兩人一前一後地走出了冒險家協會。
門外，夕陽已經完全被地平線吞沒，暮色四合，小鎮的街道上點起了星星點點的火把和油燈，給這異世界的小鎮增添了幾分溫暖而又朦朧的色彩。
林天魚站在門口，轉過身，看著身旁那隻因為一句誇獎而尾巴快要翹到天上去的小貓娘，臉上露出一抹意味深長的微笑。
“所以，我們偉大的‘活地圖’塔莉絲小姐，”他故意拉長了音調，用一種略帶調侃的語氣問道，“你知道，從這裡，到帝都，大概有多遠嗎？”
“帝都？哪個帝都？”
塔莉絲被問得一愣，她仰起頭，那雙在暮色中顯得愈發清亮的碧綠色眼眸裡，閃過一絲疑惑。
“主大陸上稱得上‘帝都’的城市可不止一個。你是說奧古斯特利亞的‘奧格塔瑞斯’，還是聖輝教國的‘索拉瑞恩’？又或者是傳說中，東方大陸上那個神秘帝國的都城？”
不過，看林天魚這一路上對奧古斯特利亞的“關心”程度，塔莉絲心中已經有了答案。
“你問的，大概是奧古斯特利亞吧？”
“嗯，就是奧古斯特利亞的帝都。”林天魚點了點頭，確認了她的猜測。
“奧格塔瑞斯啊……”塔莉絲仰著小臉，努力地在腦海中搜索著那些遙遠的記憶和道聽途說的地理知識，神情變得嚴肅起來。
“那可就……太遠了。”她皺著眉頭，用一種非常不確定的語氣說道，“我從來沒去過那麼遠的地方，只是聽那些走南闖北的大商隊的人提起過。從我們這裡出發，首先要穿過整個瑪戈維亞公國，這大概就需要走上小半個月。然後要進入帝國的核心行省，據說那片土地比十幾個瑪戈維亞加起來還要大，就算是坐最快的馬車，日夜兼程，恐怕也要跑上三四個月。”
“三四個月？”林天魚眉頭微蹙，這個時間比他預想的要長得多。
“這還是最理想的情況。”塔莉絲補充道，“一路上，你要穿越好幾個行省，經過無數個像綠木鎮這樣的城鎮，辦理各種煩死人的通關文牒，還得應付那些看你不順眼的帝國士兵。要是遇上什麼意外，比如冬天大雪封山，或者哪個地方爆發了瘟疫被封鎖了，那花個一年半載都到不了，也是常有的事。”
難怪了，林天魚心中瞭然。
難怪以前夏國官方派來探索這個副本的人員，都沒有成功完成這個隱藏任務。
想必他們和自己一樣，進入副本後，面對的也是這個龐大得近乎真實的世界。光是這漫長到令人絕望的旅途，就足以勸退絕大多數探索者了。更何況，他們還要面對這個世界無處不在的危險——無論是山林中的魔物，還是道路上的盜匪，以及各種複雜到令人頭疼的社會規則和潛規則。
在沒有後續補給和支援的情況下，孤身一人或幾人小隊，想要在數月之內橫跨大半個大陸，其難度不亞於天方夜譚。
看來，想要完成這個任務，必須找到更高效的移動方式。
“那麼，”林天魚看著身邊這位自稱“活地圖”的專家，繼續問道，“怎麼去最快呢？“
“最快？”
塔莉絲聽到這個問題，像是看傻子一樣看著他。
“你當去帝都是去鄰村串門嗎？還想求快？”她沒好氣地說道，“我剛才說的那種，坐最快的驛站馬車，就是普通人能接觸到的最快方式了。”
不過，看到林天魚那副認真思索、不似開玩笑的表情，她還是歪著頭，努力地想了想，然後有些不確定地補充道：
“當然……還有更快的方法。比如，乘坐獅鷲。帝國的獅鷲騎士團，據說一天就能飛行上千裡。但那是大貴族或者大商人才能坐的，我們這種小人物別說坐了，連看一眼都難。
“在那些大城市裡，都有一種叫‘獅鷲塔’的建築，那是專門給獅鷲騎士和他們的坐騎休息、補給的地方。只要你出得起錢，就可以僱傭一名獅鷲騎士，帶你飛到你想去的任何一個有獅鷲塔的城市！那速度，可比在地上跑的馬車快了幾十倍不止！
“還有就是……魔法。一些大城市之間，據說有固定的‘傳送法陣’，一步就能跨越千里。不過那更是傳說中的傳說了，就算真的有，每一次啟動的費用，恐怕都足以買下一座小城，根本不是我們能想象的。”
獅鷲？
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