寧州郡，青陽縣，沈長風小院。
沈長風從巨大的震驚中回過神，連忙招呼範離與劉項、遊峰三人入座。
另一頭，沈靈兒一見到劉項，眼睛頓時亮了起來，拉著小正太就興沖沖要去看她養的錦雞。遊峰不敢怠慢，連忙起身跟上。劉項無奈，只得向範離投去求助的目光，範離卻只是聳了聳肩，一臉愛莫能助的笑意。
眾人坐定，沈長風端起酒杯，神情鄭重地看向範離：“範大人，上次在寧州，您甘冒奇險，潛入地牢相救，這份救命之恩，沈某一直銘記於心，卻始終未曾有機會當面致謝。這杯酒，我敬您！”說罷，雙手舉杯，仰頭一飲而盡。
範離也隨之起身，舉杯笑道：“沈大人言重了。你若真要謝，最該謝的是陛下。”
沈長風神色一肅，再次將酒杯斟滿，轉身面向南方臨安城的方向，眼眶微微發熱，聲音有些哽咽：“陛下……臣……臣當年無知，口出狂言，實是大不敬……臣，知錯了！”言畢，他再次將杯中酒一飲而盡。
白溪亭適時開口，笑著指向身旁的酒僧，對範離道：“範小友，還未與你正式引見。這位大師法號迦隆。”
酒僧聞言哈哈大笑，聲若洪鐘：“廟都沒了，還提什麼法號！早就是個野和尚了，叫酒僧就好，聽著痛快！”
範離從善如流，笑著舉杯：“酒僧好！要我說，酒肉穿腸過，佛祖心中留。心中有佛，便是修行。何必拘泥於那些清規戒律？”
這話一齣，在座眾人皆覺耳目一新，深以為然。
酒僧更是開懷大笑，用力一拍自己鋥亮的光頭：“妙！妙啊！範施主，你這話可真是說到灑家心坎裡去了！以後誰再攔著灑家喝酒，灑家就用這話堵他的嘴！”
一旁的宋無敵聞言笑罵道：“你這死光頭，本來也沒人管得了你喝酒！現在可好，讓你尋著這麼個絕妙的由頭，你怕不是真要泡在酒缸裡過日子了！”
白溪亭笑著向範離補充道：“大師原本是北晉伏龍寺的高僧。只是後來蒙闊臺滅了北晉，覺得‘伏龍’二字與皇室犯衝，大為不吉，竟派兵一把火將那百年古剎燒了個精光。寺中僧眾只得四散，到處掛單。”
酒僧介面道：“寺裡那幫同門，大多南下去投奔南晉的寺廟了。他們勸灑家同去，我倒是覺得，沒人管束了反倒自在，想吃便吃，想喝便喝，落得個痛快！”
他這番率真言語，引得眾人又是一陣哈哈大笑。
笑聲稍歇，風淵有些不好意思地站起身，向範離拱手道：“範大人，在下有個不情之請，不知當講不當講。”
範離忙道：“風先生不必客氣，但說無妨。”
風淵看了一眼身旁的徒弟王景修，說道：“是這樣的，小徒景修是我收養的孤兒，自幼隨我習武，也讀過些兵書，一直想去軍中效力，搏個前程。範大人，不知能否……”
範離一聽，心中大喜。他早就看好王景修這個年輕人，心思細膩，為人踏實，自己身邊正缺這樣可靠又得力的人手。
“景修兄有報國之志，這是大好事！”範離語氣熱切，“我正愁身邊缺個能文能武的幫手，景修兄若不嫌棄，便先留在我身邊聽用，如何？”
王景修起身對著範離深深一揖：“多謝範大人抬愛！只是……在下想去的是能與北元鐵騎正面交鋒的戰場！”
範離笑道：“你看，這不就巧了嗎？我就是專門對付北元的！不信你可以打聽打聽，此次寧州之戰，二十萬元軍氣勢洶洶而來，最終只回去兩萬殘兵。往後，有的是你建功立業的機會！”
王景修見範離說得如此篤定豪邁，當下不再猶豫，抱拳肅然道：“景修願在此立誓！若有戰，必衝鋒在前，絕無半分退縮！”
語音方落，一直默不作聲的風晴端起酒杯，輕聲道：“師兄，我祝你旗開得勝，馬到成功。”說著，也不等王景修回應，便將杯中酒一口飲盡，笑眼中隱隱有淚光閃爍。
王景修看著師妹泛紅的眼眶，嘴唇動了動，千言萬語湧到嘴邊，最終卻只化作一聲輕嘆：“謝謝……師妹。”
範離在一旁瞧出些端倪，心知這其中必有故事，趕忙岔開話題，向酒僧問道：“對了大師，那日在山間，我聽段青玄他們提起‘青崖先生’，大師能否給我說說這位奇人？”
酒僧大手一指白溪亭：“這事兒你還是問他吧，他最清楚！”
白溪亭微微頷首，略作沉吟開口道：“說起這位青崖先生，確實是個奇人。有人說他是大荒道人的傳人，卻也無人能夠考證。只知他每隔二十年才會現身一次，行蹤飄忽，落腳之地毫無規律。二十年前他現身於南楚，當時經他指點的那幾人，如今皆已開宗立派，其中最有名的便是飛鳥道人，據說已踏入聖境。”
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