金鑾殿內，張實固對著劉項拜了三拜抬頭道：“罪臣……這就回去擬辭呈，自請歸鄉。”言罷，摘下頭上官冕，執禮太監快步上前，躬身接過官帽，小心捧至御案前放好。
張實固起身與張宗昌退出殿外。
範離望著劉項，小正太的這一番操作滿分是十分的話，他能給九分。那扣掉的一分，無關謀略，無關手段，只輸在劉項的年紀上。這般殺伐決斷裡藏著體恤包容，分寸拿捏間盡顯帝王氣度，實在不像個半大的少年人能有的城府。
有些人的本事，彷彿是刻在骨血裡的。範離忽然想起前世聽過的一句話：“生而知之者，上也！”別的領域他不敢妄斷，但在“當皇帝”這門學問上，劉項無疑是天生的好手，技能點孃胎里加滿。
他想起剛見劉項時的情景，小正太那個時候正在學劍，結果被自己把秋棠寶劍忽悠了過來，後來又學了幾天吉它，新鮮勁一過便拋到了腦後；待自己在文壇盛會一舉成名，他又迷上了作詩；再到後來，開始熱衷於物理，一發不可收拾。
範離心頭忽然泛起一絲疑惑：自己是不是把小舅子給帶偏了？或許他本就該心無旁騖，好好打磨帝王之術才是。
思緒正飄忽間，謝真上前一步道：“殿下，兵部乃國之重器，掌天下兵甲武備，主事一職一日不可空缺，還請殿下擇賢補任。”
劉項微微頷首，目光掃過謝真：“相國所言極是。不知相國心中，可有合適人選舉薦？”
謝真捋著頜下山羊鬍子，臉上露出一抹意味深長的笑意，目光不偏不倚，正落在範離身上。
範離心頭一凜，顧不得國公的體面，側過身子，對著謝真齜牙咧嘴遞眼色——開什麼玩笑！他眼下已是焦頭爛額，太常寺的繁雜事務千頭萬緒，運動會與好聲音的籌備已近尾聲，自己媳婦還懷著孕；再者，青崖先生所教的魔法修煉正到關鍵處，半分耽擱不得，哪裡還有閒工夫去管兵部的爛攤子？
謝真把他當成了空氣，緩步上前，對著劉項深深一揖道：“臣以為，滿朝文武之中，再無旁人比範國公更適合此職。國公勇冠三軍，曾於萬軍陣前斬元帝蒙闊臺，威望足以懾服邊軍；且心思縝密，行事果決，又隨殿下北巡，深知邊地疾苦與軍備利弊，由他執掌兵部，萬無一失……”
“哎！殿下且慢！”範離急忙跨步上前，打斷謝真的話：“臣，臣對兵部事務一竅不通，刀槍甲冑的規制、兵籍糧餉的核算，臣都不懂！再者，臣身上已兼著太常寺少卿與副都御史兩職，已是分身乏術，實在有心無力，恐難擔此重任！”說著向劉項擠眉弄眼。
劉項斜睨了他一眼，撇了撇嘴，直接將他無視，轉頭面向殿內文武百官道：“相國舉薦範國公出任兵部尚書，諸位卿家以為如何？”
劉項話音剛落，邱子泰大步出列道：“範國公既有臨陣破敵之勇，亦有統籌全域性之智，且深得軍心民心，執掌兵部，實乃眾望所歸！”
緊接著，賀長州、趙萬源、曾深三人幾乎同時跨步出列道：“臣附議！”
範離只覺得太陽穴突突直跳，心裡頭又開始合計著刨謝真家祖墳，他甚至懷疑是不是劉項與謝真幾人串通好了？這特麼是把他當拉磨的小毛驢了，不由分說就往身上套韁繩。
有幾位重臣帶頭，殿內文武百官紛紛躬身出列，齊聲附和。
劉項嘴都要咧到耳根後了，卻強忍笑意，故意裝出幾分為難的神色，轉頭看向範離道：“範國公，你看這……這是眾望所歸。要不然這樣，尚書的位置你先兼著，一應事務可與丞相大人、邱老將軍等人商議，等父皇南巡歸來，再做最終定奪，如何？”
範離張了張嘴，想到劉項是今天第一天監國，自己須得力挺，念及至此，終是沒再開口。
劉項見無人再持異議，抬手示意執禮太監擬旨。
兵部尚書一職塵埃落定，範離只覺肩頭又壓了塊石頭。
散朝後，他與遊峰護劉項回府。
馬車裡，範離斜眼看著小正太，氣不打一處來。
“往後這種事兒，能不能提前跟我通個氣？商量商量。”
劉項歪頭反問：“跟你商量？商量的結果呢？”
範離一時被噎得說不出話，這話戳得極準——若是提前商議，他必然會找盡理由推脫，兵部那攤子爛事，他半分也不想沾。這樣一來，確實商議不出任何結果。
想到這，齜起一口白牙：“那也得商量！這是對我的尊重，懂不懂？”
劉項撇了撇嘴，不屑道：“我看你是最近跟我姐黏得太緊，變傻了，我啥時候沒尊重你？”
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