在經過了一番算不上艱苦卓絕，但絕對充滿了商業博弈的“討價還價”之後，這場臨時起意的招募總算是塵埃落定。
利亞姆還是從兄妹二人那近乎於“無慾無求”的淡定態度裡，敏銳地嗅出了一絲不對勁。這兩個人，太冷靜了。冷靜得不像是兩個被困在敵對陣營，主線任務停滯不前的玩家，反而更像兩個來異世界度假，順便體驗一下“軍旅生活”的遊客。
他那顆由精英教育淬鍊而成的大腦飛速運轉起來，很快便將幾個關鍵的線索串聯在了一起：帝國已經沒了，兄妹二人是「神盾動力」和「皇家方舟」派來“收割”副本的，以及他們如今那近乎於“躺平”的心態……
結論只有一個：他們的主線任務，八成是黃了。
在正式敲定交易，雙方以一種充滿了“商業互信”的姿態握手之後，威廉也沒再藏著掖著，直截了當地告知了利亞姆實情。
“我們的主線任務，在你現在的上司推平帝國的時候，就已經失敗了。除非我們能幹出點什麼驚天動地的大事，不然這次副本的收益，基本也就這樣了。”
說實在的，利亞姆給出的條件，威廉其實大多不感興趣。
這位美國公子哥的思維方式，和他父親亞伯拉罕·貝克如出一轍：一切皆可量化，一切皆有價格。他能拿出來的，也只有錢。可威廉兄妹倆，恰恰是最不吃這一套的。
那柄「熔鑄之刃·風行者」昂貴，後續的保養與附魔更是個無底洞。利亞姆願意替妹妹結清這筆貸款，確實能讓他們手頭寬裕不少。但也就僅此而已了。
這筆錢，遠沒有高到可以讓他帶著妹妹，從「皇家方舟」那份近乎於“賣身契”的培養合同裡，徹底贖身的程度。那才是一筆足以讓貝克家族都得掂量掂量的天文數字。只要那份合同還在，克洛伊就永遠是「皇家方舟」最優良、也最昂貴的“資產”，而不是一個可以自由決定未來的獨立個體。
在肯定了猜想後，利亞姆愣了一下，隨即露出了一個瞭然的苦笑。搞了半天，自己這是找了兩個已經提前進入“垃圾時間”的隊友。
他很快便調整好了心態。作為一名優秀的“專案經理”，他很清楚，當團隊的核心成員表現出“缺乏動力”的跡象時，畫餅，就成了一門必修課。
“主線任務失敗了，未必是壞事。”利亞姆的語氣恢復了屬於耶魯辯論冠軍的自信與從容，“那只是系統給出的‘標準路線’。你們不覺得奇怪嗎？一顆邊境星球，竟然同時存在著兩隻「超凡智慧」，還有這些‘異象實體’。這地方的水，比我們想象的要深得多。
“說不定，我們現在正處在一個隱藏的岔路口上。系統給出的主線任務，只是開胃菜。真正的‘傳奇任務’，需要我們自己去發掘。想想看，如果我們能在這裡，搞出點連繫統都預料不到的大新聞……結算的時候，評價還會低嗎？”
這番話說得半真半假，充滿了鼓動性，但威廉和克洛伊依舊沒什麼表情。他們不像B-13號工地那些沒見過世面的勞改犯，會被幾句漂亮話就煽動得熱血沸騰。他們只是不置可否地點了點頭，算是默認了這場合作。
但這對於利亞姆而言，已經足夠了。他從未打算組建一支情同手足、可以託付後背的“兄弟連”。
他需要的是一個高效的、權責分明的專案團隊。他本人是CEO兼專案經理，負責制定戰略、分配資源、以及向上級（林天魚）彙報工作。威廉和克洛伊，則是他花重金聘請來的、擁有核心技術的“高階顧問”與“王牌打手”。
一個完整的專案團隊，自然不能光有領導和技術專家。那些探路、搬運、測試陷阱、以及在必要時用來吸引火力的“髒活累活”，總得有人幹。
利亞姆拿著那份授權檔案，重新回到了B-13工地的臨時休息區。
這裡依舊是一片充滿了汗臭與疲憊氣息的景象。那些前些日子才經歷了“工運”風波的勞改犯們，正三三兩兩地癱在地上。他們看向利亞姆的眼神，充滿了複雜的情緒，有敬畏，有困惑，還有一絲絲的疏遠。
利亞姆沒有理會那些目光。他的目光首先停在了一個身材魁梧如熊，臉上還有一道猙獰刀疤的前海盜頭目身上。
“你，”利亞姆言簡意賅，“叫什麼？”
那刀疤臉愣了一下，隨即有些不情願地站了起來，甕聲甕氣地答道：“鐵牙。”
“鐵牙。你以前是幹什麼的？”
“殺人，放火，搶劫。”鐵牙的回答同樣簡單粗暴，甚至還帶著幾分屬於亡命之徒的自豪。
“力氣大嗎？”
“能把你的腦袋像捏核桃一樣捏碎。”
“很好。”利亞姆點了點頭，臉上沒有任何被冒犯的表情，“從現在起，你歸我管了。去那邊等著。”
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