薛閒拎著藥箱晃悠出去後，廳裡一下靜了不少。
郭晚舟搓了搓臉，把那股子翻騰的心緒強壓下去，臉上又恢復了沉穩。
他走到白未曦近前，斟酌著開口，“白姑娘，這一路……真是多虧了您。晚棠她如今這副樣子，離了您，怕是……”
他頓了頓，觀察著白未曦的臉色，卻發現根本看不出什麼臉色，那張臉總是平靜的，沒什麼波瀾。
“年關將近，”郭晚舟繼續道，“本該讓姑娘好生歇息，或是回家團聚。只是……晚棠這情形，薛先生的藥才剛開，舍妹眼下……若是姑娘方便……”
他話沒說完，意思卻明明白白。是想留人，又覺得這大過年的留客，還是留個年輕姑娘，實在有些強人所難，更怕唐突了這位行事不同尋常的人。
白未曦目光清清冷冷地落在郭晚舟臉上，沒等他把那些婉轉的客套話說完，便直接問：
“可有工錢？”
郭晚舟一愣，準備好的說辭全卡在了喉嚨裡。他設想過對方或許會拒絕，或許會委婉的提些別的要求，甚至可能看在晚棠的份上答應暫留，卻萬萬沒想到是這麼一句直白到近乎……市儈的問話。
意外的情緒在郭晚舟眼裡一閃而過，隨即便是一陣近乎感激的輕鬆。直接好，直接才好辦事！
“有！自然有！” 他忙不迭地應道，“一個月十兩金，再加十匹素絹，可使得？” 他報了個很高的價碼，一是真心感激，二也是知道，能“穩住”晚棠的人，太難求。
“嗯。” 白未曦點了點頭，算是應下了。
窗外的天色，漸漸黑了下來。郭家的灶房亮起了暖黃的光，鍋勺碰撞聲隱約傳來，是在準備祭灶的菜餚。
……
日子一天天滑過去，薛閒每隔三五日便來一趟郭宅。有時是調整方子，換幾味藥。有時就是過來看看，陪著郭晚棠在院子裡曬會兒太陽。
冬日裡難得的暖陽，薄薄一層，沒什麼熱氣，但照在人身上，總歸是亮堂的。
他依舊那副懶散樣子，青衫灰坎肩，藥箱隨手拎著。給郭晚棠診脈時，卻格外認真。偶爾還會帶些小玩意兒，一個小泥哨，一隻塗了拙劣彩釉的小鳥，不值什麼錢，遞給郭晚棠。
郭晚棠接過去後會笑著說謝謝。
“心神穩了些，” 有一回診完脈，薛閒對郭晚舟說，手裡轉著根不知從哪兒掐的乾草莖，“那股子橫衝直撞的勁兒，平下去不少。夜裡還跑嗎？”
郭晚舟搖頭，臉上是這些日子來少見的輕鬆：“最近十來天，只發作了一次，還是輕微的那種，在院子裡轉了兩圈，白姑娘跟著，沒跑遠，自己就回來了。”
“飯也吃得正常了，雖然量還是比常人大些，但不再是那種吃撐了還不停……”
薛閒點點頭，目光瞟向院子裡。白未曦正站在廊下，看著郭晚棠蹲在牆根，用一根小樹枝，小心翼翼地撥弄一叢枯死了大半、卻還在根部長出幾星綠意的蕨草。
郭晚棠的背影依舊豐腴，裹在厚實的棉襖裡，卻不再顯得笨重驚惶，整個人瞧著安然了很多。
“那位白姑娘，” 薛閒收回目光，語氣有點玩味，“倒像是塊定驚石。有她在，令妹這魂兒，像是知道該往哪兒落了。” 他話鋒一轉，“不過，心病去根難。眼下看著好，是環境安穩，藥力託著，人也順著她。往後若是再遇著什麼大的刺激，難說。”
郭晚舟神色一凜：“我明白。定不會讓她再受委屈。”
臘月很快翻了過去。祭灶、掃塵、貼桃符、掛門神……郭宅裡該有的年節禮數一樣沒少，呂伯帶著下人操持得井井有條，卻總顯得比別家冷清些。
郭晚舟的夫人今年沒能回來，還在那邊盯著幾樁要緊的綢緞生意，只託人捎回了不少好東西和家書。郭晚舟讀了信，嘆了口氣，沒說什麼，只把給妹妹準備的新衣新首飾又檢查了一遍。
除夕守歲，就郭晚舟、郭晚棠，加上白未曦，三個人在花廳裡。桌上擺滿了菜，雞鴨魚肉，筍蕈時蔬，還有仙遊本地過年必備的“嫩餅”和“紅團”。
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