韓錚收回拳頭，大口喘息。三片斷劍碎片飛回儲物戒指，光芒暗淡了許多。紅綾的殘念更加微弱了，像風中殘燭，隨時可能熄滅。韓錚將它們收入戒指，低聲說：“再等等。快了。”
宮殿的大門轟然開啟。門後是一條金色的通道，通道盡頭有金色的光芒在閃爍。第二重考驗的入口。
韓錚邁步走入通道。腳步聲在空曠的空間中迴盪，噠、噠、噠。通道兩側的牆壁上嵌著金色的晶石，晶石中封凍著各種強者的屍體——有人形，有獸形，有半人半獸。他們的表情凝固在極致的敬畏中，像是在臨死前看到了什麼神聖的東西。
通道盡頭，是一間圓形的大殿。大殿穹頂高懸，鑲嵌著無數顆金色的星辰。大殿中央懸浮著一枚拳頭大小的金色晶石——太初本源晶石，比之前那塊大十倍。晶石下方有一座石臺，石臺上刻著幾個字：“第一重考驗透過。第二重考驗，意志。準備好之後，將手按在晶石上。”
韓錚走到石臺前，伸手按在晶石上。
晶石亮起，金色的光芒將他吞沒。周圍的景象驟然變幻——大殿消失了，金色星辰消失了，通道消失了。韓錚發現自己站在一片無盡的白色虛空中。虛空中什麼都沒有，只有無盡的白色光芒。光芒中，有一道身影在向他走來。
那是一個女子，穿著赤紅色的戰甲，面容絕美，眼神溫柔，一頭火紅色的長髮披在肩上。紅綾。
“你來了。”紅綾開口，聲音清脆，如同泉水叮咚，“我等了你很久。”
韓錚看著她，沒有說話。
紅綾走到他面前，伸手撫摸他的臉頰。那隻手很暖，指尖帶著淡淡的體溫。“你累了。休息一下吧。留下來，陪我。”
韓錚看著她的眼睛。那雙眼睛和記憶中一模一樣——溫柔、倔強、帶著一絲不捨。他知道這是假的。第二重考驗，意志考驗。幻境會讀取他內心深處最柔軟的記憶，具現出他最想見的人，試圖讓他停留在這裡。
“你是假的。”韓錚說。
紅綾的眼中閃過一絲悲傷。“假的又如何？我能給你溫暖，能給你安慰，能陪你說說話。你在外面那麼累，那麼孤獨。留下來，哪怕只待一會兒。”
韓錚搖頭。“我在外面還有事要做。有人在等我。”
紅綾的淚水滑落下來。“你是說厲滄月？還是周巧巧？還是肖青璇？她們在你心裡，比我重要？”
韓錚沉默了片刻。“你在我心裡，也很重要。但你不是真的。我不能留在這裡。”
紅綾的身影開始變淡，如同被水浸泡的墨跡，一點一點暈開。“你會復活我嗎？”她的聲音越來越輕。
“會。”
紅綾笑了。那笑容在她臉上展開，如同一朵紅色的花。“我等你。”
她的身影徹底消散。白色的虛空中，只剩下韓錚一人。他站在原地，沉默了片刻，然後邁步向前。每走一步，白色的光芒就暗淡一分。走到第一百步時，白色的虛空徹底消失。他發現自己站在大殿中，手還按在晶石上。
晶石的光芒已經暗淡。石臺上的字變了：“第二重考驗透過。第三重考驗，大道理解。”
韓錚收回手，看著石臺上的新字。石臺表面浮現出一行行金色的文字，那是永恒大帝留下的大道感悟。他盤膝坐下，開始參悟。
石臺上的金色文字緩緩流轉，如同活物。
韓錚盤膝而坐，目光掃過那些文字。每一個字都蘊含著永恒大帝畢生對大道理解，筆畫間隱約有星辰生滅、萬物演化。他閉上眼，將那些文字刻入腦海。丹田中的金色鳳凰安靜下來，翅膀上的光芒漸漸內斂，化作一層薄薄的光膜，包裹住整個丹田。
時間流逝。一個時辰，兩個時辰，三個時辰。
當他再次睜開眼時，石臺上的文字已經消失了。取而代之的是一道金色的光柱，從石臺中央升起，直衝穹頂。光柱中，一道身影緩緩浮現。那是一個老者，穿著金色的長袍，面容慈祥，眼神深邃，鬚髮皆白。永恒大帝的第三道殘念。
“太初境巔峰。”老者開口，聲音溫和，如同溪水流過石面，“你能透過前兩重考驗，說明你的戰力和意志都是本座見過的最強的。但第三重考驗，不是靠蠻力和意志就能透過的。本座要問你三個問題。答對了，傳承歸你。答錯了，你永遠留在這裡。”
韓錚站起身，看著老者。“問。”
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