冒險者協會，永耀之城分會的會長辦公室內，空氣彷彿凝固了一般。
那位平日裡在城中也算是有頭有臉、以精明和強硬著稱的分會長，此刻，正襟危坐地，待在林天魚的對面。他那肥胖的額頭上，佈滿了細密的汗珠，順著他那因為緊張而微微抽搐的臉頰滑落，但他卻連抬手擦一下的勇氣都沒有。
這祖宗，到底什麼時候才肯走啊？
林天魚則對分會長那快要崩潰的內心世界毫無察覺，或者說，毫不在意。他正不厭其煩地，逐字逐句地，閱讀著桌上那疊厚厚的情報。
這裡面，有不少都是今天早上，才透過魔法通訊陣，從帝國其他地區的分會緊急傳輸過來的加密檔案。
昨晚，當林天魚從皇宮出來之後，便直接“拜訪”了這裡。面對那份蓋著皇帝私印的任命書，和那枚代表著皇室直系血脈的“曜日獅鷲”金質徽章，整個協會的情報部門，連夜為他這位“皇帝特派巡查使”運轉了起來。
他們自然不可能在一夜之間，就蒐集到所有相關的資料，只能先把本地分會儲存的、所有關於魔王軍和侯爵的情報都整理出來，交給了林天魚，並承諾，會在今天之內，從其他分會調取更詳盡的檔案。
而在兩小時前的那場宴會上，威廉·馮·施泰因等人，最後還是什麼有價值的訊息都沒有給出來。
能坐穩邊境實權貴族位置幾十年的老狐狸，多多少少都有自己的底氣和手腕。被一個年輕人拿著一封來歷不明的信嚇一下，就立刻跪地磕頭、全盤托出，這種事情，實在是沒什麼道理。
但林天魚也並不氣餒。
因為，從冒險者協會這裡得到的情報，已經足夠讓他拼湊出許多被威廉等人刻意隱藏起來的真相了。
至少，他知道了魔王軍大概的組織架構，以及其在近幾十年來的巨大變遷。
根據一些由退役老兵和陣亡斥候遺留下來的、年代久遠的報告描述，在威廉父輩的那個時期，魔王軍的組織架構，其實還比較鬆散，其軍事體系，和現在大陸上大部分封建帝國，並沒有本質上的區別。
魔王，是至高無上的君主。而他麾下的各個軍團長，則更像是被分封出去的、手握重兵的大諸侯。
軍團長們擁有自己的核心部隊和勢力範圍，但他們麾下的大量兵力，都來自於那些向他們宣誓效忠的、大大小小的“魔物部落”。
一個獸人酋長，會帶著他本部落的戰士，加入某個軍團長的麾下作戰；一個強大的巨魔首領，也會響應軍團長的號召，帶領著自己的族人奔赴戰場。
將領，帶著自己的兵；兵，也只聽從自己直屬將領的命令。
這種“將領兵，兵隨將”的封建軍事體系，其優點是能在短時間內，滾雪球般地聚集起龐大的軍隊。但其缺點，也同樣致命——軍隊的忠誠度，更多地是維繫在各個部落首領與軍團長之間的個人關係和利益之上，而非對“魔王”本人。一旦軍團長叛變，或者某個部落首領覺得無利可圖，那麼，這支軍隊，就會瞬間分崩離析。
這，也就解釋了，為什麼威廉的父親會覺得，魔王軍雖然野蠻，但其行動，尚且有“章法”可循。因為那個時代的戰爭，更像是兩個封建王國之間的對抗，有跡可循，有規律可找。
而現在……
林天魚看著另一份由近幾年在北境活動的冒險者們提供的、零散的情報，若有所思。
情報顯示，近十年來的魔王軍，變得異常“混亂”。他們很少再有大規模的、軍團級別的軍事行動，反而是突然收編附近的魔族小部落，然後驅使他們，去邊境進行一些毫無意義的騷擾和劫掠。
威廉口中的“混亂”，並非完全是謊言。
要說的話，無非就是，類似林天魚剛剛抵達這個世界時，所遇到的那個哥布林部落，就是這種“混亂”戰術下的典型“炮灰”。
但這些看似混亂的情報之中，卻隱藏著一個被所有人都忽略了的、最明顯的特點——魔王軍的“正規軍”，是多種族混編的。
根據報告記載，在過去的十幾年裡，偶爾會有一些深入北境、並且僥倖生還的頂尖冒險者小隊，曾經在極遠的地方，窺見過真正的、疑似魔王軍核心部隊的蹤跡。
那些小隊，無一例外地，都是由各種不同的種族混編而成。地精、巨魔、獸人、人類、精靈、甚至還有傳說中的惡魔血脈，他們穿著統一制式的、沒有任何多餘裝飾的暗色甲冑，沉默地行軍，令行禁止。
這些多種族混編小隊的紀律性，明顯遠比那些由單一魔物部落組成的“雜牌軍”，要高出不知道多少個水平。
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