就在利亞姆剛剛完成最後一次天賦增幅，準備迎接最終挑戰時，異變陡生。那三個剛剛才因為輕傷被從前線替換下來，正靠在後方掩體上喘氣的臨時工，身體毫無徵兆地劇烈抽搐起來。
他們臉上的表情由痛苦迅速轉為驚恐，彷彿身體裡有什麼東西要破體而出。其中一人甚至都來不及發出慘叫，皮膚下便鼓起一個個不規則的硬塊，伴隨著令人牙酸的撕裂聲，幾根閃著金屬寒芒的尖刺，硬生生從他的胸膛與後背刺了出來。
利亞姆看著這從未在圖鑑中出現過的怪物，頭皮一陣發麻。這玩意兒的出現方式太過詭異，寄生、潛伏、然後在最關鍵的時刻突然爆發，簡直就是完美的內部破壞者。
如果這種東西不是隻出現了三隻，而是在所有臨時工體內都埋下了種子……光是想想那個畫面，就足以讓他感到一陣惡寒。
一直靠在後方巖壁旁，彷彿對戰局漠不關心的克洛伊，在那三人身體出現異變的瞬間便已站直了身體。她甚至都沒有去看利亞姆或者威廉的反應，那雙沒什麼感情的眼眸裡閃過一絲銳利的光芒。
下一秒，她的身影如同一道閃電，瞬間消失在原地。幾乎是在同一時間，那三隻剛剛才完成“蛻變”，甚至還沒來得及對周圍發動攻擊的金屬怪物身旁，憑空亮起了三道交錯的劍光，快得幾乎無法用肉眼捕捉。
前前後後，不到三十秒。三隻全新的異象，連帶著它們那三具已經變成屍體的宿主，一同倒在了血泊之中。
利亞姆看著一地狼藉，暗罵了一句晦氣。唯一可惜的，就是又折損了三名寶貴的炮灰。他內心如此想著，眼神里卻看不出半分惋惜。
威廉看著那三具造型扭曲的金屬屍體，眉頭緊鎖。現在可沒時間讓他慢悠悠地讀條研究。他立刻向利亞姆示意，必須先將這些東西隔離起來，天知道它們會不會像之前的“蹣跚者”一樣，自己站起來。
利亞姆立刻會意，對著通訊頻道吼道：“把備用的活鐵籠子拖過來！快！把這三個玩意兒給我鎖死！”
吃過一次「異常屍體」亂跑的虧，他現在對任何死狀詭異的東西都保持著最高警惕。
兩名臨時工立刻從後方倉庫裡拖出了三個沉重的活鐵籠子。他們的動作有些笨拙，但求生欲讓他們爆發出了前所未有的效率。在這種鬼地方，聽長官的話總比自己亂想要活得久。
在威廉的遠端指揮下，幾名士兵小心翼翼地用長杆將那三具屍體推進籠中，沒有親自接觸到任何一具。
然後咔嚓幾聲，三層巢狀的鎖釦被一一鎖死。整個過程他們連大氣都不敢出，彷彿面對的不是屍體，而是三顆隨時可能引爆的炸彈。
隨後，三個籠子被牽引車拖到了陣地中央那片死亡空地上，就放在「虛空巨石」不遠處。數十座自動化炮塔的炮口，都將這裡納入了第一射擊序列，確保萬無一失。
即便這怪物真有什麼類似「異常屍體」或「蹣跚怪」的復活特性，也會在第一時間被數百道火力撕成碎片。
做完這一切，整個陣地再次陷入了一種令人窒息的寂靜。所有人的神經都繃緊到了極點，等待著那個最終的BOSS登場。
……
短暫的混亂過後，陣地又一次陷入了死寂。只有焚化爐的煙囪裡，還在冒著一股帶著焦臭味的黑煙。活著計程車兵們靠在掩體後，默默地更換著彈夾，空氣中的緊張氣氛幾乎凝成了實質。
黑暗如同漲潮般，從那塊巨石腳下湧出，吞噬著光芒。這一次，它以一種無可阻擋的勢頭，瘋狂地吞噬著光明。
營地裡那些明亮的燈塔，彷彿變成了風中的殘燭，光線被硬生生地壓縮回了燈罩之內，無法照亮哪怕一寸前方的土地。
整個地下空洞，瞬間陷入了一片伸手不見五指的絕對黑暗。
主控室的螢幕上，畫面又一次黑掉了。林天魚看著那片漆黑，無奈地嘆了口氣。
“怎麼還不給人看了是吧？”
他耐著性子等了片刻，螢幕依舊沒有任何恢復的跡象。他乾脆直接在【幻想】的好友列表裡，給利亞姆發了條訊息：“你那邊什麼情況？又停電了？”
得到的回覆是：只有肉眼才能勉強看到身前十米的範圍，雷達、熱成像、乃至於威廉的「戰爭沙盤」，全都失效了。
“這不合理。”江心月聽完，皺著眉分析道，“如果只是單純的黑暗，那紅外和熱成像不可能失效。除非……”
她頓了頓，說出了一個讓林天魚都覺得有些毛骨悚然的猜測：“或許，根本不是他們的肉眼還能‘看見’。而是那個BOSS，正在強行給他們的腦子裡，‘播放’一個他們以為自己能看見十米的虛假畫面。實際上，他們可能早就已經瞎了。”
……
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