高強最近有點不務正業。倒不是他懈怠了本職工作，而是他觸發了一個神秘的支線任務「失落的息壤」。
普通的支線任務，摸了也就摸了，無非是跑個腿、送個信、打幾隻怪，獎勵乏善可陳。但這個任務，簡直就像是【幻想】系統專門為他量身定做的。
它沒有許諾什麼神器裝備或者海量經驗，只說在這顆星球的地底深處，沉睡著一處被遺忘了的古代“生命搖籃”，那裡藏著一份足以改變整個星球生態格局的“遺產”。
按照【幻想】的描述，任務的最終獎勵是一種名為「息壤」的植物樣本。它具備超強的環境適應性，能在極端氣候下存活，更要命的是，它能進行“全光譜光合作用”，無論是在紅矮星的微弱紅光下，還是在藍巨星的刺眼紫外輻射中，它都能茁壯成長。
這個獎勵對於高強這個【植物學家】來說，吸引力可比他那個乏味的主線任務，即造一艘宇宙鐵棺材飛天，要大得多了。
於是，他反手就把那些國營農場的土豆育種改良、病蟲害防治、以及新一季化肥配比方案的制定工作，統統打包，丟給了手底下那幾個剛從農業大學臨時速成班畢業的新人。
“給你們鍛鍊的機會，”他拍著那幾個年輕人的肩膀，一臉“我這是為你們好”的慈祥，“這些基礎育種工作，對你們打好根基非常重要。好好幹，幹好了，回頭我給你們寫推薦信。”
他本人則一頭扎進了那堆從舊帝國圖書館裡淘換來，關於古代遺蹟和地質勘探的故紙堆裡，天天對著幾張破破爛爛的地圖，研究著什麼“龍脈”、“氣眼”，神神叨叨的，活像個準備去盜墓的摸金校尉。
對著那堆鬼畫符一樣的古代地圖研究了好幾天，高強感覺自己眼珠子都快盤出包漿了，也沒研究出個所以然來。
【幻想】系統給的任務提示，就跟那些賣保健品的一樣，話說得天花亂墜，什麼“遠古的搖籃”、“生命的遺產”，可一扯到具體地址在哪兒，就立馬跟你打太極，只給了一句“線索藏於失落的遺蹟之中”。
這顆星球上，叫“遺蹟”的地方多了去了。大到整個舊文明都市的廢墟，小到某個不知名山溝裡塌了一半的古代哨站，都算遺蹟。
線索斷了。無奈之下，他只能把目光投向了一個活生生的古代“遺蹟”，雷克斯。
任務既然說是“古代的東西”，那麼那個從地底挖出來的、活了不知道多少年的古代人，或許會知道點什麼吧。
想通了這一點，高強沒什麼猶豫，當場就給自己寫了一份“關於借調特殊勞改人員雷克斯，協助農業科技考古專案的申請”，然後又切換到自己的審批許可權，大筆一揮，在那份申請上籤了個“同意”。
半個小時後，一輛屬於農業委員會的懸浮車，便火急火燎地殺到了雷克斯所在的勞改營。
相較於其他還在為自己的前途命運感到迷茫的囚犯，雷克斯同志的思想覺悟，可以說是高到了一個全新的境界。
在當初歷經了林天魚那場堪稱精神酷刑的“讀心”摧殘，以及後續由政委同志親自主持，長達數週關於“世界已死、帝國已亡、如今是蘇維埃時代”的“世界近代史（星球版）”補習之後，這位古代大哥便徹底放棄了治療。
他現在每天的工作熱情，比營地裡任何一個積極分子都高。努力幹活，搬磚、挖土、清理廢墟，樣樣都衝在最前面，甚至還被勞改營的管教幹部評為了“季度勞動標兵”，胸前掛了一朵大紅花，在表彰大會上發言。
當高強找到他時，這位古代的“勞模”，正光著膀子，和一群前海盜一起，吭哧吭哧地鋪設著一條通往新建礦區的臨時軌道。
“雷克斯？”高強試探性地叫了一聲。
雷克斯聽到自己的名字，身體明顯僵了一下，但還是很快就放下了手裡的工具，用那件早已看不出原色的外套擦了擦手上的汗，快步跑了過來。
“別緊張，問你個事。在你那個時代，有沒有聽說過一個叫‘息壤’的東西？”
古代大哥迷茫地聽著這個純正的漢語詞，眉頭皺得能夾死蒼蠅。他沒聽懂。這個詞的發音，在他那套早已固化的“通用語”音系裡，找不到任何可以對應的詞根。
“吸潤？”他用著不太標準的口音，努力地複述了一遍，然後果斷地搖了搖頭。
高強一聽就知道是詞彙相關的定義問題，但他也不急，反正雷克斯現在是他手裡的“重點合作物件”，有的是時間溝通。
他乾脆調出任務面板，也懶得自己組織語言了，直接對著那位古代大哥，把【幻想】系統給出的，關於「息壤」那段關於“全光譜光合作用”、“超強環境適應性”、以及“足以改變整個星球生態格局”的描述，一字不差地念出來時，雷克斯那張本還帶著幾分迷茫的臉上，表情發生了極其細微，卻又無比清晰的變化。
雷克斯沉默了片刻，那雙深陷在眼窩裡的眼睛裡，閃過一絲追憶的神色。他似乎在記憶的廢墟里翻找了很久，才終於抓住了一個模糊的影子。
“你指的是……「奇拉美」嗎？”
！戲有。下一”噔咯“裡心強高
。了對找子路條這他，明證以足就，”號代案專“的個一出給能方對是，字名的怪合話神臘希種某是像來起聽個那意在沒都至甚他
。水冷盆一了潑他給又卻，話的來下接斯克雷但
。星衛顆那到看，空時穿能乎似他但，天白是在現然雖。空天了向地識意下，眸眼的桑滄經飽雙那，頭起抬斯克雷”。啊裡這在該應不……西東那可“
”。面上’涅勒塞‘，星衛主的們我。上亮月在是，室驗實心核的案專個那“
。定大中心強高
！了上接索線，是的要重。要重不那，來下地到跑上亮月從會麼什為西東於至
。架綁在是像更倒，員人改勞殊特名一”調借“在是像不勢架那。走向方的車浮懸輛那己自往就，斯克雷的服改勞爛破一著穿還著拉，步一前上接直，說不話二他
。槍了起端地惕警刻立兵士隊衛的守看責負”！？麼什幹“
。來出了亮給”令調借“的准批己自、發簽己自他由份那把接直，話廢沒強高
。座後的車浮懸了進塞，哥大代古的況狀楚清搞沒還位那將，地拉半推半後然，道說氣語的疑置容不種一用他”。助協識知業專的志同斯克雷要需，案專古考殊特行執會員委業農“
。去而長揚，中神眼困的”麼什了生發“那兵衛和犯改勞群一在，啟擎引，閉關門車
