年節的熱鬧氣息漸漸沉澱下來。門楣上張貼的“宜春”字樣被連日來的風吹得邊緣微卷，院角那堆守歲用的松枝也失了鮮潤的青色，顯出幾分枯槁。
到底是開春了，連拂過庭前的風都少了凜冽，添了溼意，只在早晚時分，還留著些寒涼。
冰雪消融，簷水滴滴答答，敲在青石板上。
自去歲入冬起修習那“煉神”之術，晃晃悠悠，竟已近三月。白未曦的進境，是乘霧老道聞所未聞，見所未見的。
此時的白未曦雖依舊沉默清冷，但周身那股原本如同古井般沉寂的氣息，如今卻隱隱多了一絲難以言喻的“瑩潤”之感。
深黑的眼眸在定神時，偶爾會掠過一絲極淡、卻令人心悸的光芒。
老道當初估摸著三個月方能“淺淺入門”，眼下期限將至，她這哪裡是入門，分明是已登堂入室，窺見了內裡幾分真意。
這日午後，乘霧老道看著白未曦結束今日的靜坐。
“女娃娃，”他清了清嗓子，先提起了煉神術，“這‘煉神’之法，你算是摸著門道了。三月之期將滿，你有此進境，著實……嗯，還算沒辜負老夫的期望。”
他話鋒一轉，目光變得深沉了些：“神識強大，如同手握利刃。然利器需有施展之法，方能克敵護道，而非徒具其鋒。”
說著，他俯身從自己那個看似空空如也、實則總能掏出點家當的舊布包裡，摸索了一陣，珍而重之地取出了幾樣物事。
一疊裁剪得邊緣略有些毛糙的明黃符紙，一支筆毫略顯稀疏的舊硃砂筆，還有一方邊角帶著磕碰痕跡的小小石硯。
“老夫這兒，還存著一門看家的本事，”他將這些東西在廊下的矮几上逐一排開，動作帶著一種難得的鄭重，“你……可想見識見識？”
“符籙？”白未曦出聲。
“是的！不過咱可得把醜話說在前頭。這符籙之道，可比那劍術、煉神之術，更要艱難晦澀十倍、百倍！”
他拈起一張符紙，指尖一彈，“啪”的一聲輕響。“此乃‘太上洞玄靈寶赤書玉訣’裡記載的基礎符圖根腳，瞧著簡單，內裡乾坤大著呢！”
“首先，這‘形’必須精準無誤。符頭如何起筆，雲篆如何勾勒，符腹星圖如何排布，符腳罡鬥如何收束，每一筆皆有定規，分毫錯不得！”
“單是這最粗淺的‘安宅符’、‘淨心符’，想要將其形制筆順爛熟於心，天資好的，日夜苦練，沒個百八十天，連個囫圇樣子都畫不像！”
他放下符紙，又指向那硯臺和硃砂：
“其次，這‘材’與‘儀’更是關鍵中的關鍵。調變硃砂，用何之水？無根水還是井華水？比例幾何？研磨時是順是逆？何時研磨？皆有法度！”
“動筆之前，更需淨手、淨口、淨心，存思觀想，步罡踏斗，溝通神明，稟明緣由。這一整套繁瑣儀軌，想要不出差錯，運轉自如，又得耗上多少時日？”
他伸出三根手指晃了晃，“少說也得三個月！”
“這還只是打基礎！”他越說越是激昂，唾沫星子幾乎要濺出來，“符成之後，最關鍵一步，乃是以自身靈性為引，溝通天地玄機，方能點活符膽，讓這硃砂黃紙擁有靈應！否則，畫得再漂亮，也不過是張鬼畫符，廢紙一張！”
他掰著手指，如數家珍般算著：“前前後後，光是打個底子，學會幾道最粗淺的符籙，沒個一年半載，連門檻的邊兒都摸不著！而且此道最重心誠二字，講究水到渠成，強求不得，急躁更是大忌！古往今來，多少人皓首窮經，耗費一生心血，也未必能畫出一道真正靈驗的符！”
他一口氣將這符籙之道的艱難險阻渲染得淋漓盡致，這才眯起眼睛，
“如何？女娃娃，這般耗時費力，成敗還在兩可之間的玩意兒，你……學不學？”
“學。”白未曦沒有任何猶疑。
“好！有魄力！”乘霧老道臉上瞬間堆滿讚賞。
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