見柳月娘一臉嚴肅，兩人想說話的又咽了回去。
“我這就去說。”石生向外走去。
周桂花家在村子最東頭，一間低矮的土坯房，院牆是用黃泥糊的，有些地方已經剝落。石生到的時候，周桂花正坐在門檻上搓麻繩，她四十五歲左右，頭髮梳得一絲不苟，臉上刻著些風霜的痕跡，眼神卻很清亮。
她妹妹周蘭花，三十七歲，正坐在旁邊的小板凳上，手裡拿著根樹枝在地上畫圈，眼神有些呆滯。
“桂花姨。” 石生站在院門口喊了一聲。
周桂花抬頭，看見是他，笑了笑：“石生啊，有事？”
“想請您幫個忙。” 石生走進院子，“月娘病了，未曦姑娘不太會做飯，想請您每日過去做兩頓飯，一天十文工錢。”
周桂花的笑容淡了些，搖了搖頭：“不行，我走哪都得帶著蘭花，去了怕給你們添麻煩。” 村裡的人都說她性情古怪，不愛跟人打交道，其實是怕妹妹不懂事惹人嫌。
“不麻煩，月娘和未曦都是好人。” 石生想起小時候，父母剛出事那陣子，周桂花總趁沒人的時候給他塞好吃的，“我過兩個月就要和月娘成親了，別人來我不放心。”
“月娘是個好姑娘，你可要對人家好！”周桂花神色緩和了幾分，她心知石生他們是有意照拂自己的，可看了看身邊的妹妹，周蘭花正對著石生傻笑。她嘆了口氣：“我這妹妹……”
“蘭花姨挺好的，不礙事。” 石生趕緊說，“每日就做兩頓飯，收拾下屋子，不累的。”
周桂花猶豫了半天，看著石生期盼的眼神，又看了看妹妹，終於點了點頭：“那…… 我試試？要是不行，我就不去了。”
“謝謝桂花姨！” 石生高興地說。
石生帶著周桂花和周蘭花往回走時，白未曦正站在院門口的樹蔭下。樹影斑駁落在她身上，她忽然瞥見牆角的雜草叢裡，有個小腦袋冒了出來，頂著兩片翠綠的葉子，正睜著圓溜溜的眼睛看她。
是那個人參娃娃。
白未曦的眼神頓了頓。那人參娃娃見她看來，嚇了一跳，連忙縮回去，只露出半片葉子。過了會兒，又悄悄探出頭，對著她晃了晃葉子，像是在打招呼。
白未曦微微挑眉，也對著它晃了晃手指。人參娃娃像是受了鼓勵，又往前挪了挪，隨即像是想起什麼，飛快地縮回土裡不見了。
白未曦看著空蕩蕩的草叢，心裡忽然冒出個念頭，她都快忘了自己來青溪村是為了什麼。
明明是循著那股莫名吸引她的氣息來的，可這些日子，忙著給月娘治病，忙著處理各種雜事，竟把這事拋到了腦後。
想到這裡，她眼神有些茫然，又很快恢復平靜。沒關係，她有的是時間她不急的。
這時，石生帶著周桂花和周蘭花到了。周桂花穿著件打補丁的灰衣，手裡緊緊牽著周蘭花。
“月娘姑娘，未曦姑娘。” 周桂花有些侷促，“石生小子跟我說了，往後我來做飯，多謝你們照拂。”
“辛苦你了。” 柳月娘往旁邊挪了挪，給她讓了個座，“家裡沒啥重活，就是做兩頓飯，收拾收拾屋子。”
周蘭花看見炕上的花布褥子，伸手想去摸，被周桂花輕輕拉住了。她不好意思地笑了笑：“讓你們見笑了。”
“沒事。” 白未曦從屋裡拿出塊飴糖，遞給周蘭花，“拿著吃。”
周蘭花接過去，咧開嘴笑了。周桂花眼圈紅了，低聲說了句 “謝謝”。隨即便帶著周蘭花進了灶房。
過了一會兒，從菜園子轉了一圈的石生回來了，“桂花姨，剛摘的菘，嫩著呢，中午給月娘燉上。” 他把菜往灶臺邊一放，見周桂花正低頭擇菜，周蘭花坐在灶門口，手裡拿著根柴火棍兒發呆。
周桂花抬頭笑了笑：“你倒有心。” 她指了指案板上的麵糰，“發了點面，中午蒸菜糰子，再配上菘正好！”
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