她背起竹簍，腳步輕快地走向谷外。竹簍晃動間，一片幽影花瓣落在地上，接觸到陽光便化作一縷青煙——就像她的蹤跡，從無人能尋。
夏皇宮，紫宸殿。
鎏金打造的龍椅在燭火下泛著冷光，夏皇的手指死死摳著扶手，指節因用力而發白。殿內死寂一片，地上散落著碎裂的玉盤和流淌的靈酒，空氣中瀰漫著濃郁的酒氣與更濃重的恐懼。
“廢物！都是廢物！”夏皇猛地咆哮，聲音因過度激動而變調，“十八羅漢鎮守皇陵，過去佛投影親自出手，竟然還讓徐寒那餘孽活著離開葬神淵？！”
他眼前彷彿還殘留著方才那恐怖的一幕——徐寒站在混沌井前，揮手間便撕裂了過去佛的投影，那股灰金色的氣流所過之處，連佛光都在消融。那不是下界修士該有的力量，那是……無涯界的氣息！
“陛下息怒。”國師顫巍巍地叩首，花白的鬍鬚抖個不停，“那徐寒能引動無涯界之力，恐怕……恐怕與瀾月仙子當年留下的後手有關。臣已查過古籍，傳聞瀾月仙子隕落後，神魂並未完全消散，而是化作‘界種’藏於某處……”
“界種？”夏皇猛地踹翻面前的案几，玉製的鎮紙砸在地上，發出刺耳的碎裂聲，“朕當年挖地三尺，連她養的那頭蠢獸都挖了雙眼、斷了龍角，鎮壓在葬神淵底！她能有什麼後手？！”
他胸口劇烈起伏，忽然想起一件事——七公主！那個出生時便天降異象、被佛門斷定“身懷異種”的皇女！這些年他一直將她軟禁在皇陵，難道……
“傳朕旨意！”夏皇猛地站起身，龍袍下襬掃過地上的狼藉，“封鎖皇陵，加強對七公主的看管，任何靠近者，格殺勿論！”
“另外，”他眼神陰鷙如蛇，“命皇城司即刻出動，嚴查所有飛昇者和外來修士！凡體內有混沌氣波動者，不必審問，直接就地格殺！寧可錯殺一萬，不可放過一個！”
“陛下，”兵部尚書硬著頭皮開口，“如今北境礦場本就不穩，若再大肆搜捕，恐生民變……”
“民變？”夏皇冷笑，一腳踩在碎裂的玉盤上，“比起無涯界餘孽顛覆皇朝，幾個賤民的性命算得了什麼？去辦！出了事朕擔著！”
命令一層層傳下去，皇城司的黑衣衛如同瘋狗般衝上街頭，撞開百姓的家門，將可疑的修士拖出來當眾斬殺。一時間，夏都血流成河，哭喊聲震天。
但他們不知道，真正的目標早已融入這片“混亂”。
城南的破廟裡，那個給周明遠傳訊的落第書生，正看著黑衣衛將一個路過的雲遊道士砍殺。他低下頭，用髒汙的袖子擦了擦臉，將嘴角的冷笑掩去——夏皇的瘋狂，恰好成了他們最好的掩護。
北境礦場，高立看著黑衣衛衝進礦洞搜查，故意大聲呵斥奴隸們“快點幹活，別給老子惹麻煩”，暗中卻將更多混沌氣渡給那些瑟瑟發抖的奴隸。恐懼會放大仇恨，而仇恨，正是混沌最好的養料。
臨淵城的百味樓裡，老墨給那位佛門僧人端去一盤素齋，笑容憨厚：“大師慢用，剛出鍋的。”僧人低頭合十的瞬間，他指尖的灰芒悄然融入對方的茶杯——不是為了下毒，只是讓這僧人的天眼暫時失靈而已。
夏皇坐在龍椅上，聽著手下彙報各處“戰果”，卻絲毫感覺不到安心。那股來自葬神淵底的寒意，如同附骨之疽，總在他午夜夢迴時纏繞上來。他隱隱覺得，自己好像做錯了什麼，好像……正一步步走進某個精心編織的陷阱。
葬神淵底，混沌井的水聲輕柔如呼吸。
徐寒的分身盤膝坐在井邊，周身縈繞著淡淡的灰霧。他的臉色比之前好了許多，之前與過去佛硬撼留下的傷勢，在混沌氣的滋養下正快速癒合。但他並未睜眼，識海中，本體傳回的無涯界訊息正不斷流淌——那是潛龍衛們反饋的“生根”進度。
“丙十七已在臨淵城佈下三百處混沌節點，東域修士對佛光的排斥率提升了三成。”
“戊九十三成功策反礦場管事，可定期向奴隸們‘輸送’混沌氣。”
“壬二百四十一接觸到七位寒門學子，已傳授基礎混沌吐納術。”
徐寒的嘴角微微勾起。這些進展比他預想的更快，夏皇的瘋狂搜捕如同催化劑，讓那些本就對皇朝和佛門不滿的人，更快地倒向了混沌。
白璃趴在他腳邊，用頭輕輕蹭著他的褲腿。這頭被挖去雙眼的龍獸，如今完全依賴混沌氣感知世界，而徐寒身上的氣息，是它唯一的慰藉。
“快了。”徐寒伸手撫摸著白璃粗糙的鱗片，聲音輕得像嘆息，“很快，就能讓你重見光明瞭。”
白璃發出低低的嗚咽，似在回應。
墨九三人守在深淵入口，警惕地望著上方。方才他們感知到有佛門的探查神念掃過，但都被主上分身在混沌井佈下的迷陣擋了回去。
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