乘霧放下茶碗，往石桌上靠了靠。他看了看簷歸，簷歸眼睛一眨不眨地往這邊看。
“蒼叟老哥，”乘霧開口了，聲音收了收，比方才正經了幾分，“實不相瞞，今日請你上來，確實不只是為了喝茶。”
蒼叟端著茶碗，沒有接話。
“我這徒弟，”乘霧看著簷歸，又看看蒼叟，“他想拜個武師傅。今日擂臺上那些高手他都看了，拳腳好的有，刀法精的有，可他一個都沒看中。”
乘霧端起茶碗喝了一口，潤了潤嗓子，接著往下說，“他看中的，是你在臺下接刀的那一下。一根竹竿，架住石刀。他說他從頭看到尾，沒有一個人比得上。”
簷歸站在師父旁邊，把身子轉向蒼叟，然後深深行了一禮。
“老前輩，”他說，聲音有點發緊，可每一個字都說得認認真真，“我叫簷歸。我天資不好，學東西慢，可我肯下功夫。”
蒼叟把茶碗擱在石桌上，抬起頭，把簷歸從頭到腳打量了一遍。
那目光不緊不慢，像一把鈍刀，從骨頭上慢慢地刮過去。
簷歸被他看得渾身發毛，可他咬著牙沒有動，站在原地，由著那雙渾濁的眼睛一寸一寸地量。
過了好一會兒，蒼叟收回目光。“多大了？”
簷歸愣了一下，“十、十八。”
蒼叟的手指在竹竿上輕輕叩了一下，“年紀大了些，骨頭已經長硬了，筋也定型了。
這個年紀從頭學武，比別人要多費一倍的功夫。”
“費的功夫多，還不一定能學出來。”
簷歸站在那裡，沒有動。年紀大了，筋骨定型，學起來費力。
乘霧正要開口，白未曦的聲音先響起來了。
“你有什麼要求，可以直接提。”
那聲音清清淡淡的。
蒼叟把竹竿在手裡轉了半圈。
這個女子說話的方式，他不討厭。不繞彎，不客套，該到正題的時候直接就切進去了。
他低下頭，看了看自己那隻瘸了的右腿，又看了看簷歸。
“你是這個牛鼻子的徒弟。”
簷歸側過頭看著乘霧，“是。”
蒼叟點了點頭。他沉默了幾息，然後開口了。
“可以。但我有一個要求。”他看著簷歸，“你只能拜我一個，不能再做他的徒弟。”
這句話落下去，石桌邊上的空氣像是忽然被什麼東西壓住了。
張也端茶碗的動作停在半空，聞澈偏過頭，朝著簷歸的方向，空濛蒙的眼睛裡映不出任何東西，可她的眉頭皺起來了。
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