臨安城的年味，隨著臘月裡的一場細雪悄然漫開。
才過臘八，街上的氣氛便一日熱過一日。天剛矇矇亮，城門一開，四鄉八鎮的農人便挑著擔、推著車湧進城來，竹筐裡滿是新蒸的年糕、現做的糖瓜、紅彤彤的柿子與金黃的柑橘。
街頭巷尾，家家戶戶都開始掃塵除穢。長竹竿綁著雞毛撣子，在簷角屋樑間輕輕掃動，塵土簌簌落下，女人們則在院裡漿洗衣物，晾曬被褥。
街邊的鋪子早早掛起了紅燈籠，一串接一串，從街頭連到街尾，風一吹，流蘇輕晃，映得整條街暖意融融。綢緞莊門前扯出一排排新染的綾羅綢緞，紅的、粉的、青的、藍的，如一片片彩雲，引得不少姑娘媳婦駐足翻看，盤算著做一身新衣裳過年。
寫對子的攤子最是熱鬧。
幾張長桌沿街擺開，硯臺裡墨汁濃香，一張張紅紙鋪得平整，老先生握著狼毫，提筆落墨，筆走龍蛇。一旁排隊的百姓捧著裁好的紅紙，一邊等，一邊嘖嘖稱讚，孩童們圍在桌邊，伸手去摸未乾的墨跡，被大人笑著輕輕拍開。
幾輛馬車風塵僕僕駛進臨安城，穿街過巷，一路行至公主府門前才緩緩停下。為首一人上前，對著守門侍衛拱手行禮道：“勞煩通稟一聲，我等乃是受李延年李將軍派遣，特地從鹿鳴城趕來，給國公爺送年貨的。”
侍衛一聽是李延年派來的人，不敢怠慢，連忙將一行人引到門房裡暖身子，自己趕忙進去通報。”
公主府後院，範離藉著養傷的由頭，免了上朝，正在劉項的實驗室裡搗鼓煙花。
這時代的爆竹，還停留在將鋸好的竹節扔進火堆裡聽響的程度，實在太過簡陋，他要讓臨安城的百姓見識見識什麼叫真正的火樹銀花，夜空璀璨。
實驗室裡，範離正指揮著幾名製作火藥的工匠，對著一堆調配好的藥粉琢磨配比，劉項則坐在一旁的小凳上，手託下巴，不知在想什麼。
忽然，小正太像是想通了什麼，歪頭看向範離：“姐夫，你說…… 如果把咱們之前的天雷，裝進一個大號的炮仗筒子裡，是不是也能射得很遠？”
範離猛然抬頭，眼前瞬間一亮。
他滿腦子只想著煙花絢爛，竟壓根沒往火炮火器上多想，自己這小舅子，簡直是天生吃科研這碗飯的！
不用範離說，劉項一看範離的表情，就知道自己想的沒錯。
當下兩人湊在一起，你一言我一語地琢磨著筒身材質、火藥配比、如何密封定向。
正聊得投入，門外傳來了侍衛稟報：“姑爺，門外有人求見，說是鹿鳴城李將軍特地派來給您送年貨的。”
範離一聽是鹿鳴城來的，神色一喜，起身道：“鹿鳴城來的，我去看看！”
跟著侍衛一路來到府門，繞過影壁，就看見修崖正站在馬車旁指揮人往下卸東西。
範離心裡打了個突兒，瞬間就回過味來，李延年窮的叮噹響，欠一屁股外帳，哪有錢給他送禮，再說他真要送禮，也輪不著修崖。
是陳漁。她怕直接以她的名義送來，惹人誤會，平白讓劉朵多心，這才借了李延年的名頭。
想通這一節，範離心頭一暖，連忙招呼侍衛們幫著卸貨。
馬車上五花八門，全是鹿鳴郡的特產：風乾的鹿肉，曬乾的菌子，還有幾大麻袋圓滾滾的榛子 ，那是他最愛吃的，當時只是隨口提了一句，她竟一直記著。
除此之外，還有兩條毛色油亮光滑的狐皮圍脖，一看就是給劉朵和阿果準備的；甚至連還未出世的孩子，都備了小巧的虎頭鞋，軟乎乎的襁褓，繡著吉祥紋樣的肚兜，一針一線，都透著細心。
範離看著那堆小東西，眼眶微微發熱。
他壓下心頭翻湧的情緒，對著修崖使了個眼色：“隨我來，有話問你。”
修崖會意，默默跟上。
兩人繞到一條僻靜的夾道里，四下無人，範離才停下腳步，壓低聲音：“她…… 在鹿鳴城還好嗎？”
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