站在周天行身後左側的那名長老，他的手再次按上了腰側的器物。這次不是虛按，他的手指已經握住了器物的握柄，指節收緊的幅度和速度都比之前快得多。
姬長夜從穹頂裂口處下來了。他落地的方式很穩，雙腳先後接觸地面，膝蓋微曲卸力，落地時的聲響被壓制到了最低。他身後的裂口處又陸續跳下來幾個人，落地時的動作幅度各不同，但都是輕手輕腳落地的打法。
“我出來的時候，三叔被留在中殿裡了。“姬長夜說著走到環形區域的邊緣，目光掃過地面那個空洞和牆壁上的銘文，然後落在周天行身上，“我沒看到你出城。你什麼時候進來的？“
周天行沒有回答。他已經把視線從空洞底部的方形物體上移開了，轉過身來面對著姬長夜和韓錚的方向，身後兩名長老也在同一時間調整了站位，三人形成了一個稍帶弧線的陣面。
陣面中間的周天行往前走了一步。就是這一步的間距，讓他和左、右兩位長老之間的距離拉近又拉遠，像是要在不同方向上同時保持可進可退的餘地。他的右手垂在腰側，手指微微張開，沒有去碰任何東西。
“你能出來，說明你的叔父沒能把門鎖住。“周天行說，“但這改變不了什麼。封印陣已經被觸發了，不管是誰觸動，它都在自行向外釋放資訊。這種釋放是不可逆的，你知道。“
姬長夜沒有回答這句話。他側過頭，目光落在韓錚身上，在韓錚臉上停了一下，然後移開，看向地面上那兩片碎裂的石環殘片。他認出了那是什麼材質——扁平的石質碎面，邊緣有一種不同於普通岩石的細密質地——然後把它收攏回自己的視線範圍之內。
“你選了一條沒有回頭路走的路。“
“選了之後才發現的。“
姬長夜沒再追問。他向前走了兩步，在距離空洞邊緣約一丈處站定，然後轉向周天行。他的聲音在暗河空間中傳出去的瞬間，環形石柱之間的聲音密度又降了一層，像是很多人同時在壓住呼吸。
“你跟暗墟族合作了八十年。用他們的資源來維持裂隙的穩定，用裂隙的能量來反哺你的修煉。你以為沒人會看到那層關係，因為你把賬做進了水位記錄裡。但你在八十年前開始的那套賬目——你改寫了三次封面的賬本——其中有兩本，現在在我手上。“
周天行沒有回頭。他的視線在韓錚的方向上，像是一個正在估量對手剩餘體力的人。他的氣息在這一刻變了。那種變化不是突然的爆發，更像是一種持續了很久的剋制終於被鬆開了，就像一個人在山腰上蹲了太久，終於決定站起來。
周天行抬起了右手。他的掌心朝下，五指張開。一股均勻的、持續向下的力壓從他掌心處落下來，覆蓋了空洞周圍約半丈的範圍。地面的細沙和碎石在那股壓力的作用下被壓平了一圈，下沉了大約半指的厚度。
“你說得對，賬本確實有八十年的連續記錄。但你知道那兩本賬本上寫的日期和我的修煉記錄對不上。你手裡那兩本，一本記錄了裂隙水位的週期變化，一本記錄了資源的調配去向。但你不知道第三本在哪。“
周天行說完這句話之後沒有停頓，他的掌勢從向下壓制轉為平推，一股凝聚成面的力量從掌心射出，越過空洞邊緣直取姬長夜的胸口。那道力量的可見度很低，像是熱浪在空氣中留下的那種波動，直到接近姬長夜身前約一尺處才顯露出大致的形狀。
韓錚在它抵達之前一步橫跨出去。他的右拳從側面切入那股力量的路徑，在即將與姬長夜接觸的位置將其從中截斷。拳面接觸力量的瞬間傳來一種像是擊穿硬質黏土後的滯澀感，那股力量在他的拳面上碎裂開，散成多股細小的氣流向四周散去。
周天行沒有後撤，他的第二道掌勢已經接上了。這一次的方向是向下的，精準地落向空洞底部那塊方形物體。掌力觸及方形物體表面的瞬間，物體表面的光紋出現了一瞬間的波動——像是水面的倒影被風吹皺後重新恢復平靜，持續了大約一息又恢復了原來的勻速擴散狀態。
空洞底部卻傳來了新的變化。在周天行那一掌觸發的短暫波動之後，方形物體表面的光紋擴散速度明顯加快了。那些分支從主脈上向外延伸的速度比之前快了將近一倍，亮起的紋路從方形物體的邊緣向外擴充套件，開始沿著空洞內壁向上攀爬。
韓錚沒有等周天行出第三招。他踏前一步，右拳橫送出去。這一拳的力道沒有前面幾拳那麼重，但角度更刁。周天行側身避開了正面，但韓錚的拳勢在收回之前順勢向下壓了一寸，拳背擦過周天行腰側一件掛墜的側面，將掛墜的表面刮出了一道淺痕。
那道淺痕出現在掛墜上的瞬間，周天行的腳步頓了一瞬。他的目光落在那道淺痕上，眉頭的那根線終於鬆開了——不是放鬆的鬆開，是像一條繃緊的線被剪斷之後的那種松。
韓錚沒有再追近。他退後了半步，側過身，讓出了身後的空洞方向。裂縫邊緣的光已經照亮了他的半張側臉。
“你的第三本賬本，“韓錚說，“已經露出來了。“
他側身讓開的位置，正好是空洞底部方形物體的正上方。泛白的光從下方照上來，將牆壁上那段鎮魔文的最後一排照得通明。最後一行寫的是：“立此陣者，玄天宗第七代宗主，周衍。“
周天行的目光落在他祖父的名字上，腳步停住了。環形石柱周圍的空氣像是被攥緊了一瞬，再緩緩鬆開，傳來一聲極輕的悶響。
……
周天行的祖父寫在鎮魔文裡的名字被光照亮之後，暗河中的水聲反而安靜了下來。那種安靜像是一個空間裡的背景噪音忽然被抽走，剩下的只有腳步聲落在石頭上的節奏、衣料摩擦的細響、以及幾聲還沒有完全壓下去的呼吸。
韓錚沒有回頭再看那排字。他看了一眼周天行的臉。那張臉上的表情在極短的時間內變了三次——第一次是看到名字時那種短暫的空白，第二次是嘴唇微微動了一下像要說什麼又咽了回去，第三次是眉骨下方的肌肉收緊了一線，那層收緊持續的時間比前兩次都長，像是一根線被拉到底之後卡住了，沒有再彈回去。
周天行身後左側的那名長老向前踏了半步。他的位置剛好在周天行的側後方，這一步跨出去之後，他距離韓錚更近了。他右手按著的器物已經抽出了大半截，露出一段暗色的刃面，在空洞底部的暖白色光照下泛著一層油潤的光。但他沒有完全抽出來。他抽到一半的時候停了一下，不知道是注意到了什麼。
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