腳步聲迴盪在冗長的地下走廊裡，步星闌的軍靴踏碎了滿地琥珀色結晶。
消滅真正的擬髓體核心後，他們順著冷庫後方的小路找到了連線學校的地下暗道。
用手雷轟開阻礙後，一行七人終於回到了馳向野所在的大樓底層。
步星闌速度極快，沒多久就將其他人甩在身後。
她下意識收緊右手，掌心攥著枚樣式簡單的鉑金戒指，金屬質感冰涼，卻驅散不了心頭那股莫名的不安。
走廊上燈光忽明忽暗，在她的腳邊投下扭曲的陰影，那些晦暗裡似乎藏著什麼東西，正在暗中窺探！
她猛地回頭，卻什麼也沒有，脖頸間汗毛一根根豎起，像是有人正用冰冷的呼吸輕撫後頸皮膚。
心頭浮現一股不好的預感，似乎有什麼重要節點被忽略了。
腦海中不斷回放擬髓體核心消散時，緊盯她不放的那隻祖母綠眼珠，還有女孩死前留在耳邊最後的嘆息。
“……再見……”
明明是很普通的一句話，卻讓人惴惴不安，怎麼都無法平靜。
她有些想不明白，先前在大禮堂時，擬髓體為什麼要故意暴露自己的行蹤，將他們引到地下？
它明明可以默默潛伏，騙過所有人，等他們離開之後再吸收逸散的意識體，重新組建它的衍生體大軍。
殘害了這麼多人，不就是為了繁衍生存下去嗎？
寄生在那麼弱小的孩子身上，被圍剿時也沒有表現出多強的反抗能力，它究竟為什麼要暴露？
讓他們發現那座冷庫難道只是為了尋死？這也太不符合邏輯了！
可是現在不是想這些的時候，馳向野還在等她！
慘白燈光下，幾乎乾涸的琥珀色黏液突然以一種詭異的頻率翻湧起來。
直覺告訴她，三十七號開始進化了！
她拔腿朝前奔去，等趕到目標地點大門外時，裡頭剛好傳出一聲壓抑的嘶吼。
是馳向野的聲音！
她迅速衝進門內，電路系統突然失控，燈光閃爍不止。
裸露的導線間有電流快速跳躍，在覆蓋牆壁的肉膜上留下焦黑的痕跡。
“砰砰”幾聲，頭頂白熾燈齊齊爆裂，玻璃渣懸浮在半空中竟然沒有立即落下，像是組成了某種奇異的圖騰！
整個地下室突然陷入詭異的寂靜，她掏出戰術手電掃過去。
黑暗的大廳中央盤踞著一團不斷脈動的肉塊，上半部分呈現出和馳向野同樣的面容，底下卻彷彿一攤死肉。
它正透過周圍的管道貪婪地吸食著養料，遍佈滿地的神經網路，也在將所有衍生體逸散的能量一點點輸送過來！
地下室剩餘的上百個蜂房同時爆裂，被寄生的宿主軀體像是被抽乾水分的果實般迅速乾癟下去。
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