在反覆的失敗之後，老師將目光，投向了那張無形無質、卻又無處不在的魔網本身。
他發現了一個恐怖的事實。
一個足以顛覆整個大陸魔法理論根基的、被所有施法者都下意識忽略了的“常識”。
——法術的最後一步，必然是由魔網實現的。
這裡的“實現”，指的並不僅僅是“元素能量來自於魔網”這麼簡單。
而是指，當施法者用精神力，將相應的元素，按照特定的“法術模型”構建起來之後，魔法，就會發動。
這是常識，是刻在每一個法師骨子裡的、如同“水往低處流，火往高處燒”一般、絕不容許被否認的常識。
可是……那些特定的能量回路模型，和最終顯現出的具體法術效果，又有什麼必然的、底層的邏輯關係呢？
——這固然是有的。無數代的法師，都在致力於研究、最佳化各種法術的架構，讓它們變得更穩定、更高效、更強大。甚至還由此衍生出了“符文構築學”、“塑能幾何學”等等複雜的學科。
但這些，都只是在“應用層面”的修修補補。
他的老師所追問的，是那個最根本的、最源頭的問題。
“為什麼，能量按照那個樣子排列，就能讓法術維持住，併產生對應的效果？”
法術的效果，並不是元素本身的內稟屬性。一團火元素，它本身只是“熱”和“光”，但當它被構築成“火球術”的模型時，它就會穩定、會飛行、會爆炸。
這中間，到底是什麼，賦予了它這些額外的特性？
他的老師，在生命的最後時光裡，曾這樣問過年幼的狄奧多里克。
“孩子，你知道螞蟻嗎？”
“怎麼了，師傅？”那時的狄奧多里克，還不能完全理解老師話語中那深邃的含義。
“你說，如果有一天，一隻小小的螞蟻，無意中發現，只要它把腳下的土堆，堆成一個‘Y’字形，天上，就一定會下雨。那麼，這群螞蟻，會怎麼想？”
老師的眼神，悠遠而又悲哀。
“它們會認為，是它們‘創造’了雨。它們會把這種‘堆土’的行為，視為一種神聖的、可以呼風喚雨的儀式。它們會發展出一整套關於如何堆土、如何選擇土壤、如何擺放角度的、複雜的‘堆土學’。它們會認為，自己掌握了‘降雨’的真理。
“但它們，永遠都不會知道，或許……只是在遙遠的天空之上，有一個看不見的神明，覺得這種行為很有趣。於是，祂定下了一條規則：‘只要有螞蟻把土堆成Y形，我就降下一場雨，逗逗它們’。
“孩子，你現在明白了嗎？”
“不是很明白，老師。”年幼的狄奧多里克皺著眉頭，努力地思考著這個比喻，“但是，如果那位看不見的神明，能一直保持這條法則，那麼對於螞蟻們來說，‘呼雨術’就是真實存在的啊。它們確實可以透過堆土來求雨，這能幫助它們獲得水源，這，為何又要悲哀呢？”
老師聽到他這個回答，先是愣了一下，隨即，那張因病痛而蒼白的臉上，露出了一絲欣慰而又複雜的笑容。
“你說得對，孩子。你比我想象的，要看得更通透。”他輕輕地咳嗽了兩聲，渾濁的眼眸中，閃過一絲讚許。
“是的，只要那位‘神明’的規則永不改變，那麼對於螞蟻來說，‘呼雨術’就是真理。它們依賴這個真理而活，甚至能發展出相應的文明。這本身，並不可悲。”
他頓了頓，話鋒一轉，聲音裡帶上了一絲沉重的、令人不寒而慄的寒意。
“但，可悲的是什麼呢？
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