發射過程倒也算得上簡單。反正林天魚也沒打算搞什麼火箭升空、軌道變軌那一套繁瑣流程。他只是在戈壁灘上,對著頭頂那輪紫色的月亮,張開一道足夠大的「隙間」,然後像丟垃圾一樣,把幾輛“噬塵者”連同它們各自的隱形登陸艙,一股腦兒地塞了進去。
下一秒,這些東西就出現在了紫月的近地軌道上,開始了一場毫無儀式感的自由落體。
江心月看著監控畫面上那幾個小點脫離軌道、拖著長長的尾跡扎向紫色雲海,忍不住吐槽:“你就這麼把它們扔下去?連個減速程式都不寫?”
“寫什麼程式,”林天魚頭也不抬,正忙著除錯接收模組,“它們自己會想辦法的。”
進入紫月大氣層的過程,比預想中還要……黏稠。
從登陸艙外部攝像頭傳回的即時畫面來看,那根本就不是傳統意義上的“大氣層突入”,反而倒像是墜入了一片活著的、緩慢流動的膠質海洋。
林天魚原以為,那層濃厚的紫色大氣會像一鍋沸騰的王水,任何膽敢闖入的物體都會在瞬間被腐蝕得連渣都不剩。他甚至都做好了第一批“噬塵者”全軍覆沒,自己再搓一版“抗腐蝕特化型”的心理準備。
但從感測器即時傳回的資料來看,情況……有些出乎意料。
“pH值:7.0,中性。活性離子濃度:極低。未檢測到任何已知強酸或強鹼成分……”江心月看著那一排排綠色的正常讀數,那張清麗的臉上寫滿了難以置信,“這玩意兒……溫和得像瓶礦泉水。”
登陸艙外部的感測器陣列,忠實地履行著自己的職責。資料顯示,它們確實在承受著巨大的壓力,但那並非來自於化學腐蝕,而是一種物理層面的“黏滯阻力”。
沒過多久,幾臺「噬塵者」便陸續在紫月表面各地安全迫降,無一損毀。履帶型穩穩紮進鬆軟的紫色苔原,懸浮型輕盈地停在一片菌毯上,偵察型甚至已經自動展開光譜儀,開始掃描周圍環境。
“嘖,連黑障都沒有,”少女看著那條從頭到尾都穩定得像心電圖的通訊訊號強度曲線,忍不住撇了撇嘴,語氣裡帶著一絲屬於技術宅的、未能一展身手的淡淡失望,“這還叫突入大氣層嗎?”
她本來都準備好了,準備欣賞一場“我的訊號必將擊穿你的電離層”的史詩級技術對決。結果對方根本不按套路出牌,連個像樣的電離層都沒有。像一個全副武裝的屠龍勇士,衝進了惡龍的巢穴,結果發現那頭傳說中的惡龍,正躺在地上,翻著肚皮,邀請你來給它撓癢癢一般。
林天魚卻沒她那麼失望。
入眼的,是一片無垠的紫色迷霧。探測車上的高功率探照燈努力地向前穿透,光柱卻像是陷入了某種粘稠的膠質,只能勉強照亮前方十幾米的距離。
但這對林天魚來說根本不是問題,他早已遠端呼叫了那臺被“借”來的高精度電子顯微鏡,將鏡頭對準了艙外採集到的一滴懸浮微粒。
畫面瞬間被拉近、放大,直至奈米尺度。
然而,當顯微鏡下的畫面清晰地呈現在兩人面前時,江心月那套基於地球生物學的常識,當場就被摁在地上反覆摩擦。
那不是一片由無數個單一、重複的細胞構成的微生物海洋。
在地球上,哪怕是結構最複雜的細菌菌落,或者規模最龐大的藻類水華,其底層邏輯依舊是“重複”。它們大多是獨立的、功能單一的個體,即便存在共生或叢集行為,也往往是鬆散的、可逆的。每一個獨立的微生物,都是一個完整的、可以自我複製的生命單位。它們或許會像搭積木一樣,聚整合肉眼可見的菌膜或絲狀體,但每一個“積木”,本身都是獨立的。
但紫月之上的那些微生物……
它們種類繁多,形態各異,複雜得像一盒被混在一起,來自幾百套不同模型的精密零件。它們不是獨立的,它們是“互補”的。
江心月隱隱有個猜測,正當她準備將這個尚不成熟的猜測告訴林天魚時,另一臺被投放在星球另一端專門負責進行生物微觀測序的“噬塵者”原型機,終於將第一份完整的基因圖譜分析報告,傳了回來。
看著那份報告,少女那雙漂亮的眼眸之中,最後一點疑慮也煙消雲散,取而代之的,是一種震撼。
那無數種形態各異、功能不同的微生物,它們共享著同一套完整的、不存在任何顯著差異的基因組。
“它們不是鄰居,它們是一個‘身體’裡不同的‘細胞’。”
林天魚愣了一下,隨即明白了她的意思。
這已經不是簡單的“共生”或者“菌落”了。這更像是……一個真正意義上的多細胞生物,其內部已經有了組織分化的“器官細胞”。
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