“如果有想做的，來找我。本錢，我借給你。”白未曦沒有等杜雲雀的回覆，說完，她便轉身朝著村尾的方向走去，背影在陽光下顯得格外挺拔而……可靠。
杜雲雀又看了村塾一眼，心下有了決定。次日，她便將家裡的事情託付給父母，揣著小心翼翼攢下的一點銅錢，搭上村裡去縣城的牛車，懷著忐忑又好奇的心情出發了。
澠池縣城確實比硤石鎮熱鬧得多，人流如織，店鋪林立，各種叫賣聲混雜在一起，讓她有些頭暈目眩。
她不敢進那些看起來光鮮的店鋪，只是沿著街邊慢慢走，怯生生地觀察。
她看到有攤販賣著炙烤得滋滋冒油的羊肉串，香氣霸道，但那是羊肉，價貴，她不敢想。
有店家掛著“胡羹”的招子，鍋裡翻滾著濃稠的湯汁，散發著她從未聞過的、複雜的香料氣息，那味道陌生而遙遠。
更多的是賣湯餅、蒸餅、餺飥的攤子，這些都是最尋常的吃食，競爭也最激烈。
她的目光在一個賣“搗炙”的小攤前停留得最久。那攤主將調好味的肉糜團在鐵簽上，置於炭火上反覆炙烤，烤得外焦裡嫩，撒上些細鹽和蔥花，確實有人買。
她心裡動了動，雞肉……是不是也能這樣？
她在縣城裡茫然地轉了大半天，腿腳痠軟，心裡卻更加迷茫。那些吃食要麼原料昂貴，要麼需要她不懂的技藝或香料。她懷裡那十幾文錢，甚至不夠買一小塊嚐嚐味道。
傍晚拖著疲憊的身子回到青溪村，杜雲雀心裡空落落的。出去看了一圈，除了更清晰地認識到自己的貧瘠和無力，似乎一無所獲。
但她沒有放棄。灶房裡，她看著自家養的雞，再次想起了那個“搗炙”的攤子。沒有鐵籤，她用削尖的細竹籤代替。
沒有專門的烤爐，她就利用灶膛的餘火。她將雞肉切成小塊，用家裡僅有的姜、蔥、粗鹽醃製，試著串起來烤。
第一次，火候沒掌握好，竹籤燒斷了，雞肉也焦黑了大半。
第二次，雞肉沒醃入味，吃起來腥且柴。
第三次，外面焦了，裡面卻還帶著血絲……
灶房裡瀰漫著一次次失敗的焦糊氣，浪費的雞肉讓她心疼不已。房蘭英看著女兒折騰，欲言又止，最終還是默默幫她收拾殘局。
珠珠和小寶也不再像第一次那樣充滿期待，只是遠遠看著。
杜雲雀沒有氣餒。她反覆嘗試，調整醃製的時辰，控制火候的距離，甚至嘗試在醃製時加入一點點茱萸粉增加風味，或是抹上少許村裡自制的稀薄麥芽糖漿，希望能讓色澤更好看。
幾天後，她終於烤出了幾串勉強能入口的雞串。外皮帶著恰到好處的焦脆，內裡也熟了，味道雖然簡單，但至少不難吃。她鼓起勇氣，拿給父母和鄰居相熟的嫂子嚐了嚐。
“味兒還行，就是……有點乾巴。” 嫂子委婉地評價。
“香料味淡了些，比不上鎮上的烤肉。” 路鳴實話實說。
杜雲雀聽著，心裡有些失落，但也知道這是實話。她的“炙雞串”太平凡了，憑什麼讓人花錢買？
她再次找到白未曦，這次臉上少了興奮，多了幾分現實的凝重：“未曦，我試了試烤雞串，味道……很一般。怕是賣不出去。”
白未曦看著她，沒有評價雞串的好壞，只是說：“再試試？”
杜雲雀咬了咬唇，想到白未曦毫不猶豫的信任，重重地點了點頭：“試！”
“那就去賣。” 白未曦的語氣依舊平淡，“賣不掉，自己吃。知道為什麼賣不掉，下次改。”
這話簡單直接，卻瞬間點醒了杜雲雀。是啊，光在家裡空想、自己品嚐有什麼用？只有拿到真正的市場上去，才知道行不行，才知道問題在哪裡！
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