寒風捲著煤灰低空掠過，車輪碾壓著結霜的鋼軌，發出沉重而遲緩的“咔噠”聲，枕木下的碎石在壓力作用下微微塌陷。
兩道昏黃的光芒刺破暮靄，像一雙疲憊的眼睛，老舊的列車搖搖晃晃衝出夜色。
蒸汽從鏽蝕的管道里噴湧而出，在冷空氣中凝結成蒼白的霧氣，模糊了車頭輪廓。
整列火車彷彿正從另一個時空緩緩駛來，鍋爐深處傳出低沉轟鳴，像某種古老生物發出的沉重喘息。
車廂外壁的油漆早已剝落，露出斑駁的鐵鏽，每一道縫隙裡都堆積著歲月的塵埃。
站臺上燈光昏暗，在霧氣中暈開一片朦朧光暈，照出鐵軌旁零星探出的枯枝。
周圍空無一人，只有寒風掠過電線杆時擦出的嗚咽，偶爾傳來兩聲烏鴉啼叫，又迅速被列車進站的噪音吞沒。
遠處的訊號燈閃爍著微弱紅光，彷彿潛藏在夜霧中伺機而動的幽靈。
列車逐漸停穩，蒸汽緩緩散去，寂靜重新籠罩站臺。
從?德納利國家公園站?到?費爾班克斯，總路程接近兩百公里?，這輛老舊的蒸汽列車整整走了四個小時才抵達目的地?。
“全體注意，費爾班克斯到了，準備下車。”
越野車裡忽然響起陌生男聲，冰冷的美式發音毫無起伏。
艾利威愣了下才反應過來，是列車上那隊軍人，可再一想又覺得奇怪。
他們並沒有對外開放通話許可權，對方為什麼能進入這輛車的通訊頻道？
他轉頭和邵程對視一眼，對方臉上同樣掛著明顯的疑惑。
後頭洛玖川沉聲提醒：“不要大意，注意警戒。”
“檢查好武器裝備，隨時準備戰鬥。”馳向野將最後一顆子彈摁進彈匣，語氣森冷。
作為突擊隊隊長，兩人身上都配備了聯邦最先進的感染物識別裝置。
可是剛剛面對那群怪異的軍人時，識別系統並沒有發出警報，一時之間也不好判斷，只能靜觀其變。
後備箱內，步星闌摘下護目鏡，撥出的白氣在鏡片上凝結成霜。
夜色已經完全籠罩阿拉斯加荒原，她看了眼牆上掛著的溫度計，零下18℃。
臨時實驗室裡溫度確實不高，雖然加裝了保溫層，但和溫暖完全沾不上邊，不過她倒是完全沒覺得冷。
說來也奇怪，自從上回進入過那頭名叫“雪髇”的怪物身體裡後，她就不太能感覺到寒冷了。
車速漸漸慢下來，她起身走到車廂尾部，耳麥中傳出艾利威的提醒。
“星星，下來透透氣吧，消毒裝置在車門邊上。”
等越野車停穩後，她撈起腳邊的消毒液噴頭，對著自己上上下下噴了幾遍，而後脫掉防護服將雙手仔細消完毒，這才推開門下車。
空氣中飄蕩著一絲若有似無的鐵鏽味，混合著陳年木材的腐朽氣息，讓人不由自主屏住呼吸。
前頭七人依次跳下越野車，軍靴陷入厚厚的積雪中，馳向野走在最前頭，手指始終沒有離開扳機。
。人幾川玖是頭後，旁他在跟柒沈
。態狀的拉諾和妮邦了看查別分，口測觀啟開邊廂車掛拖到走，子鼻吸了吸闌星步
。落角在個一，睡沉續繼個一人兩
。好做能就早明清的良改新方對訴告，句幾拉諾了囑叮
。饋反何任有沒，息無聲無頭裡
”。了住制被時暫該應活毒病，些了降下微稍溫“，眼了掃裡往尖腳起踮來過走柒沈
。頭轉闌星步”？道知麼怎你“
。此於限僅也但，上屏晶的著嵌壁在示顯就值數，搏脈和溫的人兩頭裡出查探夠能，統系測探外紅了載裝實確廂車
？況麼什是部拉諾在毒病出看能麼什為柒沈
”？嗎了過注給經已，劑制抑了良改說是不前先你“，塞搪忙連柒沈”！的猜便隨，靜平算還看我“
。來出了說果結的給告報九七零把就張，快口時一是也剛剛
。疑狐著藏中眸黑的闌星步”？的猜“
。楚清弄急著不並過不，點一這向指都跡馬蛛的多太，秘麼什有對絕上柒沈，定肯以可
。口開會然自候時的說想等，查追著急不並以所，楚清很，意惡出發散有沒並上孩個這
。題話開岔備準正，笑一尬尷柒沈
。人個一每場在住罩，來過掃直直柱的目刺，起亮然突燈照探遠，時這在就
。去過看眼雙起眯，下了擋手抬闌星步
。問喝的厲嚴來傳裡音擴”！份的們你上報，要不地原在站“
”！整休靠停時臨求請，野向馳校，隊擊突區軍一第“，亮洪音嗓，首昂，步一前上野向馳
。出而隊列兵車程計裝武副全名多十二，啟開緩緩門鐵座一的外米十二方前車野越
