阿拉斯加的十一月，黑夜像瀝青般黏稠。
費爾班克斯避難所地下排水管道里，步星闌戴著防毒面罩半趴著，正用軍刀一點點切割鏽蝕的金屬網格。
這地方絕對有古怪！
進入下水道前，她看到了在德納利國家公園火車站遇到的那群士兵。
他們抬著幾十只碩大的木箱往避難所內部走，行進中不小心摔了其中一隻，裡頭滾出的不是武器彈藥，而是滿滿的煤炭。
德納利附近確實有一座天然煤礦場，可是他們跑那麼遠運煤到這兒，目的是什麼？
作為軍方派駐的正規部隊，聯邦應該每隔一段時間就會給他們配送相關物資，就算不夠用也該先向上級彙報。
煤炭這個東西，要麼發電，要麼取暖，可據她所知，附近還有別的電力系統仍在繼續運作，並不依靠如此古老的方式供電。
如果說是用來取暖，那也未免太多了些，整整一節車廂的黑煤得燒到什麼時候？
況且她也沒覺得避難所裡頭比外面暖和多少，先前那座食堂就維持著和室外差不多的溫度。
窗戶上凝滿冰碴，士兵面前的食物看起來一點熱氣都沒有，想到那些不明性狀的糊糊，她就忍不住反胃。
耳旁傳來的抓撓聲比之前捕捉到的更加急促，像是有什麼東西正在刮擦混凝土牆壁。
這是她今晚第二次聽到這個聲音，先前就是因為這個才會找到這裡來。
管道滴水聲在黑暗中格外清晰，她終於割開了面前的金屬網格，一腳跨進潮溼的地下通道。
這條道很長，卻不是完全黑暗的，十幾米開外有微弱光芒傳來。
步星闌側耳傾聽片刻，拔腿就往光亮處走去，沒過多久便看到一扇生鏽的金屬門。
她小心地將耳朵貼在門上，軍靴底部傳來“咔嚓”一聲輕響，像是碾碎了一截乾燥的枯木。
她愣了下，周圍陰暗潮溼，怎麼會有乾枯的樹枝？
還有一點很奇怪，地下通道里的溫度要比地面高得多，她的防毒面罩上已經凝滿了水珠，後背也起了一層薄汗。
進入排水管道時她就已經察覺到，越往下溫度越高，和外頭簡直天壤之別，為什麼會這麼熱？
這裡起碼已經達到20℃，絕對不是單純的供熱系統散熱導致，況且就常識來看，散熱裝置也不會安在下水道里。
金屬門內沒有聲響，她抬手正要推，眼角餘光忽然掃到背後飄來一點冷藍光芒，像只小小的螢火蟲。
這裡是北極，不可能有那玩意兒，顏色也不對！
稍加思考後，她轉身就往回走，重新走到剛剛割開的金屬網格前，那點冷光也跟著掉了個頭，追著她飄了過來。
沒等多久，管道里頭傳來悉索聲響，一隻手探出來，接著是她熟悉的人。
“你怎麼在這兒？”
“你怎麼來了？”
兩人幾乎同時開口，祁玉昂著頭，眉宇驀地舒展了些許，那顆光點滲入他的手指間，沒了蹤影。
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