廠裡，氣氛比起四合院要複雜得多，也正式得多。
王廠長辦公室，煙霧繚繞。王廠長面前的菸灰缸裡已經堆了好幾個菸頭，他眉頭擰成一個疙瘩，看著坐在對面沙發上的林墨。聶副廠長也在，臉色同樣凝重。
“林墨啊，”王廠長深吸一口煙，又緩緩吐出，聲音帶著熬夜後的沙啞和深深的疲憊，“這事……我從側面瞭解了一下。不完全是設計思想的問題。有人……點了你的名。”
他沒有明說，但眼神里的意味很清楚。這種來自特定方向的、精準的“關注”，往往意味著更深層次的緣由，可能涉及更復雜的人際或背景糾葛，不是簡單的業務爭議能解釋的。
林墨坐得筆直，臉上沒有王廠長預想中的憤懣、委屈或消沉，反而是一種異常的平靜，甚至眼底深處，有一絲如釋重負般的清明。
“廠長，聶廠長，我明白。”林墨開口，聲音平穩有力，“這件事，讓兩位領導費心了。我個人完全接受組織的決定。”
王廠長和聶副廠長對視一眼，都有些意外。他們預想了林墨可能的各種反應，唯獨沒料到他會如此坦然，甚至……過於平靜。
“林墨，你別有什麼思想包袱。”聶副廠長開口道，語氣誠懇，“你的能力和貢獻，廠裡上下都清楚。這次的事情，我和王廠長，還有老陳他們，都會繼續關注，一定想辦法把事情弄清楚，還你一個公道。你還年輕，路還長……”
林墨微微搖頭，打斷了聶副廠長安慰的話，目光清澈地看向兩位領導：“聶廠長，王廠長，謝謝。不過，我有個想法，正好趁這個機會，跟領導彙報一下。”
“你說。”王廠長掐滅了煙。
“我想報考八級工。”林墨一字一句，清晰地說道。
“八級工？”王廠長一愣，“你本來就是七級，考八級是好事啊！廠裡肯定支援！但這跟你現在……”
“只能以工人的身份報考。”林墨補充道，語氣不容置疑，“技術工人等級考核制度規定，幹部編制不能參與工人技術等級評定。如果恢復我的幹部身份，我就失去了報考八級工的資格。”
辦公室裡安靜了幾秒。
王廠長愕然地看著林墨，忽然間，他彷彿明白了什麼。眼前這個年輕人，哪裡是需要安慰、想不通？他分明是想借著這次機會，去攀登那個時代技術工人所能觸及的最高技藝殿堂——八級工。
“你……”王廠長張了張嘴，一時間不知該說什麼。
聶副廠長也反應過來，眼神複雜地看著林墨，緩緩點頭：“我明白了。林墨，你是想清楚了。八級工……也好！那是實打實的全國頂尖手藝！有了那塊牌子，就更有底氣了！”
就在這時，辦公室門被猛地推開，趙山河風風火火地闖了進來，老爺子臉膛因為激動而發紅，身後還跟著幾個相熟的老工人。
“老王！聶廠長！這事兒不能這麼算了！”趙山河嗓門震得窗戶玻璃嗡嗡響。
“林墨是什麼樣，咱們廠裡誰不清楚？為廠裡立了多少功？就因為些不著調的閒話，就把他副廠長給擼了？我們幾個老傢伙不服！我們正要聯合廠裡一些老師傅，寫聯名信，去工會、去上級部門說道說道！非得討個說法不可！”
他身後的老師傅們也紛紛附和，情緒激動。
林墨見狀，趕緊站起身，快步走到趙山河面前，攔住他：“師父！師父您別激動！聽我說！”
趙山河瞪著牛眼：“說什麼？你小子受了委屈還不讓師父給你出頭？”
“師父，不是委屈。”林墨握住趙山河粗糙的大手，語氣懇切而堅定，“是我自己的選擇。我真的想考八級工。但如果我還是幹部，就沒法考。”
“這次職務調整，正好給了我這個機會。您和老師傅們的心意我領了，但千萬別去陳情。那樣一來，事情鬧大，我的幹部身份萬一恢復，這八級工……可就真考不了了。”
趙山河愣住了，他身後的老師傅們也面面相覷。老爺子仔細看著徒弟的眼睛，那裡面沒有半點勉強和偽飾，只有一片坦蕩和執著。
半晌，趙山河重重地嘆了口氣，用力反握住林墨的手，拍了拍，臉上的怒容漸漸被一種混合著感慨、心疼和驕傲的複雜神色取代。
“你小子……你小子啊！原來打的是這個主意！八級工……好！有志氣！比當那個勞什子副廠長強！行，師父明白了，不給你添亂！好好準備，給師父考個八級工回來！讓那些瞎了眼的人瞧瞧，什麼叫真本事！”
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