跟傻柱喝完那頓解開心結的酒，到水木大學開學前的這段日子裡，林墨的生活節奏並未因年節而徹底放鬆。除了陪伴家人，走必要的親戚，他將更多的時間，投入到了對木工技藝更高境界——八級工的探尋上。
八級工，在這個時代是工人技藝的頂峰，象徵著無與倫比的熟練度、解決複雜疑難問題的能力，以及在某些領域獨樹一幟的絕活甚至理論貢獻。對林墨而言，這不僅是技術等級的提升，更是對“營造”之道更深層次的理解與融合。
他沒有閉門造車，而是帶著思考與疑問，開始了新一輪的拜訪。這一次，他拜訪的物件是趙山河、陳老爺子、以及雷萬春。
在趙山河家裡，爐火正旺，茶香嫋嫋。林墨將自己近期對於突破八級工的一些想法和盤托出。
“師父，我總覺得，要達到八級工，光是把現有的手藝磨鍊到極致，做出更復雜、更精密的構件，似乎還不夠。”林墨斟酌著詞句。
“我看過一些國外的建築資料，也研究了梁先生手稿裡不同時代的古建，還有咱們國內各地不同的流派，比如京造的嚴謹規制，蘇造的秀巧精細，廣造的相容幷蓄，以及官式大木作的宏大架構……我在想，八級工是不是應該有一種能力，能打破這些流派的壁壘，融會貫通，根據不同的需求，靈活運用甚至創造出最合適的結構與工藝？”
趙山河眯著眼，聽著徒弟的論述，臉上露出欣慰又帶著點複雜的神色。他呷了一口濃茶，緩緩道：“你小子這想法……野！但也說到點子上了！”
他放下茶杯，目光變得深邃：“我們這些老傢伙，很多時候是一輩子啃一個流派，吃透一門手藝，靠時間和經驗堆到八級。
這叫‘專’。像你說的這種‘博’，融會貫通，以前不是沒人想過，但太難！需要極高的天賦、廣博的見識和大量的實踐。你這路子，要是走通了，那可不是普通的八級工，那是能開宗立派的大匠！”
他拍了拍林墨的肩膀，語氣鄭重：“路子是對的，但切記，博不能忘本，融不能失根。你精密模具的底子打得最牢，這是你的根基，無論吸收什麼，這個根基不能丟，還要更深。明白嗎？”
拜訪陳老爺子又是另一番光景。陳老爺子住在一條幽靜的衚衕裡，小院收拾得雅緻，屋內擺滿了各種他親手製作的微縮古建模型，件件精美，透著濃厚的京造韻味。
聽了林墨的想法，陳老爺子撫著雪白的長鬚，沉吟良久。
“融會貫通？想法是好的。”老爺子語氣平和，卻帶著一絲審視，“年輕人有闖勁是好事。不過，林墨啊，各派技法，之所以成派，是歷經數代匠人千錘百煉，與環境、材料、功能完美契合的結果。”
“其精髓在於‘規矩’二字。京造的規矩在法度，蘇造的規矩在靈動，廣造的規矩在實用。你要融，不是簡單的拼湊，而是要悟透它們背後的‘理’。”
他指著一個微縮的斗拱模型：“你看這斗拱，京造有京造的法式，南方有些做法就不同。你若強行把南方的榫卯用在京造的規制上，可能形似而神非，甚至破壞結構。”
“融，要先明其所以然，知其優劣，然後才能取其精華，去其糟粕，做到‘化用’而非‘雜燴’。這需要極深的功底和判斷力，切忌貪多嚼不爛。”
老爺子最後告誡道：“八級工，首重‘穩’與‘精’。在你沒有十足的把握前，寧可‘守正’，不可‘冒進’。先把各派的‘規矩’吃透，再談融合創新不遲。”
而雷萬春師傅，則對林墨的想法表現出了更大的興趣和開放性。他在自家寬敞的工作室裡，拿出自己收集的各地木工工具和一些帶有明顯地域特色的構件樣品。
“哈哈！好小子！我就知道你不是池中之物！”雷師傅笑聲洪亮，“什麼京造蘇造廣造，都是人琢磨出來的！老祖宗的東西是好，但不能抱著當棺材本兒！時代在變，材料在變，需求也在變！匠人就得跟著變！”
他拿起一個融合了傳統榫卯和現代金屬連線件的樣品——正是之前林墨和鄭師傅探討過的型別——興奮地說：“你看這個！這就是‘融’的結果！既保持了傳統的美感和部分力學優勢，又利用了現代材料的強度和精度！為什麼不行？”
他目光灼灼地看著林墨：“林墨，你的優勢就在於你年輕，有文化，見識廣，手上功夫又硬！別被老規矩完全綁住手腳！八級工憑什麼就不能是創新的工？”
“我看你這路子就很好！大膽去想，大膽去試！當然，”他話鋒一轉，也帶著提醒，“雷叔和陳老爺子說的也有道理，‘融’不是亂來，得有紮實的根基和清晰的思路。多比較，多試驗，用實際效果說話！”
幾次拜訪，幾位老師傅從不同角度給了林墨深刻的啟發和寶貴的建議。趙山河鼓勵他立足根基，勇敢探索；陳老爺子告誡他明理守正，循序漸進；雷萬春則激勵他大膽創新，勇於實踐。
回到家中，林墨將這些教誨細細品味，進入“魯班工坊”。記憶空間中，那些來自不同流派、不同時代的建築影像、構件圖紙、工藝秘訣，彷彿被注入了活力，開始更頻繁地碰撞、交織。
他不再滿足於單純復現某一派的傑作，而是開始嘗試進行“虛擬融合”。例如，將一個蘇式園林建築的靈巧窗欞結構，嘗試用京造更嚴謹的料例和榫卯來重新演繹；
或者將廣式傢俱中某些實用的儲物機關，融入到一個京作櫃格的設計中；甚至開始構思，如何用現代的結構力學知識，去最佳化一座傳統木塔的抗震效能…
他知道，通往八級工的道路已然清晰，那就是在極致“專精”的基礎上，走向“博融”與“創新”。這是一條前人走得不多、充滿挑戰的路，但無疑也是一條更廣闊、更能體現他獨特優勢的路。
開學在即，他帶著這份愈發堅定的信念和清晰的規劃，準備迎接大四下學期最後的衝刺，以及那即將到來的、代表匠人巔峰的八級工考核。前方的挑戰令人興奮，而他，已做好準備。
