林墨的水木大學的通知書如同一顆投入湖面的石子，在四合院激起層層漣漪後，終歸平靜。林墨的生活節奏卻並未因錄取而放緩，反而進入了一種更緊湊的交接與準備狀態。
回到南鑼鼓巷95號院，林家堂屋門窗緊閉。林墨從木盒空間裡，取出兩條油紙包裹的臘肉，以及一大布袋約莫五十斤的二合面放在桌上。
“媽，”林墨的聲音低沉而清晰，“這些您收好。臘肉切薄片，摻在菜裡慢慢吃，別捨不得。二合面該吃就吃，別太省著。”他看著母親程秀英這些年辛勞而顯得比實際年齡蒼老的面容，心中微酸，“我去了學校，大概隔一兩週會找機會回來一趟，會再帶些糧食。您和巧兒在家，該花的錢別省，身體要緊。”
程秀英撫摸著那帶著油光的臘肉和厚實的糧袋，嘴唇翕動了幾下：“木頭……這……你上學也要花錢……”
“媽，放心，我有數。”林墨打斷母親的擔憂，語氣帶著不容置疑的安撫，“學校有補助，廠裡也還發著工資，餓不著我。倒是您和巧兒在家，我不放心。”他轉向一旁已經長成半大小子的林賢，眼神嚴肅，“石頭，我最開始的一兩個月應該不能經常回家，你就是家裡的頂樑柱。照顧好媽和小妹！遇到解決不了的事，別硬扛，騎車去水木大學找我，或者找王鐵叔、大山哥他們商量。記住沒？”
林賢挺直腰板，用力點頭：“哥，你放心！我知道！”
夜幕降臨，四合院各家亮起昏黃的燈火。林墨沒有休息，他拿出準備好的兩份東西：一份是一隻處理好的野兔，用油紙包著；另一份則是兩包上好的菸絲和一瓶二鍋頭。
他先敲響了傻柱家的門。
“喲！大學生！稀客啊！”傻柱開門見是林墨，臉上堆起笑，只是那笑容裡帶著點不易察覺的複雜。
林墨將油紙包的野兔遞過去：“柱子哥，過段時間我要去上學，剛好這兩天弄到了點野味給你添個菜。”不等傻柱推辭，他緊接著說道：“有件事想拜託柱子哥。我這去上學，家裡就我媽和小妹兩個女人家，石頭住校，週末才回。院裡人多眼雜，萬一有個什麼磕磕碰碰，或者不開眼的想欺負她們孤兒寡母……柱子哥你是咱院裡有名的仗義人，拳頭也硬，平時多幫我照看兩眼。這份情，我林墨記心裡。”
傻柱接過還帶著涼意的野兔，聽著林墨誠懇的託付，心裡那點因為林墨“飛黃騰達”而產生的微妙彆扭瞬間被一股“被看重”的責任感取代。他拍著胸脯，聲音洪亮：“墨子！你這話說的！見外了不是？程嬸子和巧兒妹子，那就是我傻柱的親嬸子親妹子！有我在，看哪個不長眼的敢炸刺兒？你放心去唸你的書！院裡的事兒，包我身上！”
林墨點點頭，沒再多說客套話。傻柱的承諾，在保護家人不受明面欺負這方面，比什麼都管用。
離開傻柱家，林墨轉向前院更偏僻的一角，敲響了楊大山家的門。楊大山如今已不是單身漢，他娶了媳婦，媳婦是街道辦一個小幹事，姓吳，為人還算本分。屋裡亮著燈，傳來孩子的咿呀聲。
開門的是楊大山，看到林墨，臉上露出樸實的笑容：“小墨？快進來！”
林墨沒進屋，就在門口，將菸酒遞了過去：“大山哥，嫂子，我就不進去了。過段時間我要去上學，這一走少說也得一兩個星期才能回來一次，有可能個把月也不能出校園，家裡就我媽和小妹，實在放心不下。大山哥你是看著我和石頭長大的老鄰居，又是廠裡的師傅，為人最是穩重厚道。柱子哥性子急，護個周全還行，真要遇上什麼需要穩當處理、或者廠裡街道需要走動的事兒或者搬搬抗抗的活計，還得拜託大山哥你多費心，幫我媽拿拿主意。這點東西，給嫂子補補身子。”他特意點明瞭楊大山“穩重厚道”的特質，以及他媳婦在街道辦可能的人脈。
楊大山看著手裡的菸酒，又看看林墨真誠的眼神。林墨如今是大學生了，還記得他這個老鄰居，還這麼信任他。他媳婦吳幹事也在屋裡聽到了，探出頭來笑著說：“小墨你放心去唸書！程嬸子那兒，我跟大山肯定常去看看，有事兒言語一聲，街道那邊我能說上話的也儘量說，我這邊處理不來的我讓大山去找王叔，肯定沒問題！”
“謝謝大山哥，謝謝嫂子！”林墨鄭重地道謝。有了傻柱的武力震懾和楊大山夫婦的穩妥幫襯，母親和妹妹在院裡的安全才算有了雙重保障。
夜深人靜，林墨並未入睡。意念沉入“魯班工坊”，空間裡堆放的糧食、野味、名貴木材、茅臺汾酒、安宮牛黃丸、郵票冊……。他需要為這條隱秘的物資渠道再續上關鍵一環。
幾天後的一個深夜，林墨再次化身“周墨”，出現在金牙孫有福那間堆滿雜物的西廂房。煤油燈的光線將兩人的影子拉得忽長忽短。
“周先生！您可算來了！”孫有福見到林墨，那顆金牙在昏暗中閃著光，臉上堆滿殷勤又帶著敬畏的笑容，“您上次吩咐的，好東西！絕對的好東西！都給您備齊了！”
他小心翼翼地掀開角落幾塊厚油布。燈光下，露出的木料讓林墨瞳孔微縮。
最顯眼的是幾根粗壯、顏色深沉、紋理細密如牛毛、金星隱現的紫檀原木，截面帶著老料特有的沉穩光澤，估算下來足有三百斤！旁邊是紋理如行雲流水、色澤金黃溫潤的黃花梨大料，同樣堆了小山似的一堆，不下五百斤！此外還有一些顏色較深、紋理獨特的雞翅木，質地堅硬的柞木，以及幾塊品相不錯的紅酸枝和黑檀，雜七雜八加起來也有近兩個立方。
“周先生，您掌掌眼！”孫有福指著木料，壓低聲音，帶著幾分賣弄，“這可都是前朝貝勒府、破落王府壓箱底的好料！原想著等太平了打傢俱傳家的！如今……嘿嘿，都便宜……不不，都託付給周先生您了！主家說了，只要糧食到位，這樣的料子，他們手裡還有！這次就是試試水！”
林墨（周墨）走上前，手指拂過紫檀冰冷的截面，感受著那緻密的質感和若有若無的辛香；又掂量了一塊黃花梨，沉甸甸的，油性十足。確實是頂級的硬木老料！他心中瞭然，這些遺老勳貴們，家底遠比想象的厚實。木材只是開始，接下來就該是那些捨不得拆的成品傢俱，最後才是壓箱底的黃白之物。
“料子還行。”林墨語氣平淡，聽不出喜怒，“老規矩，只認料，不認它以前是什麼。按之前說好的價碼，糧食加兩頭頭處理好的青羊，換你這些木頭。”
“青……青羊？！”孫有福眼睛瞪得溜圓，口水差點流出來。這年月，豬肉都金貴無比，何況是野山羊？野味十足的肉……想想都讓人瘋狂！“周先生！您……您真是手眼通天！成！太成了！”
林墨沒理會他的激動，冷冷道：“地點，老規矩，城外廢棄磚窯。時間，明晚子時。東西我會放在那裡，你帶人去搬木頭。記住，只許你和你絕對信得過的人去。我的人會在暗處看著。若發現多一個人……”他手指在腰間虛按了一下，那裡彷彿藏著致命的冰冷。
孫有福一個激靈，連連擺手：“不敢不敢！絕對不敢！就我和我親侄子！保證乾乾淨淨！”
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