林墨兩天又去起了兩次魚籠，得了十五條大魚讓傻柱幫賣給軋鋼廠的食堂得了十三塊五毛，林墨將幾條一斤左右的鯽魚送給了傻柱算是他幫忙的報酬。
為了減少不必要的麻煩，林墨都是在院裡人都去上工後，看到傻柱最後出來才把魚給他。傻柱因為有時候晚上要加班做招待一般早上都是院裡最遲去上班的。
兩天後的下午，林墨正在家裡整理那些做魚籠剩下的竹篾，門外傳來大山的聲音：“小墨！王叔讓我給你帶話，讓你去他家一趟！”
林墨心頭一跳，知道事情有眉目了。他立刻應聲：“哎！知道了大山哥！我這就過去！”
他迅速收拾了一下，從床底的小木匣裡取出準備好的二十塊錢拜師禮金，又把之前特意留下的兩條最肥美的草魚用意念從空間取出，用溼草蓋好。想了想，又把之前準備好的一瓶沒拆封的汾酒和一條“大前門”也帶上—這禮，在當下，對一個學徒來說，絕對是頂格的重禮了。
來到王鐵家衚衕口，王鐵已經穿戴整齊等著了。他看到林墨提著的魚、酒和煙，眉頭又習慣性地微皺了一下，但這次沒多說什麼，只是拍了拍林墨的肩膀：“東西帶得夠重啊小子！走吧，老趙在家等著呢。記住，少說話，多看，多聽，實在不行就實誠點說不會。”
“哎，記住了，王叔！” 林墨用力點頭，心裡既緊張又期待。
趙山河師傅家住在另一片大雜院，離龍成廠不遠。房子不大，但收拾得乾淨利落，堂屋一角堆著些木材和半成品木件，空氣裡瀰漫著淡淡的松木和油漆混合的味道，顯示著主人的職業。
趙山河看起來比王鐵略大幾歲，身材不高，但骨架粗大，一雙手指節突出，佈滿了老繭和細小的疤痕，如同粗糙的樹皮。他面容嚴肅，眼神銳利，帶著一種匠人特有的專注和一絲不易察覺的審視。
“老趙，人給你帶來了，林墨。” 王鐵熟稔地介紹。
“趙師傅好！” 林墨立刻躬身問好，將帶來的禮物放在門邊角落。
趙山河只是“嗯”了一聲，目光如鷹隼般在林墨身上掃過，重點落在他那雙雖然也帶著勞作痕跡、但遠不如自己粗糙的手上。“想學木匠？” 聲音低沉，沒什麼起伏。
“是！趙師傅！想學真本事，能吃飯養家的本事！” 林墨挺直腰板，聲音清晰。
“光想沒用。” 趙山河站起身，走到那堆木材旁，隨手拿起一塊邊角料，指著上面的紋理，“說說，這是什麼木？哪個部位？能看出乾溼不？”
林墨深吸一口氣，集中精神。得益於《魯班經》帶來的對木頭的敏銳感知，他仔細觀察著木紋、色澤、毛孔。
“回趙師傅，看著像是水曲柳，看這弦切面的紋理應該是靠近樹根部位的料子，木紋扭曲，疤結多。這料子摸著有點潮氣，乾溼看不出，不過感覺像是剛砍下來不超過一個月。”
他努力將《魯班經》給出的提示用相對外行方式表達出來。
趙山河眼中掠過一絲不易察覺的訝異，但臉上依舊沒什麼表情。他又拿起另一塊顏色更深沉的木料：“這個呢？”
“這個看樹皮是榆木的，這麼硬，嗯...是老榆木，應該是樹心部分。乾溼不清楚，但是如果是現在的天太陽晾曬的話估計要兩三個月才能到這種程度。” 林墨回答得更快了些。
趙山河沒評價，放下木料，走到牆角一堆半成品木方前，指著其中一根約兩米長、碗口粗的松木方：“把它扛到那邊工作臺上去。”
林墨二話不說，走過去，沉腰發力。這木方分量不輕，他剛恢復的身體感到很吃力，但咬咬牙，慢慢地將木方扛起，一步步挪到工作臺邊放下，雖然額頭見了汗，但動作還算穩當。
趙山河點點頭，算是認可了這份力氣和態度。他走到工作臺邊，拿起一個老式手搖鑽和一塊一寸厚的木板，在板上畫了個小點：“會用嗎？用手鑽，在這個點上，鑽個孔，垂直，不要歪。”
林墨接過沉甸甸的手搖鑽，這還是他第一次用這種工具。他回憶著前世看過的影片和《魯班經》裡關於鑽孔要點的描述：定心要穩，進給要勻，身體要正。
他深吸一口氣，將鑽尖對準小點，左手用力壓穩鑽身，右手開始勻速搖動手柄。鑽尖吃進木頭，發出“滋滋”的聲音。他全神貫注，手臂肌肉繃緊，努力控制著鑽身的方向。
鑽頭一點點深入，木屑被螺旋帶出。終於，鑽透了！他停下，檢查孔壁，雖然邊緣略有毛刺，但孔身還是有點歪了，雖然偏差的也不多！
趙山河湊近看了看，又用手摸了摸孔壁，依舊沒說話，但眼神里的審視似乎淡了一分。他轉身走到一個蒙著布的工具櫃前，掀開布，露出一個東西。
林墨和王鐵都看了過去。那是一個用各種不同顏色、不同形狀木塊拼接而成的...塔？或者更準確地說，是一個極其複雜的榫卯結構模型！它大約半尺高，底座方正，往上層層疊疊，有斗拱、有飛簷、有欄杆，結構精巧繁複，無數榫頭卯眼相互咬合，看得人眼花繚亂。
“這個，” 趙山河指著這榫卯塔，聲音依舊平淡，“你拿回去。琢磨琢磨，能拆開，再原樣裝回去。什麼時候琢磨透了，裝好了，什麼時候再來找我。你兩個月內過來就算過關” 他把塔小心地捧起來，遞給林墨。入手沉甸甸的，全是實木榫卯拼接。
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