民的猜想。”
林天魚的眼神變得更加堅定，他看向江心月：“走，先出門逛逛。韋斯特那邊也沒搞清楚。他提到了他叔叔的‘遺產’，存放在鎮上的銀行保險庫裡，還說跟‘海’有關。這本身就很可疑。在印斯茅斯，任何跟‘海’有關的東西，都得打起十二分警惕。韋斯特自己好像也有點覺察到不對勁了，或許能從他那裡開啟缺口。另外……”
他沒有繼續說下去，而是示意江心月一同出門。
終究還是要回到標準的調查員流程嗎？林天魚的心底又浮現出些許無奈的情緒。
兩人沒有驚動打瞌睡的前臺，悄無聲息地來到了街道上，海風的氣息變得更加強烈，夾雜著那種難以名狀的腥臭味。
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