時間，撥回到眾人剛剛進入副本的時刻。
當林天魚與江心月在那片不應存在的隱藏難度上，按下確認鍵的同時，高強正一臉興奮地，毫不猶豫地點選了那個在他看來最穩妥，也最充滿希望的選項——「普通」。
“養老本嘛，安全第一！”他甚至還在心裡美滋滋地嘀咕了一句。
下一秒，天旋地轉。
與林天魚和江心月那近乎無感的平穩過渡截然不同，一股強烈的、混雜著失重與超重感的眩暈，如同重錘般狠狠地砸在了高強的腦袋上。耳邊是金屬撕裂的刺耳呻吟與淒厲的警報聲，整個世界都在瘋狂地搖晃、翻滾。
當一切終於歸於平靜，只剩下一聲沉悶的巨響與隨之而來的劇烈衝擊時，高強才在一片混沌中，緩緩恢復了意識。
“嘶……”他晃了晃還有些發矇的腦袋，解開安全帶，推開了那早已變形的逃生艙艙門。
一股混雜著泥土芬芳與青草氣息的清新空氣撲面而來，瞬間驅散了艙室內那股令人作嘔的焦糊味。映入眼簾的，是一片廣袤無垠的翠綠草原，遠處是連綿起伏的丘陵，天空蔚藍如洗。
高強深吸了一口氣，臉上非但沒有半分劫後餘生的驚恐，反而綻開了一個無比燦爛的、憨厚的笑容。那雙不算大的眼睛裡，閃爍著一種近乎於朝聖般的、炙熱的光芒。
“到了！我的養老聖地！”
他激動地握緊了拳頭，胸中那股壓抑已久的熱血如同滾燙的岩漿般翻湧不息。
作為一名「植物學家」，高強深知自己的職業定位。在大部分隊伍裡，他都只是個負責催熟作物、調配草藥的後勤人員，與激烈的前線戰鬥無緣。
可哪個夏國男兒心中沒有一個執槍守土、血戰星河的夢呢？
他不想只在溫暖的大後方擺弄那些花花草草，他也渴望著，能用自己的雙手，築起一道牢不可破的防線！
於是，他耗盡了自己大半的積蓄與人情，從一個專門倒賣稀有技能的學長手裡，搞到了這本據說源自某個代號“PvZ-01”副本的稀有技能書——「植物塔防」。
這技能的效果簡單而又純粹：消耗靈能，將普通的植物種子，扭曲、改造成擁有著“防禦工事”特性的戰鬥單位。可以種出來什麼能發射豌豆子彈的射手，能拿來當篝火的樹樁之類的。
缺點也同樣明顯。
首先，是漫長的培育週期。如果他不是「植物學家」，光是將一枚種子從萌芽到具備戰鬥力，恐怕就需要數月乃至數年的時間。但現在，在他那職業能力與天賦的加持下，這個過程被縮短到了短短數日甚至數小時。
其次，也是最致命的，是那如同“開盲盒”般的、充滿了不確定性的改造結果。同樣是豌豆，有些能發射出附帶減速效果的冰霜子彈，有些則能射出穿透力更強的尖刺，而有些……高強曾欲哭無淚地培育出過一株，唯一的特性就是“口感清甜、非常多汁”。
不過這些都不是問題，他的核心戰術早已圍繞著這個技能而構建。只要能培育出第一株擁有理想性狀的“母體”，他便能透過「植物學家」獨有的“分裂嫁接”能力，源源不斷地複製出第二株、第三株……直至一支無窮無盡的綠色軍團！
他開啟物品欄，看著那些被小心翼翼地存放在特製培養盒裡的種子，心中充滿了底氣。這些，都是他開局的“王牌”。每一顆種子的盒子上，都貼著一張由“全知學社”出具的鑑定標籤，上面清晰地標註著這枚種子改造後所能誕生的、最有可能的性狀。
“‘全知學社’那幫傢伙也真是心黑，”高強忍不住又在心裡吐槽了一句，“就這麼一張小破紙條，收了我一百二十點積分！還是我從三百點的天價硬生生砍下來的！”
但，這筆投資是值得的。
高強將這些紛亂的思緒拋之腦後，目光灼灼地掃視著這片廣袤而又充滿了生機的土地，臉上露出了一個充滿了幹勁的笑容。
“來吧！”他從物品欄裡取出了一把「萬能軍鍬」，扛在肩上，“我的植物炮臺，將在這片荒野之上，築起第一道綠色的長城！”
然而，這位樂觀的植物學家並不知道，在這片看似充滿了生機與希望的田園詩背後，潛藏著一個專門為他這類人所準備的、最惡毒也最無解的“劇本”。
這個世界存在著名為「枯萎病」與「枯萎飛船」的天災。
那並非簡單的植物病害，而是一種更接近於“概念汙染”的、無可抵禦的瘟疫。一旦爆發，方圓數公里之內，所有的植物都將從根系開始，不可逆地走向腐敗與死亡。而「枯萎飛船」，便是這場綠色瘟疫的播種者，是如同死神般巡弋於天際的、機械的災厄化身。
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